एशेज के आखिरी दिन सुबह के सत्र के गर्म और विवादास्पद अंत में ऑस्ट्रेलिया ने सलामी बल्लेबाजों ट्रैविस हेड और जेक वेदराल्ड को खो दिया, जिससे इंग्लैंड पर 4-1 से श्रृंखला जीतने के लिए आवश्यक 89 रनों का लक्ष्य कम हो गया।

गुरुवार (8 जनवरी, 2025) को लंच के समय जीत के लिए 160 रन का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 71-2 था, जब इंटरवल से पहले आखिरी गेंद पर वेदराल्ड 34 रन पर आउट हो गए। जोश टोंग्यू ने इंग्लैंड के लिए दोनों विकेट लिए, जिससे ऑस्ट्रेलिया आवश्यक रनों का तेजी से पीछा करने के लिए तैयार हो गया।

इंग्लैंड ने 5वें दिन 119 रनों की बढ़त के साथ 302-8 पर फिर से शुरुआत की, और सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर 2 1/2 सत्र शेष रहते हुए 159 रनों की बढ़त के साथ 342 रनों पर आउट हो गया।

मिचेल स्टार्क ने जैकब बेथेल को 154 और टंग्यू (6) को आउट करके इंग्लैंड की पारी समाप्त की और 19.9 की औसत से 31 विकेट लेकर श्रृंखला समाप्त की।

आस्ट्रेलियाई टीम ने अपनी दूसरी पारी तेजी से शुरू की, पहले ओवर में 10 रन बनाए – जिसमें हेड के दो चौके भी शामिल थे, जिन्होंने श्रृंखला में तीन शतक बनाए हैं।

हेड को 29 रन पर डीप में पकड़ा गया, वह गति बढ़ाने की कोशिश कर रहे थे और टंग की एक गेंद को गलत तरीके से देख रहे थे। उन्होंने पांच टेस्ट मैचों में 629 रन बनाए।

16 रन पर एक विवादास्पद डीआरएस निर्णय पर बड़ी राहत मिलने के बाद, वेदराल्ड ने लगभग सत्र पूरा कर लिया था, लेकिन टंग की एक छोटी गेंद को गलत समझा और उनका शीर्ष किनारा फाइन-लेग पर पकड़ा गया। उन्होंने 40 गेंदों में 34 रन बनाए।

मध्यांतर के समय मार्नस लाबुशेन 7 रन पर नाबाद थे।

निर्णय समीक्षा प्रणाली के साथ इंग्लैंड की बुरी किस्मत जारी रही, जिससे श्रृंखला के आखिरी दिन में और अधिक मसाला जुड़ गया।

इंग्लैंड ने अंपायर अहसान रजा के नॉटआउट फैसले की समीक्षा करते हुए कैच के पीछे अपील की, जब वेदरल्ड ब्रायडन कार्से की गेंद पर लड़खड़ा गए, जब ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 33-0 था।

जब गेंद विकेटकीपर के पास जाने से पहले वेदरल्ड के बल्ले के अंगूठे से होकर गुजरी तो डीआरएस तकनीक में हल्की सी बड़बड़ाहट दिखाई दी। लेकिन टीवी अंपायर कुमार धर्मसेना ने माना कि गेंद के बल्ले को छूने के अनिर्णायक सबूत हैं और उन्होंने रज़ा के शुरुआती फैसले को बरकरार रखा।

स्टेडियम की स्क्रीन पर डीआरएस रिप्ले देखने के बाद इंग्लैंड के खिलाड़ी स्तब्ध रह गए और कप्तान बेन स्टोक्स को कार्स को अंपायर रजा से दूर करने के लिए आगे आना पड़ा क्योंकि उन्होंने स्पष्टीकरण की मांग की थी। स्टोक्स शांति से अंपायर के पास पहुंचे, निर्णय लेने की प्रक्रिया पर चर्चा की और खेल जारी रखा।

कार्से ने पांच ओवरों में 0-30 के आंकड़े के साथ सत्र समाप्त किया, और टंग्यू ने 5.4 में 2-23 के आंकड़े के साथ सत्र समाप्त किया।

पांचवें टेस्ट में अप्रत्याशित जीत के लिए इंग्लैंड को आठ विकेट की जरूरत है। खराब पिच पर रन बनाने के लिए ऑस्ट्रेलिया के पास पूरे दो सत्र हैं।

ऑस्ट्रेलिया ने पहले तीन टेस्ट में जीत के साथ एशेज बरकरार रखी, लेकिन मेलबर्न में सूखा तोड़ने वाली जीत के बाद इंग्लैंड अंतर कम करने के लिए प्रतिबद्ध है।