एक प्रेम कहानी जो 1970 के दशक की शुरुआत में शुरू हुई और समय की कसौटी पर खरी उतरी। एच अनारकली, एक एसोसिएट प्रोफेसर और स्कूल प्रिंसिपल, अपने पति, एस बालासुब्रमण्यम, एक स्कूल प्रशासक, से कॉलेज के दौरान एक पारस्परिक मित्र के माध्यम से मिलीं। दोस्ती से शुरू हुआ रिश्ता जल्द ही एक ऐसे रिश्ते में बदल गया जिसे कई विरोधों का सामना करना पड़ा।

अपने सबसे अच्छे पलों को याद करते हुए, वह याद करती है कि वे कितनी बार मिलते थे और एक-दूसरे की संगति में आराम पाते थे। वह हंसते हुए कहती हैं, ”मुझे नहीं पता कि मैं उस समय उसे क्यों पसंद करती थी।” “एक दिन, मैंने अपनी भावनाओं को साझा करने और उसे अपने प्यार का प्रस्ताव देने का फैसला किया। आजकल, लोग अंगूठी और आश्चर्य के साथ विभिन्न रचनात्मक प्रस्तावों की योजना बनाते हैं। उस समय, हम सिर्फ दिल से बात करते थे।”

बालासुब्रमण्यम को भी ऐसा ही लगा. “हमने अपने धार्मिक मतभेदों को कभी अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया क्योंकि हमारा प्यार उससे कहीं आगे तक जाता है।” वह बताते हैं, “हमारा एक लंबी दूरी का रिश्ता था। मैं अक्सर कक्षाएं छोड़ देता था और उसे देखने के लिए मदुरै चला जाता था। उन नियमित बैठकों ने हमारे रिश्ते को बढ़ने में मदद की। वीडियो कॉल से पहले, पत्र संवाद करने का एकमात्र तरीका था।”

अनारकली बताती हैं, “उन दिनों, मुझे उनके लिए अधिक पत्र लिखना पसंद था… डाकिया से पत्र प्राप्त करते समय मुझे जो उत्साह महसूस होता था, वह शब्दों से परे था। उत्तरों की प्रतीक्षा ने उस उत्साह को और अधिक मजबूत कर दिया।”

वह उस दिन को भी याद करती है जब उसने अपने पिता को अपने रिश्ते के बारे में बताया था, भले ही वह उन्हें स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं थे। “इसके बाद हमें कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। तमाम संघर्षों के बीच, हमने 1978 में अपनी शादी का पंजीकरण कराया, वह समय था जब अंतर-धार्मिक विवाहों को चुनौतियों का सामना करना पड़ता था। कठिन समय के बावजूद, हमने तब एक-दूसरे का समर्थन किया और अब भी ऐसा करना जारी रखा है।”

बालासुब्रमण्यम का मानना ​​है कि आज की युवा पीढ़ी अपने भविष्य के बारे में चुनाव करते समय अधिक जागरूक और आश्वस्त है। “वे जानते हैं कि वे क्या चाहते हैं,” वह कहते हैं, माता-पिता को उनके रिश्तों में उनका समर्थन और मार्गदर्शन करना चाहिए।

एम. क्रिस्टोफर ज्ञानराज, अपनी पत्नी डी. एवलिन पोनमलार के साथ, मदुरै में अपने स्कूल के दिनों की प्रेम स्मृतियों को संजोते हुए। | फोटो साभार: आर. अशोक

1980 के दशक में स्कूल के दिनों में पड़ोसियों के बीच एक और प्रेम कहानी सामने आई। राइज एडवरटाइजिंग के निदेशक एम क्रिस्टोफर ज्ञानराज ने सबसे पहले अपनी पत्नी, एवलिन होमफूड्स और कैटरिंग, एवलिन बुटीक की मालिक डी एवलिन पोनमलार से मुलाकात की, जो उनकी पड़ोसी थीं।

पोनमलार को अपने समुदाय में एक विशेष समय याद है जब उन्होंने छोटी-छोटी सभाओं के साथ जश्न मनाया था जहां पड़ोसी विभिन्न गतिविधियों के लिए एक साथ आते थे। “एक शाम, एक युवा लड़का मंच पर आया, माइक लिया, और ‘राजा राजा चोझान नान…’ गाना शुरू कर दिया। उसकी आवाज़ हवा में गूंज गई, और उस पल में, उसने हर किसी का दिल जीत लिया – विशेष रूप से मेरा। मैं अभी भी उस दिन को नहीं भूल सकता; इसे ही वे पहली नजर का प्यार कहते हैं।”

पीछे मुड़कर देखने पर वह कहती है, “मैं बहुत उत्साहित थी और मैंने उसके साथ अपनी भावनाएं साझा कीं। उस एक ‘हां’ ने एक साथ हमारी यात्रा की शुरुआत को चिह्नित किया, जिससे एक स्थायी खुशी से भरा जीवन शुरू हुआ।”

क्रिस्टोफर कहते हैं, “जब हम पहली बार उस क्वार्टर में आए, तो मैं पहले से ही उसे पसंद करता था। जब उसने मुझे प्रपोज किया, तो मैंने संकोच नहीं किया और तुरंत हां कह दिया।”

एम क्रिस्टोफर ज्ञानराज, अपनी पत्नी डी एवलिन पोनमलार के साथ, मदुरै में अपने स्कूल के दिनों की प्रेम यादों को संजो रहे हैं। | फोटो साभार: आर. अशोक

वह बताते हैं कि वे धीरे-धीरे एक हो गए। “हमारे स्कूल के दिनों में, हम दोस्तों के माध्यम से पत्र, उपहार और ग्रीटिंग कार्ड साझा करते थे। उस समय कोई मोबाइल फोन या मैसेजिंग ऐप नहीं थे। ग्रीटिंग कार्ड हमारी भावनाओं को व्यक्त करते थे,” वे कहते हैं। “आज सोशल मीडिया पर भावनाओं को इमोजी के माध्यम से साझा किया जाता है, लेकिन किसी को अपनी सच्ची भावनाओं वाला कार्ड देना एक अलग अनुभव है। हम अभी भी उन कार्डों और छोटे उपहारों को रखते हैं; वे हमारे लिए विशेष यादें रखते हैं।”

वह कहते हैं कि टेलीफोन बहुत बाद में आम हो गए और अधिकांश घरों में मौजूद नहीं थे। “उन दिनों में कॉल बहुत कम होती थीं और इसका उपयोग केवल महत्वपूर्ण मामलों के लिए किया जाता था। लेकिन हमारे पास हर कोने पर टेलीफोन बूथ थे, जिन्हें वर्तमान पीढ़ी नहीं पहचान सकती। शाम को, जब वह मुझसे संपर्क करना चाहती थी लेकिन डरती थी कि कोई और जवाब दे सकता है, तो वह संकेत के रूप में दो मिस्ड कॉल देती थी। मैं नोटिस करता था और सही समय पर कॉल करता था; वे छोटी यादें हमारे लिए अनमोल हैं।”

क्रिस्टोफर का मानना ​​है कि अब वे जो बंधन साझा करते हैं वह उसी ताकत को दर्शाता है जो उनके रिश्ते में पहले थी – एक-दूसरे के लिए समर्थन और देखभाल। “हमारे बीच बहस और गलतफहमियां हो सकती हैं, लेकिन धैर्य रखना और समाधान खोजने पर ध्यान केंद्रित करना महत्वपूर्ण है.. एक रिश्ते में यह आवश्यक है, और आज कई लोगों में इसकी कमी है।”

जब प्यार लिखा जाता था, टाइप नहीं किया जाता था, तो उसे समय और देखभाल की ज़रूरत होती थी। पत्र, कार्ड और मिस्ड कॉल के युग में, भावनाओं को संरक्षित किया जाता था और हटाया नहीं जाता था। ये जोड़े दिखाते हैं कि एक बार सोच-समझकर व्यक्त किया गया प्यार जीवन भर कैसे कायम रह सकता है।

प्रकाशित – 13 फरवरी, 2026 12:09 पूर्वाह्न IST