छोटे बच्चों के सोशल मीडिया पर प्रभावशाली बनने का चलन जोर पकड़ रहा है, दो साल से भी कम उम्र के बच्चे इंस्टाग्राम और यूट्यूब जैसे प्लेटफॉर्म पर धूम मचा रहे हैं।

फैशन शोकेस से लेकर खिलौनों की समीक्षा तक, ये युवा “प्रभावक” हजारों अनुयायियों को आकर्षित कर रहे हैं और ब्रांडों के साथ सहयोग कर रहे हैं, एक ऐसी घटना जो उनकी गोपनीयता, मानसिक स्वास्थ्य और भविष्य की भलाई के बारे में महत्वपूर्ण सवाल उठाती है।

चंडीगढ़ में 2.8 साल के आरव सिंगला के लगभग 200,000 फॉलोअर्स हो गए हैं। उनके पिता, रजत सिंगला, जो खुद एक मॉडल थे, बताते हैं, “आरव ने छह महीने के बच्चे के रूप में शुरुआत की थी और हम इसे एक शौक के रूप में करते हैं। हालाँकि हम इससे सीधे कमाई नहीं करते हैं, हम इसे उसे सक्रिय रहने और नई चीजें सीखने में मदद करने के एक तरीके के रूप में देखते हैं। हमें नहीं लगता कि उनकी शिक्षा या मानसिक स्वास्थ्य पर कोई नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।”

चार साल की हरसीरत इंस्टाग्राम पर 4,000 से अधिक फॉलोअर्स के साथ एक लोकप्रिय “बेबी व्लॉगर” भी बन गई है। उनकी मां दमनप्रीत कौर कहती हैं, “हमने चुनौतियों से उबरने और अनुभव साझा करने के तरीके के रूप में कोविड-19 महामारी के दौरान बेबी व्लॉगिंग शुरू की।”

“सोशल मीडिया हमें बिना किसी भुगतान सहयोग के उत्पादों का मूल्यांकन करने और अन्य माताओं से जुड़ने में मदद करता है। इससे उसकी पढ़ाई पर कोई असर नहीं पड़ा है, हालांकि हरसीरत को स्पीच थेरेपी मिल रही है,” वह आगे कहती हैं।

महज़ 2.5 साल की प्रीशा ठाकुर ने भी ऑनलाइन अपनी पहचान बनाई, उनकी मां प्रीति राणा ने बताया कि उन्होंने अपनी बेटी के रैंडम वीडियो पोस्ट करना शुरू कर दिया है। वह कहती हैं, ”एक कंपनी ने संपर्क किया और अब हमने दो इंस्टाग्राम पेजों के माध्यम से कई ब्रांडों के साथ काम किया है।” “हम आसपास कमाते हैं ₹सहयोग से प्रति माह 20-25,000। अगर प्रिशा को इसमें मजा आता है तो वह इसे जारी रखेगी। यदि नहीं, तो यह उसकी पसंद है।”

मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ संभावित जोखिमों के प्रति आगाह करते हैं

जबकि कई माता-पिता इन उद्यमों को अपने बच्चों के लिए हानिरहित या लाभकारी मानते हैं, विशेषज्ञ संभावित जोखिमों के बारे में चिंता जता रहे हैं। सोशल मीडिया का उपयोग, विशेष रूप से बच्चों के लिए, गोपनीयता के मुद्दों और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जुड़ा हुआ है।

ऑस्ट्रेलिया 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों की भलाई पर हानिकारक प्रभावों के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए उनके लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाने पर विचार करने वाला पहला देश बन गया है।

प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ ने तर्क दिया है कि “सोशल मीडिया हमारे बच्चों को नुकसान पहुंचा रहा है”, विशेष रूप से शारीरिक छवि के मुद्दों और लड़कों और लड़कियों दोनों को लक्षित करने वाली हानिकारक सामग्री के संबंध में।

इस साल अक्टूबर में प्रकाशित ब्रिटिश मेडिकल जर्नल लैंसेट की एक रिपोर्ट में परेशान करने वाले आंकड़े सामने आए, जिसमें 11% किशोरों ने सोशल मीडिया की लत के लक्षण बताए, जिनमें चिंता, खराब मूड और अन्य गतिविधियों की उपेक्षा शामिल है।

जीएमसीएच, सेक्टर 32 की मनोचिकित्सक डॉ. प्रीति अरुण जैसे मानसिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ इस बात पर जोर देते हैं कि केवल सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाना समाधान नहीं है। “इसके बजाय, हमें बच्चों की सुरक्षा के लिए दिशानिर्देशों और संरचित नुस्खों की आवश्यकता है,” वह बताती हैं। वह आगे कहती हैं, “कोविड महामारी ने इस समस्या को और बढ़ा दिया है, कई बच्चे अत्यधिक समय ऑनलाइन बिता रहे हैं, जिससे उनके शैक्षणिक प्रदर्शन पर असर पड़ा है, जैसा कि शिक्षकों ने भी नोट किया है।”