क्विंटन डी कॉक की दक्षिण अफ्रीका के लिए मैच जीतने की भूख वापस आ गई है, वह पहले से कहीं ज्यादा फिट महसूस करते हैं और ऐसी बल्लेबाजी कर रहे हैं मानो उन्होंने कभी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से दूर समय बिताया ही नहीं हो।

भारत के खिलाफ दूसरे टी20I में 46 गेंदों में उनकी शानदार 90 रन की पारी देश के लिए फिर से खेलने के बाएं हाथ के खिलाड़ी के नए उद्देश्य का प्रमाण थी। पावर-हिटिंग के युग में, डी कॉक पारंपरिक स्ट्रोकप्ले पर भरोसा करते हैं और बल्लेबाजी को आसान बनाते हैं।

32 वर्षीय खिलाड़ी ने 2023 विश्व कप के बाद वनडे से संन्यास ले लिया था और 2024 टी20 विश्व कप फाइनल में भारत से हार के बाद से अक्टूबर तक सबसे छोटा प्रारूप नहीं खेला था।

डी कॉक अब सफेद गेंद से क्रिकेट खेल रहे हैं और कहते हैं कि खेल से दूर रहने के समय ने वास्तव में उन्हें एहसास कराया कि वह क्या खो रहे थे।

“मुझे लगता है कि मेरी सेवानिवृत्ति से पहले, मैं इस टीम के लिए गेम जीतने की अपनी भूख खो रहा था। उस समय ने मेरी भूख को वापस ला दिया। मैं लोगों से कह रहा था, मुझे नहीं लगता कि मैंने कभी इस तरह महसूस किया है,” डी कॉक ने अंतरराष्ट्रीय वापसी के अपने कारणों के बारे में गहराई से बात की।

“पहले जब आप युवा होते थे, तो आप सिर्फ रन बनाने और प्रभावित करने के लिए खेलने की कोशिश करते थे। अब मुझे लगता है कि वहां एक नई ऊर्जा है, जहां मैं सिर्फ खेल नहीं रहा हूं। मैं एक नई ऊर्जा के साथ हर गेम जीतने के लिए खेल रहा हूं।” डी कॉक ने कहा कि दिन-ब-दिन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के दौर से गुजरने के बाद उन्होंने अपनी प्रेरणा खो दी है।

“इससे पहले, जागना और टीम के लिए फिर से खेलना कठिन होता था। खासकर जब आप एक श्रृंखला बार-बार खेलते हैं जहां आप कई बार भारत के साथ घर और बाहर खेल चुके हैं। समय के साथ, मैं इससे ऊबने लगा था। मैं एक नई चुनौती की तलाश में था और मुझे वह नहीं मिल रही थी।

“अब वापस आकर, मुझे ऐसा लग रहा है कि यह वास्तव में वही है जो मैंने मिस कर दिया। हर कोई जानता है, जब तक आप इसे खो नहीं देते तब तक आपको पता नहीं चलता कि आपके पास क्या है। अब वापस आ रहा हूं, एक नई ऊर्जा है जहां मुझे लगता है कि मैं जितना मैंने पहले सोचा था उससे कहीं अधिक लंबे समय तक खेल सकता हूं,” बाएं हाथ के इस खूबसूरत खिलाड़ी ने कहा।

अब जब उन्हें सफेद गेंद के प्रारूप में अपनी टीम के लिए उत्कृष्ट प्रदर्शन करने की प्रेरणा मिल गई है, तो क्या टेस्ट क्रिकेट में वापसी की संभावना है? डी कॉक ने हल्के-फुल्के अंदाज में कहा, “आप अकेले नहीं हैं जिसने मुझसे यह पूछा है लेकिन फिलहाल तो यह सीधे तौर पर ‘नहीं’ है।”

सलामी बल्लेबाज ने कहा कि संन्यास वापस लेने का फैसला काफी विचार-विमर्श के बाद लिया गया था और खेल के प्रति अपना प्यार फिर से जगाने के लिए यह ब्रेक जरूरी था।

“यह ऐसा निर्णय नहीं था जो मैंने अभी-अभी उठाया था। मुझे लगता है कि समय के साथ, मुझे जितना अधिक ब्रेक मिला, उतना ही अधिक मुझे वापस आने के लिए तैयार महसूस हुआ। मैं पहले ही एक दशक से अधिक समय तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खेल चुका हूं।

“जब मैं चला गया, तो मैं अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से काफी थक गया था। इसलिए मुझे अब भी लगता है कि मेरे ब्रेक की बहुत जरूरत थी। इसलिए जब मैं अब वापस आया हूं, तो मेरे पास बहुत सारी ऊर्जा है, मुझे लगता है कि मैं इसे टीम में वापस ला सकता हूं।

स्टाइलिश बल्लेबाज ने कहा, “मैंने हमेशा कोच से, शुक्स (शुकरी कॉनराड) से कहा है कि मैं जब तक संभव हो तब तक खेलना चाहता हूं। मुझे नहीं लगता कि अगर मैं खेलना जारी रखता तो मेरी मानसिकता ऐसी होती। मुझे लगता है कि मैंने अपना करियर पहले ही खत्म कर लिया होता। अब मुझे लगता है कि मैं अपने करियर को लंबा कर सकता हूं। मैं पहले से कहीं ज्यादा फिट महसूस करता हूं। मानसिक रूप से भी, मैं थका नहीं हूं।”

यह देखते हुए कि उन्होंने काफी देर तक खेल खेला है, डी कॉक ने कहा कि खेल की मौजूदा मांगों के साथ तालमेल बिठाना कठिन नहीं था।

“एक बल्लेबाज के रूप में वापसी करना बहुत आसान था। क्योंकि मैं इसे पहले भी काफी बार कर रहा था, मुझे पता था कि फिर से एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर बनने के लिए क्या करना होगा। इसलिए यह बदलाव काफी सरल था।

उन्होंने कहा, “यह बस इसे करने की बात है। लेकिन हां, जब मैं दूर था तो मैंने ज्यादा बदलाव नहीं किया। हालांकि मैं जानता हूं कि विश्व क्रिकेट बदल रहा है, कम से कम टी20 खेल में।”

केवल वे ही अपना करियर बरकरार रख सकते हैं जिन्होंने तीनों प्रारूप खेले हैं

डी कॉक पारंपरिक प्रारूप खेल चुके हैं, लेकिन सफेद गेंद के कई खेलों के अलावा, उन्होंने 54 टेस्ट मैचों में देश का प्रतिनिधित्व किया। करीब 5000 रनों के साथ उन्होंने लंबे प्रारूप में भी खुद को साबित किया।

क्या आजकल इतनी अधिक क्रिकेट खेले जाने के बावजूद तीनों प्रारूपों में खेलना टिकाऊ है? “मैं आज भी सोचता हूं कि अच्छे क्रिकेटर, वे लोग जो अपने करियर को बनाए रखते हैं, वे लोग हैं जो तीनों प्रारूप खेलते हैं या कम से कम तीनों प्रारूप खेले हैं, चाहे वह अंतरराष्ट्रीय हो या घरेलू। सिर्फ इसलिए कि आप खेल में खुद को समझते हैं। मैं विशेष रूप से अपने लिए सोचता हूं, मैं अभी भी खुद को आंकता हूं कि चलती गेंद के नीचे मेरी तकनीक कितनी अच्छी है।

डी कॉक ने निष्कर्ष निकाला, “जब आप एक स्कूल के बच्चे होते हैं, तो आप सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर बनना चाहते हैं, न कि केवल एक प्रारूप वाले क्रिकेटर। जाहिर है, इन दिनों देख रहा हूं कि एकल प्रारूप वाले क्रिकेटर अक्सर होने लगे हैं। मुझे अभी भी लगता है कि लंबे करियर के लिए, आपको अपने करियर में किसी बिंदु पर सभी तीन प्रारूपों में खेलने में सक्षम होना चाहिए।”

प्रकाशित – 12 दिसंबर, 2025 11:56 पूर्वाह्न IST