उपमहाद्वीपीय प्रतिद्वंद्विता एक वैश्विक क्रिकेट टूर्नामेंट पर भारी पड़ रही है, जो फिर से खेल में है क्योंकि आईसीसी ट्वेंटी-20 विश्व कप सप्ताहांत के दौरान शुरू होने के लिए तैयार है। भारत और पाकिस्तान से जुड़े मैचों में जो राजनीतिक अंतर्धारा उबलती है, उसे ग्रुप ए में दृढ़ता से महसूस किया जा रहा है।

वाघा सीमा पार से तीखी आवाजें इस बात पर जोर दे रही हैं कि 15 फरवरी को कोलंबो में पड़ोसियों के बीच होने वाली बड़ी झड़प अभी शुरू नहीं हुई है। जैसे ही आईसीसी, बीसीसीआई और पीसीबी ने कमर कस ली है, ग्रुप ए सिर्फ भारत और पाकिस्तान के बारे में नहीं है, नामीबिया, नीदरलैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएसए) भी मैदान में हैं।

भले ही पाकिस्तान भारत के खिलाफ अपना खेल हार जाए, लेकिन बिछड़े पड़ोसियों को सुपर आठ चरण में जगह मिलनी चाहिए। भारत, गत चैंपियन और ICC T20I रैंकिंग में नंबर 1, सूर्यकुमार यादव के नेतृत्व में एक मजबूत इकाई है। भले ही संजू सैमसन की खराब फॉर्म चिंता का विषय हो, लेकिन टीम के पास विरोधियों पर हावी होने के लिए पर्याप्त मारक क्षमता है।

हाल ही में न्यूजीलैंड पर 4-1 की जीत ने भारत की अंतिम एकादश और बड़ी टीम के भीतर की समृद्धि को उजागर किया है। अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, सूर्यकुमार और शिवम दुबे ने अपनी हरफनमौला ताकत का प्रदर्शन किया है। हार्दिक पंड्या संतुलन बनाते हैं, जबकि जसप्रित बुमरा की गति, अर्शदीप सिंह की दृढ़ता, और अक्षर पटेल, वरुण चक्रवर्ती और कुलदीप यादव की चतुराई से आक्रमण को अच्छा बनाए रखना चाहिए।

घरेलू परिस्थितियों में एक खिताब का बचाव करने से पिछवाड़े के परिचित आराम और स्थानीय प्रशंसकों की अपेक्षाओं के अलावा, एक भारतीय प्रवासी भी इसमें शामिल हो जाएगा। वर्तमान में, सूर्यकुमार का आनंदमय समूह सामना करने और अच्छा प्रदर्शन करने के लिए तैयार है।

इस बीच, पाकिस्तान, जो अस्थिर है और श्रीलंका में तैनात है, को अपनी आवाज़ ढूंढनी होगी। सलमान आगा और उनके प्रमुख लोगों बाबर आजम, फखर जमान और शाहीन अफरीदी को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की जरूरत है। क्रिकेट के सबसे छोटे प्रारूप में पूर्व चैंपियन, पाकिस्तान पिछले कुछ वर्षों में फिसल गया है।

जबकि लोकप्रिय आख्यान में, वेस्ट इंडीज के बारे में व्यंग्य प्रबल हैं, इमरान खान, जावेद मियांदाद और वसीम अकरम के मादक दिनों से पाकिस्तान की गिरावट चिंता का विषय बनी हुई है। फिर भी, ग्रुप ए में अन्य विरोधियों के खिलाफ पाकिस्तान को सफलता मिलने की उम्मीद है।

बाकी टीमों के लिए, एक वैश्विक चैंपियनशिप एक ईमानदार दर्पण और बड़े सपने देखने का अवसर दोनों प्रदान करती है। इतिहास से पर्याप्त सबक हैं; हैदराबाद में 1987 के विश्व कप खेल में, डेव हॉटन के 142 रन ने जिम्बाब्वे को न्यूजीलैंड को थोड़े समय के लिए धमकाने में मदद की। लेकिन इसने एक चिंगारी जलाई और 1999 में इंग्लैंड में हुए संस्करण में जिम्बाब्वे ने भारत को हरा दिया। वे 50 ओवर के विश्व कप थे।

अधिक संक्षिप्त T20I में, कम टीमें खामियों को छुपा सकती हैं और बड़े सपने देख सकती हैं। यह वह संकेत है जिसका नामीबिया, नीदरलैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका को पीछा करना चाहिए। नामीबिया के कोच के रूप में उसके पूर्व स्टार क्रेग विलियम्स हैं, जबकि डचों को मैक्स ओ’डोव्ड और बास डी लीडे की उपस्थिति से बल मिला है।

और मोनांक पटेल के नेतृत्व में संयुक्त राज्य अमेरिका, बल्लेबाज सैतेजा मुक्कमल्ला पर निर्भर रहेगा, और यह भी उम्मीद करेगा कि कुछ प्रतियोगिताएं सड़क किनारे चाट खाने जितनी आसान होंगी, जिसका उसके अधिकांश खिलाड़ी मुंबई में आनंद लेते हैं।