यह मापना कठिन है कि इटली की इतिहास रचने वाली टी20 विश्व कप क्वालीफिकेशन का इसमें शामिल सभी लोगों – खिलाड़ियों, कोचों और महाद्वीपों में फैले समर्थकों – के लिए क्या मतलब है। हालाँकि, एंथोनी जोसेफ मोस्का के लिए, इसका वजन एक सरल सत्य में तय हुआ: इसने उसकी माँ को खुश कर दिया। इससे उसकी आवाज में गर्व, चेहरे पर मुस्कान और आंखों में आंसू आ गए। उस पल में, इतिहास को मानवीय महसूस हुआ।

“हॉलैंड में क्वालीफायर में, मां ने एक वीडियो भेजा। सभी माता-पिता को खिलाड़ियों को वीडियो भेजना पड़ा कि वे कितने गौरवान्वित हैं। और इससे मेरी मां की आंखों में आंसू आ गए।

सोमवार को यहां अभ्यास मैच में कनाडा पर इटली की 10 रन की जीत के बाद एंथोनी ने कहा, “एक बार पिता के निधन के बाद, जीवन उसके लिए कठिन था। मुझे पता है कि वह अब बहुत खुश है। विश्व कप में दो लड़कों को खेलते हुए देखकर उसके चेहरे पर मुस्कान आ गई है।”

सलामी बल्लेबाज एंथनी और उनके भाई जस्टिन (बाएं हाथ के खिलाड़ी) ऑस्ट्रेलिया से हैं, लेकिन उनकी जड़ें दृढ़ता से इतालवी हैं। उन्होंने कहा, “हमारे माता-पिता और दादा-दादी इटली में पैदा हुए थे।” “इस टीम में हममें से कई लोगों के परिवार इटली से हैं। हमारे पास (टीम में) बहुत सारी इतालवी विरासत है। इसलिए, हमारे कुछ घरों में इतालवी पहली भाषा थी।”

इटली के एंथोनी जोसेफ मोस्का सोमवार, 2 जनवरी, 2026 को चेन्नई के एमएसी स्टेडियम में कनाडा के खिलाफ आईसीसी टी20 विश्व कप वॉर-अप मैच के दौरान एक शॉट खेलते हैं। फोटो साभार: आर. रागु

हालाँकि, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया से आया, जहाँ एंथोनी सिडनी में ग्रेड क्रिकेट खेलते हुए बड़े हुए, रिकी पोंटिंग के पुल शॉट और डेमियन मार्टिन के कवर ड्राइव की प्रशंसा की और उनका अनुकरण करना चाहा।

कोविड से ठीक पहले तक उन्हें इतालवी क्रिकेट के पैमाने की पूरी समझ नहीं थी। उन्होंने याद करते हुए कहा, “फेडरेशन ने बेन मनेंटी से संपर्क किया। और बेनी ने मेरा और मेरे भाई का नाम बता दिया।” हालाँकि महामारी ने उनकी यात्रा रोक दी, लेकिन प्रतिबद्धता बनी रही। “उन्होंने हमें बताया कि इस स्तर तक पहुंचने के लिए क्या कदम उठाने होंगे और हम उस पर अमल करने के लिए तैयार थे।”

अपनेपन से वह यात्रा आसान हो गई है। उनके भाई के साथ मनेंती भाई, बेन और हैरी भी हैं – पहले दोस्त, बाद में टीम के साथी। “हमने ऑस्ट्रेलिया में एक साथ क्रिकेट खेला। हम सिडनी में एक ही ग्रेड क्लब में खेले। पिछले 15 वर्षों से, हम करीबी दोस्त रहे हैं – भाई, खून से नहीं।”

इटली के विश्व कप पदार्पण में एक दुर्लभ समरूपता है: भाइयों के दो समूह, जो खून और दोस्ती से बंधे हैं, परिचितता को ताकत में बदल रहे हैं, और इतिहास को किसी साझा चीज़ में बदल रहे हैं।