पाँच साल पहले हुए एक संगीत कार्यक्रम की समीक्षा करना कई बैकफ़्लिप करने के बराबर है। मान लीजिए कि उस संगीत कार्यक्रम का संबंध क्रिसमस कैरोल गायन से है, जो एक प्रसिद्ध गायक मंडली का हंस गीत है जो सूर्यास्त के समय लुप्त हो रहा है, तो समीक्षा अधिक पेचीदा क्षेत्र में प्रवेश करती है। केवल नोट्स को ही नहीं बल्कि भावनाओं को भी कैद करने की जरूरत है।

फोर्ट सेंट जॉर्ज में सेंट मैरी चर्च में 2019 क्रिसमस कैरोल कॉन्सर्ट इसके प्रसिद्ध गायक मंडल की आखिरी हांफने वाली प्रस्तुति थी। संभवतः इसकी आधिकारिक घोषणा नहीं की गई थी, काले और सफेद रंग में कुछ भी नहीं लिखा गया था, लेकिन गायकों ने दीवार पर लिखावट इतनी स्पष्ट रूप से देखी जैसे कि प्रत्येक अक्षर एक फुटबॉल के आकार का हो।

जॉन मिल्न्स कोरल अपने कंडक्टर जाबेज जनगराज के साथ | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

गायक दल के मुख्य वास्तुकार और संचालक, जॉन मिल्न्स चोरेल, जाबेज़ जनराज का पिछले वर्ष निधन हो गया था। यह शुरू से ही भावनाओं से भरपूर संगीत कार्यक्रम होने वाला था। वह अनोखा छोटा सा चर्च, जो काफी पुराना हो चुका था, लकड़ी की छतों से भरा हुआ था। प्याऊ आस्थावानों से खचाखच भरे थे। गायक मंडल को अपने गाए प्रत्येक गीत में अपने प्रिय ‘अंकल जाबेज़’ को जीवंत बनाना था। सबसे यादगार प्रदर्शन जिंगल बेल्स से संबंधित था, जिसे जाबेज़ द्वारा विशिष्ट रूप से व्यवस्थित किया गया था।

प्रस्तुत किये गये गानों के अलावा, दर्शकों ने उस शाम एक गाना भी सुना जो नहीं था। जॉन मिल्स चोरेल का अपना गान था, एक गीत जिसे उसने अपने “एटेलियर” में तैयार किया था। यह “बेल्स इन द चर्च स्टीपल रिंगिंग” थी, जिसे जाबेज़ ने स्वयं बनाया था।

यह गाना बजानेवालों का हस्ताक्षर टुकड़ा बन गया, और जाबेज़ की पत्नी चेरिल याद करती है कि कैसे गाना बजानेवालों की आवाजें लय के साथ पूरी तरह से मिश्रित होती थीं, जिससे सेंट मैरी चर्च कुछ अनूठा रूप से भूतिया हो जाता था।

चेरिल मुस्कुराते हुए याद करते हुए कहती हैं, ”जब हमने अंततः उस सामंजस्य को स्थापित कर लिया, तो यह सिर्फ संगीत के बारे में नहीं था। यह एक साथ कुछ बनाने, उस आदर्श क्षण को साझा करने की खुशी थी।”

हालाँकि जाबेज़ ने यह रचना बनाई थी, लेकिन जब गाना बजानेवालों ने इसे पूरा किया, तो यह जाबेज़ का नहीं, बल्कि गाना बजानेवालों की टोपी में छिपा हुआ एक पंख था।

चेरिल को याद है कि कैसे जाबेज़ ने प्रदर्शन के लिए सभी को आवश्यक महसूस कराया था।

वह याद करती हैं, ”उनके पास संगीत से जुड़ने का यह अविश्वसनीय तरीका था।” “जब हम उस मंच पर खड़े थे, तो मंद रोशनी में मोमबत्तियाँ टिमटिमा रही थीं, ऐसा लगा जैसे पूरी दुनिया गायब हो गई हो। एकमात्र चीज जो मायने रखती थी वह वह संगीत था जो हमने साथ मिलकर बनाया था।”

सेंट मैरी चर्च में वार्षिक क्रिसमस संगीत कार्यक्रम की तैयारी धीमी गति से चल रही होगी लेकिन आग नियमित रूप से भड़काई जाएगी। एक ऑर्केस्ट्रा द्वारा प्रवर्धित बहु-भागीय गायन का मतलब स्वचालित रूप से विविधता होगा। विविधता आमतौर पर कई पतों से ली गई विभिन्न संस्थाओं को मानती है। गायन मंडली ने स्पष्ट रूप से प्रतिभा का प्रदर्शन किया जो केवल चर्च तक ही सीमित नहीं थी। जॉन मिल्स चोरेल प्रसिद्ध रूप से जेरी फर्नांडीज के नेतृत्व वाले ऑर्केस्ट्रा से जुड़ा था। विभिन्न स्रोतों से प्राप्त मार्शलिंग संसाधनों के लिए जुनून और धैर्य की आवश्यकता होती है, जैसा कि जाबेज़ ने किया।

जॉन कॉलिसन, एक पियानोवादक जो जबेज़ के आसपास सहायक कंडक्टर था, और अब सेंट मैरी चर्च, फोर्ट सेंट जॉर्ज में पाइप ऑर्गन बजाता है, कहता है: “जॉन मिल्स गाना बजानेवालों की व्याख्या, स्वर और संतुलन अद्वितीय है।” वर्तमान काल पर ध्यान दें – जॉन कॉलिसन की टिप्पणी है कि “जाबेज़ जनगराज की विरासत को जारी रखने” के लिए, गायक मंडल को फिर से संगठित होना चाहिए, और उनका मानना ​​​​है कि ऐसा हो सकता है।

महीनों की तैयारी

जो लोग इसका हिस्सा थे, उनके लिए वार्षिक क्रिसमस कैरोल सेवा की तैयारी प्रत्याशा का समय था, अपने आप में एक मौसम था।

चेरिल को वह उत्साह याद है जो दिसंबर से बहुत पहले हवा में भर गया था। जॉन मिल्न्स चोरेल के पास एक “प्रैक्टिस पैड” था, जो ठाकर स्ट्रीट, पुरसावलकम में एक घर के ऊपरी कमरे में था, जो समग्र उत्साह में डूबा हुआ था।

उन्होंने कहा, “अभ्यास अक्सर जून में शुरू होते थे, लेकिन क्रिसमस-क्रिसमस हमेशा मुख्य आकर्षण होता था।” “जिस तरह से संगीत एक साथ आया, जिस तरह से कमरे में हम गाते थे, उसमें कुछ ऐसा था जिससे सब कुछ संभव हो गया।”

बड़े पैमाने पर कोरल कॉन्सर्ट स्पष्ट रूप से टीम वर्क और संरेखण के बारे में हैं, लेकिन नेतृत्व, संगठनात्मक कौशल और मानव संसाधन प्रबंधन को तस्वीर से बाहर करना पहेली में विशाल टुकड़े को नजरअंदाज करना है। याबेज़ के पास ये कौशल थे, जो उसे उसके शुरुआती वर्षों में प्रदान किए गए थे।

जाबेज़ की संगीत यात्रा सही सुर से शुरू हुई और जैसे-जैसे आगे बढ़ी, सही सुर पकड़ती गई। इसकी शुरुआत तंजावुर के ए. चार्ल्स और मद्रास के जे. डावसन के साथ पियानो सीखने से हुई। इसके बाद वह एक प्रसिद्ध टेनर, ऑर्गेनिस्ट और कंडक्टर रेव जॉन मिल्न्स के शिक्षण और मार्गदर्शन के तहत हस्ताक्षर करने के छात्र बन गए। उन्होंने साल्ज़बर्ग अकादमी की स्वर्ण पदक विजेता मरीना कोकाली और एथेंस ओपेरा की प्राइमा डोना से हस्ताक्षर करना भी सीखा। जाबेज़ का प्रशिक्षण ब्रिटिश काउंसिल के भाषण विशेषज्ञ कॉलिन मोर्टिमर के अधीन भाषण पाठों से और समृद्ध हुआ। यह उतनी ही मजबूत नींव थी जितनी कोई कोरल संगीत की इमारत खड़ी करने के लिए पा सकता है।

सचिवालय में कार्यरत, जाबेज़ तमिलनाडु सरकारी कर्मचारी समूह में थे। 1968 में, उन्होंने एक मामूली आकार के गायक मंडल की स्थापना की, जो एक पुरुष स्वर गायक मंडल था। इसने अंततः अपने चरित्र को बदल दिया, महिला आवाज़ों का भी स्वागत किया, विशाल हो गया और 1993 में जॉन मिल्स चोरेल के नाम से जाना जाने लगा।

फोर्ट सेंट जॉर्ज में सेंट मैरी चर्च में क्रिसमस कैरोल संगीत कार्यक्रम आयोजित करने के अलावा, जाबेज़ ने एग्मोर वेस्ले चर्च क्वायर के संचालन और अयानावरम में सेंट जेम्स चर्च और तंजौर मेल वॉयस क्वायर के गायकों को आकार देने और संचालित करने में मदद करने के लिए ध्यान आकर्षित किया।

चेरिल उन वर्षों को याद करती है जब जाबेज खराब स्वास्थ्य से जूझ रहा था और अंतिम संगीत समारोहों में वह गर्व की गहरी भावना के साथ याद करती है।

वह टिप्पणी करती हैं, “यहां तक ​​कि जब वह अपने स्वास्थ्य से जूझ रहे थे, तब भी उन्होंने संगीत के प्रति अपने प्यार को साझा करने में कभी बाधा नहीं बनने दी।” “उन्होंने हमें दिखाया कि सबसे कठिन क्षणों में भी, छोटी-छोटी बातों में भी सुंदरता पाई जा सकती है।”