मुल्तान और रावलपिंडी में टर्निंग ट्रैक पर बेन स्टोक्स एंड कंपनी को पाकिस्तान द्वारा धराशायी किए जाने के बाद इंग्लैंड के महान क्रिकेटर जियोफ़री बॉयकॉट ने मौजूदा टीम को भगवान का दर्जा दिया है। बॉयकॉट ने स्वीकार किया कि स्टोक्स और ब्रेंडन मैकुलम के नेतृत्व में टीम ने कुछ मनोरंजक क्रिकेट खेला है और विशेष रूप से घरेलू मैदान पर टेस्ट मैच देखने के लिए भीड़ लाने में सफल रही है। हालाँकि, वे सभी सपाट ट्रैक पर थे और उन्होंने अपने बल्लेबाजों की स्पिन खेलने की क्षमता को ‘दयनीय’ करार दिया।

बॉयकॉट ने टेलीग्राफ के लिए अपने कॉलम में लिखा, “अगर उन्होंने सबक नहीं सीखा तो उन्हें एक महान टीम के रूप में याद नहीं किया जाएगा।” “हां, वे मनोरंजक और देखने में शानदार हैं क्योंकि आप कभी नहीं जानते कि वे आगे क्या करने जा रहे हैं, अच्छा या बुरा, लेकिन बेन स्टोक्स और ब्रेंडन मैकुलम चाहते हैं कि उनकी टीम सर्वश्रेष्ठ हो। दुर्भाग्य से, वे अपना अवसर बर्बाद कर रहे हैं और जोखिम उठा रहे हैं जब तक वे स्थितियों के लिए कुछ समायोजन नहीं करते, उन्हें फ्लैट-ट्रैक बुलियों के रूप में याद किया जाता है।”

बॉयकॉट ने कहा कि इंग्लैंड की इस टीम को सबसे पहले अपने बारे में बताना होगा कि वे टेस्ट क्रिकेट को बदल रहे हैं। 84 वर्षीय ने उल्लेख किया कि ‘ओह, हम कुछ असाधारण कर रहे हैं’ की भावना से ऐसा लगता है कि वे सब कुछ जानते हैं और सीखना नहीं चाहते हैं, लेकिन अब भारत और पाकिस्तान के खिलाफ एशिया के लगातार दो दौरों पर उन्हें इसका एहसास हुआ है।

“पाकिस्तान श्रृंखला में हार के बाद इंग्लैंड के खिलाड़ियों को यह कहते हुए सुनना कष्टप्रद था: “एक समूह के रूप में हम इसी तरह खेलते हैं।”

बॉयकॉट ने कहा, “इससे यह आभास होता है कि उन्हें लगता है कि वे सब कुछ जानते हैं और उनके पास सीखने के लिए कुछ नहीं है। हमारे युवाओं को लगता है कि उन्होंने पहिये का आविष्कार किया है, वे बदलना नहीं चाहते हैं और हम बूढ़े लोग टेस्ट मैच क्रिकेट के बारे में कुछ भी नहीं जानते हैं।”

बॉयकॉट ने हैरी ब्रुक का उदाहरण दिया, जिन्होंने शुरुआती टेस्ट में रिकॉर्ड 317 रन बनाए, लेकिन अगली चार पारियों में केवल 56 रन ही बना सके, जबकि उनका कहना था कि स्पिनिंग ट्रैक सिर्फ आक्रमण करने की क्षमता से अधिक की मांग करते हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि कम से कम जो रूट और बेन डकेट के पास किसी तरह की योजना थी लेकिन बाकी लोग बिन पानी की मछली की तरह लग रहे थे।

“मैं इसका इस्तेमाल इंग्लैंड का वर्णन करने के लिए करूंगा क्योंकि वे अच्छी बल्लेबाजी पिचों पर फ्लैट-ट्रैक बुली हैं। उन्हें देखना बहुत अच्छा लगता है क्योंकि वे विपक्षी गेंदबाजों को घुटने टेकने के लिए मजबूर करते हैं और उन्होंने बैज़बॉलर्स का खिताब अर्जित किया है, लेकिन स्पिनिंग पिचें समायोजन की मांग करती हैं।

“सूखी, ढहती पिचों पर खेलना सपाट पिचों पर बल्लेबाजी करने के विपरीत है जहां कोई हलचल नहीं होती है और बल्लेबाज लाइन के माध्यम से हिट कर सकते हैं और आविष्कारशील और अपमानजनक होने का मौका ले सकते हैं।

उन्होंने कहा, “हमारे कुछ लोगों ने कुछ नहीं सीखा है। उच्च जोखिम वाले स्ट्रोक स्मार्ट नहीं हैं। चतुर बनने की कोशिश करने की तुलना में सुरक्षित शॉट आजमाने से सफलता की बेहतर दर मिलेगी।”

इंग्लैंड 2027 की शुरुआत तक एशिया में एक और टेस्ट नहीं खेलेगा, हालाँकि, अब उसे लगातार तीन कठिन काम करने हैं, इस साल के अंत में न्यूजीलैंड का विदेशी दौरा, अगले साल ऑस्ट्रेलिया में एशेज और जून में भारत के खिलाफ एक घरेलू श्रृंखला- जुलाई। इंग्लैंड ने घरेलू डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए क्वालीफाई करने का लगातार तीसरा मौका गंवा दिया है और शीर्ष दो में जगह बनाने के लिए उसे अगले चक्र में कुछ ठोस योजनाओं की आवश्यकता होगी।