“मुझे यह स्वीकार करना चाहिए कि 2024 का एक बड़ा हिस्सा मैंने अपनी किताब, 2024: द इलेक्शन दैट सरप्राइज़्ड इंडिया लिखने में बिताया, इसलिए मेरे पास उतनी किताबें पढ़ने के लिए कम समय था जितनी मैं चाहता था। चित्रा बनर्जी दिवाकरुनी की किताब ‘एन अनकॉमन लव: द अर्ली लाइफ ऑफ सुधा एंड नारायण मूर्ति’ पढ़ने में मुझे आनंद आया। जिस तरह से इसने एक वास्तविक जीवन की प्रेम कहानी को एक प्रतिष्ठित स्टार्ट-अप कंपनी के निर्माण के व्यापक कैनवास पर बुना, यह मेरे लिए सबसे अलग था। यह एक सुखद मध्यवर्गीय सफलता की कहानी है जो उन लोगों के लिए आसानी से प्रासंगिक है जो उदारीकरण से पहले के भारत में बड़े हुए होंगे।”

“जैसे ही मैंने अपने संग्रह को ब्राउज़ किया, मैंने सहज रूप से अमर्त्य सेन की ‘आइडेंटिटी एंड वायलेंस: द इल्यूजन ऑफ डेस्टिनी’ (2008) को उठाया। भारत की संकीर्ण दृष्टि के बारे में मेरी चिंता ने मुझे भारत और धार्मिक पहचान से विमुख विश्व के इस उत्कृष्ट विश्लेषण को फिर से पढ़ने के लिए प्रेरित किया। सेन इन मुद्दों को तर्क और तर्कसंगतता की सुविधा के साथ संबोधित करते हैं जो उन्हें स्वाभाविक रूप से आती है। यह एक ऐसी किताब है जिसे आज सार्वजनिक चर्चा में मौजूद भ्रमों का मुकाबला करने के लिए सभी युवाओं को पढ़ना चाहिए।

“इस साल, मैंने बहुत सारी खूबसूरत किताबें पढ़ीं। अगर मुझे दो को चुनना हो तो मुझे लगता है कि नहीं। 1 चित्रा बनर्जी दिवाकरुनी की ‘लास्ट क्वीन’ होगी। मैंने पहले जो कुछ भी उसके द्वारा पढ़ा है वह मुझे बहुत पसंद आया है। मुझे बहुत अच्छे से याद है, जब मैंने किताब पढ़नी पूरी की तो मैं अपने लिविंग रूम में बैठा था और लगभग 10 मिनट तक मेरे आंसू रुकने का नाम ही नहीं ले रहे थे। वह किताब इस पूरे साल मेरे साथ रही। मैं भी रोमांस का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं, इसलिए मुझे नहीं लगता। 2 लिज़ टॉमफोर्ड द्वारा ‘प्ले अलॉन्ग’ होगी। मुझे पसंद है कि वह अपनी किताबों में महिलाओं के बारे में कैसे लिखती हैं। वे बहुत खूबसूरती से जुड़े हुए हैं लेकिन साथ ही आकांक्षात्मक भी हैं, जो एक आश्चर्यजनक विरोधाभास है।”

“’हाउ द वर्ल्ड मेड द वेस्ट’ (जोसेफिन क्विन) कई वर्षों से प्रदर्शित होने वाले वैश्विक इतिहास के सबसे आकर्षक कार्यों में से एक है। अविश्वसनीय रूप से व्यापक, यह पश्चिमी शास्त्रीय दुनिया और उसके प्रभावों और प्रेरणाओं के बारे में हमारी अवधारणा को पूरी तरह से बदल देता है। ‘द ग्रेट फ्लैप ऑफ 1942’ एक और शानदार किताब है। मुकुंद पद्मनाभन, जिन्हें लंबे समय से भारत के सबसे प्रशंसित पत्रकारों और संपादकों में से एक माना जाता है, अब उस स्थिति से उभरकर खुद को भारतीय कथा साहित्य के नए सुपरस्टार के रूप में प्रकट कर रहे हैं। आगामी ‘द वर्ल्ड आफ्टर गाजा’ में, पंकज मिश्रा एक बहुत ही अंधेरे परिदृश्य पर प्रकाश डालते हैं। यह जितना विचारशील, विद्वतापूर्ण और सूक्ष्म है उतना ही साहसी और मौलिक भी है। यूजीन रोगन यकीनन मध्य पूर्व के सबसे महान जीवित इतिहासकार हैं। उनकी नई किताब, ‘द दमिश्क इवेंट्स’, एक गहन मानवीय कार्य है जो इस बात का एक बहुत जरूरी उदाहरण प्रदान करती है कि गहरे विभाजन वाले समाज कैसे कगार से पीछे हट सकते हैं। यह दर्शाता है कि वे कैसे नरसंहार हिंसा के आघात से उबर सकते हैं और सहिष्णु सह-अस्तित्व की ओर वापस लौटने का रास्ता खोज सकते हैं। इस वर्ष प्रकाशित इससे अधिक सामयिक या महत्वपूर्ण इतिहास की पुस्तक के बारे में सोचना कठिन है।”

“पुलक प्रसाद द्वारा लिखित ‘व्हाट आई लर्न अबाउट इनवेस्टिंग फ्रॉम डार्विन’ एक दिलचस्प कहानी है कि कैसे डार्विनियन सिद्धांत दृढ़ निवेशक की मानसिकता के बारे में बहुत कुछ समझाता है। फिर आलोक सामा की ‘द मनी ट्रैप’ है, जो फर्म के सीएफओ की आत्मकथात्मक कहानी के माध्यम से दुनिया के सबसे साहसी तकनीकी निवेशक का एक मजाकिया, आनंददायक और मनोरंजक दृश्य है। एक अन्य पुस्तक अबीगैल श्रियर की ‘बैड थेरेपी’ थी, जो युवा पीढ़ी के मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति पर नज़र रखने वाली एक कठिन पुस्तक थी.”

“मैंने बहुत पहले जॉर्ज ऑरवेल की ‘एनिमल फ़ार्म’ पढ़ी थी और उसका अधिकांश भाग भूल गया था, लेकिन मैंने इसे दोबारा पढ़ा क्योंकि मेरी बेटी ने इसे हाल ही में खोजा था। मुझे ऑरवेल, इसाक असिमोव और एचजी वेल्स जैसे लेखकों पर आश्चर्य होता है, जिन्होंने अपने समय से बहुत आगे की बातें लिखी हैं। मैंने हान कांग की ‘द वेजीटेरियन’ नामक एक बहुत ही दिलचस्प किताब भी पढ़ी, जो उस समय की सबसे चर्चित पुस्तक थी। यह बहुत ही मौलिक शैली में लिखा गया है, यथार्थवादी, लेकिन वास्तविकता के आयामों से परे, समाज और मानव अस्तित्व की नाजुकता का प्रतिनिधित्व करता है। एक और किताब जो मैंने पढ़ी वह थी ‘द होटल इयर्स’ (जोसेफ रोथ द्वारा लिखित), एक पत्रकार की उल्लेखनीय कहानी जिसने दो विश्व युद्धों के दौरान जर्मनी के बारे में लिखा था, बीच के वर्षों में वह जिन लोगों से मिला था उनके बारे में सच्ची कहानियाँ लिखी थीं।(जैसा प्रीति जकारिया को बताया गया)

“सलमान रुश्दी की ‘नाइफ़’ मेरे दृष्टिकोण से, 2024 की सबसे प्रतीक्षित किताबों में से एक थी। मैं रुश्दी का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं और वह जिस चीज से बचे हैं, वह ऐसी चीज है जिससे दुनिया में किसी को भी नहीं गुजरना चाहिए – अपनी व्यक्तिगत मान्यताओं के लिए इतनी भारी कीमत चुकानी होगी। मैं किताब का इंतज़ार कर रहा था. जिस तरह से इसकी शुरुआत हुई, मुझे इसके कुछ हिस्से पसंद आए। मेरे लिए, यह वास्तविक छुरा घोंपने के बारे में एक किताब की तरह कम और अस्पताल में बिताए गए उनके समय की एक मेडिकल पत्रिका और उनकी वर्तमान पत्नी के लिए एक प्रेम पत्र की तरह अधिक लगा। तो, एक में दो किताबें थीं, लेकिन दोनों ही आकर्षक थीं क्योंकि रुश्दी जो कुछ भी लिखते हैं वह कभी भी उबाऊ नहीं हो सकता।(जैसा अमरजोत कौर को बताया गया)

“फर्डिया लेनन की ‘ग्लोरियस एक्सप्लॉइट्स’ ने मुझे कभी-कभी विभाजित किया है और कभी-कभी गहरी बेचैनी में डाल दिया है – सिसिली के एथेनियन आक्रमण के बाद, 412 ईसा पूर्व सिरैक्यूज़ में स्थापित एक उपन्यास के लिए एक दुर्लभ उपलब्धि। जैसे ही दो स्थानीय कुम्हार एक खदान में गुलाम सैनिकों के साथ यूरिपिड्स के ‘मेडिया’ का मंचन करते हैं, आप सबसे कठिन समय में भी कविता की अविश्वसनीय शक्ति पर आश्चर्यचकित रह जाते हैं।(जैसा कि राधिका संथानम को बताया गया)

“मेरे लिए वर्ष की पुस्तक निस्संदेह बॉब वुडवर्ड की ‘वॉर’ है। मुख्य बात यह है कि ऐसा होने से एक साल पहले ही अमेरिका को पता था कि रूस यूक्रेन पर आक्रमण करने वाला है। उन्होंने इसका समाधान क्यों नहीं निकाला, यह प्रमुख प्रश्न अनुत्तरित है। बढ़िया किताब, अद्भुत अंतर्दृष्टि. पत्रकारिता कैसी होनी चाहिए, इस पर एक मास्टरक्लास।”(जैसा कि संदीप फुकन को बताया गया)

“2014 में लेखक गेब्रियल गार्सिया मार्केज़ का निधन मेरे लिए एक बड़ा झटका था क्योंकि वह मेरे सर्वकालिक पसंदीदा थे। उनके सभी कार्यों को पढ़ने के बाद, उन्हें दोबारा पढ़ने के अलावा और कुछ नहीं बचा था। इस वर्ष मुझे सुखद आश्चर्य हुआ जब उनका आखिरी उपन्यास ‘अनटिल अगस्त’ प्रकाशित हुआ। मैंने इसे कोलकाता की लंबी उड़ान में पढ़ने के लिए अलग रख दिया। मार्केज़ के बेटों द्वारा मरणोपरांत प्रकाशित, यह किताब खूबसूरती से लिखी गई है, लेकिन यह एक महान कहानीकार का आखिरी काम होने के कारण अपने पीछे एक उदासी छोड़ गई है।(जैसा एस आनंदन को बताया गया)

“आंद्रे अगासी की आत्मकथा ‘ओपन’ जो मैंने इस साल की शुरुआत में पढ़ी थी, विभिन्न कारणों से मेरे दिमाग में आती है। एक, मेरी बेटी ने अब गंभीरता से टेनिस खेलना शुरू कर दिया है। मैं अगासी और स्टेफी ग्राफ दोनों का बहुत बड़ा प्रशंसक था, और जिस तरह से वह विश्व नंबर 1 था, रैंकिंग 100 तक नीचे खिसका और फिर शीर्ष पर वापस आया, वह मुझे बहुत पसंद आया। इसके अलावा, इस तथ्य से कि उन्होंने करियर स्लैम और ओलंपिक स्वर्ण पदक (अटलांटा 1996) जीता, यह दर्शाता है कि उनका खेल विभिन्न सतहों की मांगों के अनुकूल था।(जैसा कि एन. सुदर्शन को बताया गया)

“मैंने वास्तव में डैनियल काह्नमैन की आखिरी किताब ‘नॉइज़: ए फ़्लॉ इन ह्यूमन जजमेंट’ का आनंद लिया (इस साल उनका निधन हो गया)। उनकी ‘थिंकिंग, फास्ट एंड स्लो’ एक वास्तविक कृति है, लेकिन मैंने ‘नॉइज़’ से भी बहुत कुछ सीखा है। यह कुछ बहुत ही महत्वपूर्ण प्रश्न उठाता है। हम सभी गलत निर्णय लेते हैं लेकिन सही निर्णय लेना कितना कठिन है? हमारे मंत्री और राजनेता गलतियाँ क्यों करते हैं? पुस्तक से मैंने जो मुख्य सबक सीखा वह यह है कि हम सभी को बहुत विनम्र होना चाहिए और सही निर्णय लेने से पहले किसी निष्कर्ष पर नहीं पहुंचना चाहिए।(जैसा कि पीके अजित कुमार को बताया गया)

“साल की मेरी किताब अख्तरुज्जमान एलियास की ‘चिलेकोथर सेपाई’ है। यह एक बंगाली किताब है. और यह एक राजनीतिक किताब है. लेखक ने इसे एक अजीब राजनीतिक उदासीनता के साथ लिखा है, जो काफी उल्लेखनीय है। और उसके पास यह शानदार टिप्पणी है – मज़ेदार, दूरदर्शी, और कुछ हद तक निंदनीय भी। मैंने देखा है कि जब राजनीति की बात आती है तो बांग्लादेशी लेखक और पाकिस्तानी लेखक भी हल्का-फुल्का रुख अपनाते हैं। इलियास या सैयद शमशुल हक जैसे लेखकों में पृष्ठभूमि में राजनीति के साथ कहानियां कहने की शानदार क्षमता है। अति-जागृत समाज में ऐसा कुछ पढ़ना बहुत अच्छा लगता है जहां लोग लगातार अंडे के छिलकों पर चल रहे हैं।”