जब आइसलैंड स्थित कंपनी थिएटर मोगुल ने अपने प्रसिद्ध प्रोडक्शन का मंचन करने का फैसला किया केवमैन का बचाव भारत में, सीईओ और कार्यकारी निर्माता ऑस्कर एरिकसन ने जोर देकर कहा कि इसका निर्देशन एक महिला द्वारा किया जाना चाहिए। पुरुषों और महिलाओं के संबंध के बारे में एक कॉमेडी, ब्रॉडवे में सबसे लंबे समय तक चलने वाले एकल नाटक होने का रिकॉर्ड रखती है। चूँकि इसके लिए एक पुरुष अभिनेता को वन-मैन शो करने की आवश्यकता थी, एक महिला निर्देशक सही संतुलन और स्पर्श प्रदान करेगी।

इस प्रकार वे अनुभवी नसीरुद्दीन शाह की बेटी हीबा शाह को अपने साथ ले आए। नाटकों और फिल्मों में अभिनय के अलावा, हीबा ने अपने प्रोडक्शन हाउस अल्केमी सहित पांच नाटकों का निर्देशन किया है क्या हुआ? और अनोखी निशानी. कुछ देर सोचने के बाद वह थिएटर मुगल के प्रस्ताव पर सहमत हो गईं। हीबा का विचार था कि चुना गया अभिनेता वर्तमान पीढ़ी से नहीं होना चाहिए, और 30 कलाकारों के ऑडिशन के बाद, यह भूमिका नई दिल्ली में जन्मे विशेष अरोड़ा को दी गई।

अमेरिकी अभिनेता और हास्य अभिनेता रॉब बेकर द्वारा लिखित, केवमैन का बचाव 58 देशों में हो चुका है मंचन | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

अमेरिकी अभिनेता और हास्य अभिनेता रॉब बेकर द्वारा लिखित, केवमैन का बचाव भारत आने से पहले 58 देशों में मंचन हो चुका है। पहला सार्वजनिक शो 24 नवंबर को मुंबई के वेदा कुनबा थिएटर में आयोजित किया गया था^{दिसंबर में सप्ताहांत में और जनवरी में भी आयोजित किया जाएगा, अन्य स्थानों की योजना के साथ।}

अनुभव के बारे में बात करते हुए हीबा बताती हैं कि वह एक प्रशिक्षित निर्देशक नहीं हैं, हालांकि थिएटर उनके खून में है। “स्वाभाविक रूप से, मेरे पिता का मुझ पर सबसे बड़ा प्रभाव रहा है। लेकिन मैं अभी भी सीख रहा हूँ जैसे मैं आगे बढ़ता हूँ। मैंने अपने पिता से पाठ के बारे में सीखा है कि प्रत्येक शब्द का सम्मान कैसे किया जाए क्योंकि लेखक ने प्रत्येक शब्द पर विचार किया है। कुछ अभिनेता पंक्तियाँ याद न होने पर सुधार करते रहते हैं, लेकिन मैं ऐसा नहीं करता। मैं पाठ पर टिके रहने में विश्वास करता हूं – भाषण की स्पष्टता, गति की स्पष्टता और ठहराव। मैंने ये कौशल अपने पिता से सीखे हैं और उनका उपयोग कर रहा हूं गुफाओं का आदमी बहुत।”

रिहर्सल के दौरान विशेष अरोड़ा के साथ हीबा शाह। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

केवमैन का बचाव इसे कॉमेडी, व्याख्यान और थेरेपी सत्र के मिश्रण के रूप में वर्णित किया गया है। यह एक आधुनिक गुफावासी की आंखों के माध्यम से लिंगों की सदियों पुरानी लड़ाई पर एक हल्का-फुल्का नजरिया दिखाता है जो पुरुषों और महिलाओं के बीच संबंधों को प्रफुल्लित करने वाला है। एक हाउस पार्टी से तेजी से बाहर निकलने के बाद, अभिनेता को एक दृश्य दिखाई देता है और एक गुफावासी उससे मिलने जाता है। वह अपनी शादी की कहानियाँ सुनाता है और जिस तरह से हम अपने साथियों के साथ बातचीत करते हैं उसकी तुलना प्रागैतिहासिक काल में जिस तरह से होती थी, उससे करता है।

भारत में शो के एसोसिएट प्रोड्यूसर जितेन भगत का कहना है कि नाटक को भारतीय संवेदनाओं के अनुरूप ढाला गया है। वे कहते हैं, ”मूल सामग्री वही है, और यह काम करती है।” हीबा आगे कहती हैं, “हमने संदर्भों को भारतीय जैसा बनाने के लिए अनुकूलित किया है। उदाहरण के लिए, सॉफ्टबॉल के बजाय हम क्रिकेट कहते हैं, और हॉलीवुड फिल्मों के बजाय, हमने हिंदी फिल्मों और अभिनेताओं का नाम लिया है।

पहली बार जब हीबा ने स्क्रिप्ट पढ़ी तो उन्हें लगा कि यह बहुत मजेदार है। “जितना अधिक मैंने इसे पढ़ा, मुझे यह उतना ही मजेदार लगा। इसलिए हम इस पर काम करते रहे। स्क्रिप्ट बढ़िया है और यह एक फायदा है। विशेष एक महान अभिनेता हैं; उसके पास बहुत सारी ऊर्जा है। मैंने उसे यथासंभव परेशान करने की पूरी कोशिश की है।”

विशेष को पांच साल की उम्र से ही मंच पर रहना पसंद है। वे कहते हैं, ”मैं अच्छे अभिनय या बुरे अभिनय को नहीं समझता, लेकिन मैं मंच पर होने के जुनून को समझता हूं।”

विशेष ने नई दिल्ली में स्कूल में बहुत सारे नाटक किए और थिएटर व्यक्तित्व दिलीप शंकर से प्रशिक्षण भी लिया। आखिरकार, वह मुंबई चले गए, जहां उन्होंने बारीकियों को समझना शुरू किया। “मैं लंबे समय से किसी चीज़ का इंतज़ार कर रहा था और ऐसा हुआ। मैंने कुछ एकल नाटक किये हैं लेकिन इतने लंबे समय तक कभी नहीं। जब आप अकेले होते हैं तो दर्शकों का ध्यान पूरी तरह आप पर होता है और थोड़ी सी भी गलती पकड़ में आ जाती है। इसलिए आपको परफेक्ट बनना होगा,” वह कहते हैं।

नसीरुद्दीन शाह के साथ गुफाओं वाले का बचाव टीम | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

विशेष के अनुसार, पूरी रिहर्सल प्रक्रिया एक सहयोगात्मक प्रयास थी। “हमें हर बार कुछ नया मिलेगा। एक बात से मुझे डर लगता था कि हीबा मुझसे कहती थी कि तुम अल्पविराम भूल गए हो, तुम ‘द’ कहना भूल गए हो। इसलिए मुझे इसे सही होने तक इसे सौ बार दोहराना पड़ा। हीबा को ठीक-ठीक पता है कि क्या करने की जरूरत है।’ मुझे बस यह करना है।”

पहले प्रदर्शन से ठीक पहले सीईओ ऑस्कर ने रेक्जाविक से उड़ान भरी। वह याद करते हैं कि थिएटर मोगुल का गठन कैसे हुआ था केवमैन का बचाव 2000 में आइसलैंड में एक प्रदर्शन देखने के बाद हमने इसे अन्य देशों में ले जाने का फैसला किया। हम पहले स्कैंडिनेविया जाना चाहते थे क्योंकि वे देश नजदीक थे, लेकिन वहां किसी और का अधिकार था और हमने लगभग हार मान ली थी। इसलिए हमने जर्मनी, ऑस्ट्रिया और हॉलैंड के लिए आवेदन किया। हमने अगस्त 2000 में बर्लिन में एक बस शेल्टर में शो खोला क्योंकि हमें थिएटर नहीं मिला। लेकिन प्रतिक्रिया अच्छी थी और हम बढ़ते रहे। हम किसी साथी के साथ या उसके बिना, दूसरे देशों में चले गए।

कुछ साल पहले ऑस्कर की दिल्ली यात्रा के दौरान, जितेन के नाम की सिफारिश की गई और बात बन गई। यह निर्णय लिया गया कि वे पहले दौर में अंग्रेजी पर कायम रहेंगे और शो की शुरुआत के लिए मुंबई आदर्श स्थान था। ऑस्कर को भरोसा है कि उन्हें भारत में सही टीम और आदर्श केवमैन मिल गया है।