भारत की बड़ी उम्मीद मानव ठक्कर शुक्रवार (13 फरवरी, 2026) को तमिलनाडु फिजिकल एजुकेशन एंड स्पोर्ट्स यूनिवर्सिटी में डब्ल्यूटीटी स्टार कंटेंडर टेबल टेनिस टूर्नामेंट में पुरुष एकल के दूसरे दौर में हार गए।

दुनिया के 174वें नंबर के खिलाड़ी चेकिया के लुबोमिर जानकारिक ने 33वीं रैंकिंग के चौथे वरीय भारतीय को चार गेम (11-6, 11-7, 9-11, 11-9) में हरा दिया, जो अब तक के सबसे बड़े उलटफेरों में से एक है।

38 वर्षीय चेक शुरू से ही तेज और सुसंगत थे। उनकी सर्विस सटीक थी, विशेषकर बैकहैंड साइड स्पिन, उनके रिटर्न गहरे और नियंत्रित थे, और उन्होंने छोटी एक्सचेंजों और लंबी रैलियों दोनों को आश्वासन के साथ संभाला। जांकारिक ने शायद ही कभी आसान अंक दिए और पूरे समय दबाव बनाए रखा।

दूसरी ओर, मानव असामान्य रूप से बदरंग दिख रहा था। मिड और बैक-कोर्ट में अपनी दृढ़ता और कई अप्रत्याशित गलतियाँ न करने की क्षमता के लिए जाने जाने वाले, भारतीय ने लय के लिए संघर्ष किया और कई प्राथमिक गलतियाँ कीं, जिससे उनके प्रतिद्वंद्वी को खेल को निर्देशित करने की अनुमति मिली।

एक अनुभवी प्रचारक–उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन अंतरराष्ट्रीय सर्किट पर 2008 में कुवैत ओपन के फाइनल में पहुंचना था)–जानकारिक ने 2025 में लगभग एक दर्जन डब्ल्यूटीटी स्पर्धाओं में भाग लिया है और इस सीज़न में पहले ही दो में भाग ले चुके हैं- डब्ल्यूटीटी कंटेंडर मस्कट और डब्ल्यूटीटी स्टार कंटेंडर दोहा। हालाँकि उन्होंने हाल के टूर्नामेंटों में अधिक रन नहीं बनाए हैं, लेकिन उनका स्वभाव और सामरिक अनुशासन यहाँ स्पष्ट था।

दौरे का एक सच्चा यात्री, जानकारिक सप्ताह-दर-सप्ताह इसे कठिन बना रहा है – और इस अवसर पर, उसकी दृढ़ता का अच्छा प्रतिफल मिला।

की जीत के बारे में बोलते हुए द हिंदूजानकारिक ने कहा, “मानव एक बहुत अच्छा खिलाड़ी है, लेकिन मुझे लगता है कि मानव स्वीकार करेगा कि आज मैच निश्चित रूप से मेरे हाथ में था। मैं सभी सेटों में आगे था।” 2025 में हैविरोव (चेक गणराज्य) में डब्ल्यूटीटी फीडर में दोनों के बीच हुई एकमात्र मुलाकात में उसे हराने के बाद, जानकारिक ने कहा: “मैं सिर्फ सिस्टम को जानता था, उसका सिस्टम, आप जानते हैं, और मैं इंतजार कर रहा था कि वह क्या बदलेगा या नहीं।”

अपनी महत्वाकांक्षा पर, जांकारिक ने कहा: “मैं शीर्ष 30 में रहना चाहता हूं और 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में खेलना चाहता हूं।”

स्नेहित बेहतरीन प्रदर्शन करते हैं

भारत के एसएफआर स्नेहित ने दबाव में अपने बेहतरीन प्रदर्शनों में से एक का प्रदर्शन करते हुए पुरुष एकल के दूसरे दौर के मुकाबले में दुनिया के 61वें नंबर के 13वें वरीय खिलाड़ी जापान के मिज़ुकी ओइकावा को 52 मिनट में 9-11, 15-17, 11-4, 11-6, 18-16 से हरा दिया।

यह एक ऐसा मैच था जो एक जंगली पेंडुलम की तरह घूम गया, खासकर स्नेहित के बाद – वह 0-2 गेम से पिछड़ने के बाद आए – पांचवें और निर्णायक गेम में 8-10 से दो मैच प्वाइंट बचाए। दुनिया में 100वें स्थान पर मौजूद स्नेहित ने आकर्षक प्रतियोगिता जीतने के लिए चार और बचाए। स्नेहित ने कहा, “शुरुआत में मुझे लगा, मैं उसके खेल से ज्यादा डरता था। इसलिए मुझे लगा कि मैं कुछ गलतियां कर रहा हूं, यह सोचकर कि वह मुझे खत्म कर देगा। लेकिन बाद में, अपने कोच (सोमनाथ घोष) से ​​बात की और खुद को भी देखा तो मुझे लगा, ठीक है, मेरी क्षमता अच्छी है कि मैं उससे प्रतिस्पर्धा कर सकता हूं,” स्नेहित ने कहा, जो अब अगली बार शीर्ष वरीयता प्राप्त कोरिया के ओह जुनसुंग से भिड़ेंगे।

वर्तमान में विश्व में 100वें स्थान पर हैं और विश्व रैंकिंग में भारतीयों के बीच पांचवें स्थान पर हैं, स्नेहित ने कहा कि वह 28 अप्रैल से लंदन में होने वाली विश्व टीम चैंपियनशिप का हिस्सा बनना पसंद करेंगे, लेकिन उनका ध्यान एशियाई खेलों पर होगा। “विश्व चैंपियनशिप निश्चित रूप से बहुत बड़ी होगी। मैं जल्द ही शीर्ष 75 या 50 में शामिल होना चाहता हूं। लेकिन मुझे लगता है कि मेरा अंतिम लक्ष्य एशियाई खेलों की टीम में रहना है।”

महिला युगल में एक और उलटफेर में, वाइल्ड कार्ड से प्रवेश करने वाली लक्ज़मबर्ग की स्वास्तिका घोष और सारा डी नुट्टे ने क्वार्टर फाइनल में चौथी वरीयता प्राप्त दीया चिताले और यशस्विनी घोरपड़े को 11-6, 11-9, 3-11, 14-12 से हराया।

प्रकाशित – 13 फरवरी, 2026 01:37 अपराह्न IST