उनके कदमों में नई बहार है. ऐसा वसंत जो केवल अंतिम सफलता ही लाता है।

आप इसे तब समझ सकते हैं जब हरमनप्रीत कौर और हरलीन देयोल टीम बस से बाहर निकलीं, एनिमेटेड रूप से बातें कीं और दिल से मुस्कुराईं जब वे गुरुवार की एक सुखद शाम को उस शहर में ग्रीनफील्ड स्टेडियम की ओर बढ़ीं जो शांति से क्रिसमस मना रहा था। निस्संदेह, नीले रंग की महिलाओं के पास इन दिनों को मनाने के कई कारण हैं।

हफ्ते की शुरुआत में बीसीसीआई ने महिलाओं की घरेलू मैच फीस में दो गुना से ज्यादा की बढ़ोतरी कर दी है. मैदान पर वे श्रीलंका के खिलाफ पूरी तरह से हावी रहे हैं। वनडे विश्व चैंपियन टीम आसानी से टी20ई मोड में आ गई है।

हरमनप्रीत की महिलाओं को शुक्रवार को यहां श्रृंखला के तीसरे मैच में विशाखापत्तनम से अपना प्रदर्शन जारी रखने की उम्मीद करनी चाहिए। भारत ने पहला टी20 मैच आठ विकेट और 32 गेंद शेष रहते और दूसरा टी20 मैच सात विकेट और 49 गेंद शेष रहते जीता था।

पहले मैच में लंकाई टीम छह विकेट पर 121 रन पर सिमट गई, जबकि दूसरे में नौ विकेट पर 128 रन ही बना सकी। अगर उन्हें सीरीज बरकरार रखनी है तो उन्हें निश्चित रूप से काफी बेहतर बल्लेबाजी करनी होगी। और उन्हें बड़ा स्कोर बनाने के लिए अपने कप्तान की ज़रूरत है.

चमारी अथापत्थु लंबे समय से श्रीलंका की शानदार सेवक रही हैं। शायद ही कभी उनकी युवा टीम को उनसे अधिक की आवश्यकता रही हो। वह अपने बल्ले से एक गेम जीत सकती है, लेकिन वह चाहती है कि अन्य बल्लेबाज पहले दो मैचों की तुलना में अधिक इरादे और तत्परता दिखाएं।

पहले गेम में विशमी गुणरत्ने ने 39 (43बी) और दूसरे में हर्षिता समाराविक्रमा ने 33 (32बी) का स्कोर बनाया। और वे रन आउट हो गए.

मेजबान गेंदबाज एक बार फिर श्रीलंकाई बल्लेबाजी को कमजोर करने की उम्मीद कर रहे होंगे, हालांकि वे एक अलग सतह पर खेल रहे होंगे। युवा तेज गेंदबाज क्रांति गौड़ का कद लगातार बढ़ रहा है, जबकि भारत की स्पिन में गहराई और अधिक स्पष्ट होती जा रही है। नीली शर्ट पहनने वाली नवीनतम खिलाड़ी वैष्णवी शर्मा ने प्रभावित किया है, क्योंकि उन्होंने पिछले मैच में दो विकेट लिए थे।

तिरुवनंतपुरम में प्रशंसक, जो अपने पहले महिला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच की मेजबानी कर रहा है, चाहते हैं कि भारत विशाखापत्तनम की तुलना में अधिक ओवरों तक बल्लेबाजी करे और स्मृति मंधाना, शैफाली वर्मा, हरमनप्रीत, जेमिमा रोड्रिग्स जैसे खिलाड़ियों के कुछ शानदार स्ट्रोकप्ले देखें – कोच अमोल मुजमुदार ने कहा कि वह ‘थोड़ी समस्या के साथ लेकिन ठीक हैं’ – और ऋचा घोष आराम कर रही थीं।

टीमें (से): भारत: हरमनप्रीत कौर (कप्तान), स्मृति मंधाना, दीप्ति शर्मा, जेमिमा रोड्रिग्स, शैफाली वर्मा, हरलीन देयोल, स्नेह राणा, ऋचा घोष, अमनजोत कौर, अरुंधति रेड्डी, क्रांति गौड़, रेणुका सिंह, जी कमलिनी, श्री चरणी और वैष्णवी शर्मा।

श्रीलंका: चमारी अथापथु (कप्तान), हर्षिता समरविक्रमा, हासिनी परेरा, विशमी गुणरत्ने, नीलाक्षिका सिल्वा, कविशा दिलहारी, इमेशा दुलानी, कौशिनी नुथ्यांगना, मालशा शेहानी, इनोका राणावीरा, शशिनी गिम्हानी, निमेश मधुशानी, काव्या कविंदी, रश्मिका सेवंदी और मल्की मदारा।

मैच शाम 7 बजे शुरू होगा