महीनों की प्रत्याशा के बाद, शुक्रवार को 2026 फीफा विश्व कप के ड्रा ने हमें एक स्पष्ट तस्वीर दी कि अगली गर्मियों का टूर्नामेंट – रिकॉर्ड 48 टीमों के साथ पहला मंचन – कैसे खेला जाएगा।

अभी भी छह क्वालीफिकेशन स्थानों का कारोबार बाकी है, जिनमें से चार यूरोप से और दो अन्य फीफा के अंतरमहाद्वीपीय प्लेऑफ़ से हैं, दोनों का आयोजन मार्च में होना है। लेकिन अब हम ज्यादातर समूह संरेखण, संभावित रास्ते और कहानी के बारे में जानते हैं जो हमें अगली गर्मियों में एक महीने से अधिक समय तक मोहित करने की संभावना रखते हैं।

यहां कुछ मुख्य बातें दी गई हैं:

मौत का समूह: ग्रुप एल – इंग्लैंड, क्रोएशिया, घाना, पनामा

यदि इटली अपने प्लेऑफ़ पथ से बाहर निकलता है तो सह-मेजबान कनाडा का ग्रुप बी बहुत मजबूत हो सकता है। यदि तुर्किये इसमें शामिल होते हैं तो यूएसए के ग्रुप डी के बारे में भी यही कहा जा सकता है। और ग्रुप I की पुष्टि की गई तीन टीमों (फ्रांस, नॉर्वे, सेनेगल) में से कोई भी संभवतः वह चौथा मैच जीत सकती है।

लेकिन इंग्लैंड का ग्रुप एल संभवतः कागज़ पर सबसे कठिन है। घाना के पास वर्तमान में 72वें नंबर की फीफा रैंकिंग से पता चलता है कि उसके पास खींचने के लिए यूरोपीय-आधारित प्रतिभा पूल कहीं बेहतर है। क्रोएशिया और इंग्लैंड दोनों ऐसी टीमें हैं जो विश्व कप फाइनल में पहुंच सकती हैं। और पनामा पिछले एक दशक से लगातार CONCACAF में शीर्ष चार टीमों में से एक रही है।

जीवन समूह: समूह जी – बेल्जियम, मिस्र, ईरान, न्यूजीलैंड

जबकि बेल्जियम को अभी भी पॉट 1 का दर्जा प्राप्त है, यह स्पष्ट रूप से पीढ़ीगत परिवर्तन में एक राष्ट्रीय टीम कार्यक्रम है, जो मिस्र और ईरान दोनों को एक या दो उलटफेर करने और समूह जीतने का सपना देखने पर मजबूर कर देगा। यहां तक ​​कि न्यूजीलैंड भी सोचेगा कि उसके पास पहली बार विश्व कप ग्रुप से आगे बढ़ने का मौका है।

अन्यत्र, अर्जेंटीना को लगेगा कि उसे ग्रुप जे (अल्जीरिया, ऑस्ट्रिया और जॉर्डन के साथ) में एक अनुकूल ड्रॉ मिला है, और पुर्तगाल और कोलंबिया ग्रुप के से बिना किसी घटना के आगे बढ़ने के अपने मौके चाहेंगे जिसमें उज्बेकिस्तान और एक अंतरमहाद्वीपीय प्लेऑफ़ क्वालीफायर भी शामिल है।

सर्वश्रेष्ठ समूह खेल

ब्राज़ील बनाम मोरक्को (ग्रुप सी): नेमार से आगे बढ़ने वाली ब्राजीलियाई टीम को 2022 में पहली बार अफ्रीकी सेमीफाइनलिस्ट बनने के बाद बढ़ी हुई उम्मीदों वाली मोरक्को टीम का सामना करना पड़ेगा।

मिस्र बनाम ईरान (ग्रुप जी): मुस्लिम दुनिया की दो सबसे बड़ी फुटबॉल ताकतों के बीच एक संभावित विस्फोटक मुठभेड़, जिनके बीच अपेक्षाकृत कम प्रतिस्पर्धी इतिहास है।

स्पेन बनाम उरुग्वे (ग्रुप एच): लुइस डी ला फ़ुएंते के स्पैनिश टिकी-टाका के आधुनिक संस्करण और मार्सेलो बायल्सा की संगठित अराजकता के बीच शैलियों में एक दिलचस्प टकराव।

फ़्रांस बनाम नॉर्वे (समूह I): एक ऐसा खेल जिसमें यकीनन दुनिया के दो सर्वश्रेष्ठ गोल-स्कोरर, फ्रांस के किलियन म्बाप्पे और नॉर्वे के एर्लिंग हालैंड शामिल हो सकते हैं।

इंग्लैंड बनाम क्रोएशिया (ग्रुप एल): 2004 के बाद से दोनों टीमें चौथी बार किसी प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में मिलेंगी, जिसमें सबसे प्रसिद्ध 2018 विश्व कप सेमीफाइनल में क्रोएशिया की अतिरिक्त समय की जीत है।

अधिक कहानी

देजा वु फिर से: 28 वर्षों में अपने पहले विश्व कप में, स्कॉटलैंड का सामना उसी ग्रुप के दो दुश्मनों, ब्राजील और मोरक्को से होगा, जिनसे उसने 1998 में मुकाबला खेला था।

औपनिवेशिक तनाव: 2022 विश्व कप के फाइनलिस्ट फ्रांस को 2002 के बाद पहली बार अपने सबसे पुराने पूर्व उपनिवेशों में से एक का सामना करना पड़ा, जब सेनेगल ने विश्व कप के सर्वकालिक महान उलटफेरों में से एक को खींच लिया।

गिजोन के लिए बदला: 44 साल बाद, अल्जीरिया को ऑस्ट्रिया की उस टीम से बदला लेने का मौका मिला, जिसके बारे में कुछ लोगों का मानना ​​था कि उसने 1982 में उत्तरी अफ्रीकियों को खत्म करने के लिए पश्चिम जर्मनी के साथ मिलीभगत की थी।

इटालियन टोरंटो का अधिग्रहण?: यदि अज़ुर्री अपना प्लेऑफ़ जीतता है, तो उनका सामना टोरंटो में कनाडा से होगा, एक ऐसा शहर जिसमें कनाडा की जातीय रूप से इतालवी आबादी का 30% हिस्सा है।