एफआईएच मेन्स प्रो लीग में पुनरुद्धार की भारत की उम्मीदें धराशायी हो गईं क्योंकि उन्हें शनिवार (21 फरवरी, 2026) को होबार्ट में स्पेन से 0-2 से हार का सामना करना पड़ा, जिससे उनकी फॉर्म में लगातार गिरावट जारी रही।

इग्नासियो अबाजो (छठे मिनट) और इग्नासियो कोबोस (36वें मिनट) के गोल निर्णायक साबित हुए क्योंकि स्पेन ने जीत सुनिश्चित करने के लिए अनुशासित बचाव के साथ क्लिनिकल फिनिशिंग को जोड़ा।

स्पेनियों ने अपने अवसरों को भुनाया जबकि भारत लगातार आक्रामक इरादे के बावजूद आशाजनक अवसरों को भुनाने में असमर्थ रहा।

राउरकेला में घरेलू चरण में बेल्जियम और अर्जेंटीना के खिलाफ दो-दो हार के साथ विपक्षी टीमों से पिछड़ने के बाद, भारतीय टीम विदेशी चरण के दौरान नए कप्तान हार्दिक सिंह के नेतृत्व में वापसी करने और नई शुरुआत करने की उम्मीद कर रही थी।

श्रृंखला का होबार्ट चरण, जिसमें मेजबान ऑस्ट्रेलिया भी शामिल है, 25 फरवरी तक आयोजित किया जाएगा।

भारत ने मैच की शुरुआत तेज, तेज पासिंग के साथ की, जल्दी ही गेंद पर कब्ज़ा जमाना चाहा, लेकिन स्पेन का जवाबी हमला करने का तरीका प्रभावी साबित हुआ। अबाजो ने ऐसे ही एक कदम का फायदा उठाया और बड़ी सफाई से गेंद को नेट में पहुंचाकर स्पेन को शुरुआती बढ़त दिला दी।

झटके से घबराए बिना, भारत अपनी संरचना के प्रति प्रतिबद्ध रहा, गेंद को मिडफील्ड के माध्यम से तेजी से प्रसारित किया और इरादे से स्पेन की रक्षा की जांच की।

भारतीय टीम ने कई आशाजनक शुरुआत की और क्वार्टर के अंत में लगभग बराबरी हासिल कर ली, जब अभिषेक ने एक शक्तिशाली हमला किया, लेकिन स्पेनिश गोलकीपर लुइस कैल्ज़ाडो ने एक उत्कृष्ट बचाव से उसे रोक दिया।

दूसरे क्वार्टर में शुरू से अंत तक कार्रवाई की गई, जिसमें दोनों टीमों ने आक्रामक इरादे दिखाए और मौके बनाए लेकिन उन्हें भुनाने में असफल रहीं। 24वें मिनट में स्पेन को मैच का दूसरा पेनल्टी कॉर्नर मिला। हालाँकि, भारतीय गोलकीपर सूरज कारकेरा ने एक महत्वपूर्ण बचाव किया और स्पेन को अपनी बढ़त बढ़ाने से रोक दिया।

पहले हाफ के अंतिम मिनटों में, स्पेन ने भारत की रक्षा पर निरंतर दबाव डाला, लेकिन भारतीय पक्ष ने अपने खुद के त्वरित जवाबी हमले शुरू करने से पहले इसे अच्छी तरह से अवशोषित कर लिया, जिसमें एक आशाजनक सर्कल प्रविष्टि भी शामिल थी जिसने स्पेन को दबाव में डाल दिया।

दोनों टीमों के गोल के लिए जोर लगाने के बावजूद कोई भी गोल नहीं कर सका और आधे समय तक स्पेन ने 1-0 की मामूली बढ़त बना ली।

दोबारा शुरू होने के तुरंत बाद, सूरज कारकेरा ने शानदार बचाव किया और स्पेन आक्रामक रूप से सामने आया। अंततः उनका दबाव काम आया जब कोबोस ने सर्कल के अंदर खुद को अचिह्नित पाकर करीब से प्रहार करके स्पेन की बढ़त को दोगुना कर दिया।

गोल से उत्साहित स्पेन ने लगातार दबाव बनाए रखा और तीसरे क्वार्टर के बाद के चरणों में पांच पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए, लेकिन भारत की रक्षा ने अनुशासित बचाव करते हुए आगे कोई नुकसान नहीं होने दिया।

वापसी के लिए उत्सुक भारत ने चौथे और अंतिम क्वार्टर में फ्रंटफुट पर शुरुआत की, स्पेन के सर्कल के अंदर लगातार कुछ समय बिताया और अंततः मैच का अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया, हालांकि वे मौके को भुनाने में असमर्थ रहे।

दूसरे छोर पर, भारतीय गोलकीपर होन्नेनाहल्ली शशिकुमार मोहित ने आमने-सामने की स्थिति में प्रभावशाली बचाव करके स्पेन को अपनी बढ़त बढ़ाने से रोक दिया।

चार मिनट शेष रहने पर, भारत ने सफलता की तलाश में एक अतिरिक्त आउटफील्ड खिलाड़ी को शामिल करने के लिए अपने गोलकीपर को हटा लिया, जिससे स्पेन की रक्षा पर दबाव बढ़ गया।

हालाँकि, उनके देर से प्रयास के बावजूद, भारत नेट का पिछला हिस्सा हासिल नहीं कर सका।

भारत प्रो लीग के होबार्ट चरण के अपने दूसरे मैच में रविवार (22 फरवरी, 2026) को मेजबान ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा।