कुछ महीनों के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका जाना मेरी पत्नी के लिए एक दिनचर्या बन गई है। हमारी बेटियां और उनके परिवार वहां उनका स्वागत करने के लिए हमेशा उत्सुक रहते हैं।’ आजकल, वह अमेरिका में वापस आ गई है, और मुझे घर वापस संभालने के लिए अकेला छोड़ दिया गया है।

मेरी सुबह की शुरुआत पास के विश्वविद्यालय के मैदान में टहलने और व्यायाम सत्र से होती है, और मैं दिन की चुनौतियों का सामना करने के लिए ऊर्जावान होकर लौटता हूं। घर की साफ-सफाई और रसोई के प्रबंधन जैसे दैनिक कार्यों को घरेलू सहायिका द्वारा अच्छी तरह से संभाला जाता है, जो मेरे लिए दोपहर का भोजन तैयार करने के बाद अपना काम समाप्त करती है। इसके बाद शुरू होता है अकेलेपन का सफर।

मैं अखबार पढ़कर, टीवी देखकर और सोशल मीडिया पर वीडियो स्क्रॉल करके व्यस्त रहने की कोशिश करता हूं। वे थोड़ी देर के लिए मदद करते हैं लेकिन रील देखने की एक सीमा होती है। सेल फोन पर बहुत अधिक समय बिताने के लिए मुझे निर्देश देने, सलाह देने और कभी-कभी डांटने वाला कोई नहीं है। चर्चा का कोई विषय नहीं है, कोई तर्क नहीं है. आलोचना करने वाला कोई रिश्तेदार या दोस्त नहीं. बदलते मौसम के बारे में सावधान करने या घर की चीज़ों का ध्यान रखने के लिए मुझे डांटने वाला कोई नहीं है। कोई भी मुझसे किराने का सामान करने या पास के बाजार में जाने के लिए नहीं कहता। कोई भी इस बात पर जोर नहीं देता कि मैं डॉक्टर को दिखाऊं।

घर पर और रिश्तेदारों और दोस्तों के बीच धारणा यह है कि मैं एक गैर-धार्मिक व्यक्ति हूं, जिसे कीर्तन या कथा सुनने में कोई दिलचस्पी नहीं है; मेरी पत्नी के विपरीत, जो ऐसी सभाओं की शौकीन है। लेकिन अब, उनकी अनुपस्थिति में, मैंने स्वर्ण मंदिर, अमृतसर से गुरबानी पाठ देखने के लिए टीवी चालू कर दिया।

शाम को, अपने हाथों में चाय का कप लेकर, मैं सोफे पर बैठता हूं, जैसे मैं उसकी कंपनी में होता और उसी तरह का माहौल बनाने की कोशिश करता जैसे कि वह आसपास थी, बात कर रही थी और चल रही थी। मैं उनके सख्त निर्देशों का पालन करते हुए पौधों को पानी देती हूं और पक्षियों के लिए मिट्टी के बर्तन में ताजा पानी डालना नहीं भूलती।

जब तक वह वीडियो कॉल पर आती है, तब तक पिछले दिन की सलाह पर की गई कार्रवाई की रिपोर्ट देने के अलावा पालन करने के लिए निर्देशों की एक सूची होती है। यह शायद दिन का सबसे अच्छा हिस्सा है और मुझे आशा और खुशी से भरे एक और दिन की योजना बनाने में मदद करता है।

इसे ख़त्म करने से पहले, मैं बैठती हूँ और उन लोगों के बारे में सोचती हूँ जो अपने जीवन की उस शाम को बिना पार्टनर के बिता रहे थे। उनके लिए हर नए दिन का अकेले सामना करना कितना मुश्किल होगा। यह विचार ही मेरी नसों को ठंडा कर देता है। मैं इस बात के लिए आभारी हूं कि वैवाहिक आनंद का आनंद लेने के लिए हम कुछ महीनों के बाद फिर से एक साथ होंगे।

किसी ने ठीक ही कहा है कि आपको अपने साथी की जरूरत जवानी से ज्यादा बुढ़ापे में होती है। लेकिन यह प्रकृति का नियम है, हम इस दुनिया में एक साथ नहीं आए हैं और इसे एक साथ नहीं छोड़ेंगे। तो, आइए हम वर्तमान में जिएं, हर पल का पूरा आनंद लें और जुड़े रहें।

gursharansingpau@gmail.com

(लेखक पंजाब कृषि विश्वविद्यालय, लुधियाना से सेवानिवृत्त प्रोफेसर हैं।)