दिल्ली उच्च न्यायालय ने अपने कर्मचारियों के प्रति सरकारी अधिकारियों के “असंवेदनशील” दृष्टिकोण पर अपनी अस्वीकृति व्यक्त की है, जो खेल उत्कृष्टता के माध्यम से देश की प्रतिष्ठा को मान्यता और सम्मान दिलाते हैं, जिससे उन्हें “उनकी वैध देय राशि के लिए दर-दर भटकना पड़ता है”।

अदालत एक मुक्केबाज के मामले की सुनवाई कर रही थी जो रेलवे में कार्यरत था और अपने बकाया वेतन वृद्धि की मांग कर रहा था।

अदालत ने अपने 29 अक्टूबर के आदेश में टिप्पणी की, “यह अदालत उस तरीके से अनभिज्ञ नहीं रह सकती है, जिस तरह से प्रतिवादी, एक खिलाड़ी जिसने देश को पहचान और सम्मान दिलाया है, को उसके वैध अधिकार के लिए दर-दर भटकना पड़ा।”

न्यायमूर्ति नवीन चावला और मधु जैन की खंडपीठ ने कहा, “यह अदालत इस प्रथा के प्रति अपनी कड़ी अस्वीकृति व्यक्त करती है और याचिकाकर्ता अधिकारियों से अपेक्षा करती है कि वे अपने स्वयं के कर्मचारियों के प्रति निष्पक्षता और सम्मान के साथ काम करें, जो संगठन के लिए पदक लाते हैं, न कि उन्हें पहले से ही अर्जित मान्यता के लिए अनावश्यक मुकदमेबाजी में मजबूर करें।”

अदालत की यह टिप्पणी केंद्र की उस अपील को खारिज करते हुए आई, जिसमें केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण (कैट) के एक फैसले को चुनौती दी गई थी, जिसने अधिकारियों को एक खिलाड़ी को उसके पदक जीतने वाले प्रदर्शन के लिए बकाया राशि के साथ दो अतिरिक्त वेतन वृद्धि देने का निर्देश दिया था।

कोर्ट ने सरकार पर 20,000 रुपये का जुर्माना भी लगाया.

यह मामला बॉक्सर अजय कुमार से जुड़ा है, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत का प्रतिनिधित्व किया है और राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय दोनों स्तरों पर पदक जीते हैं। कुमार को 2005 में उत्तरी रेलवे के अंबाला डिवीजन में खिलाड़ियों के लिए आरक्षित प्रतिभा स्काउटिंग कोटा के तहत भर्ती किया गया था, भर्ती के समय उन्हें 17 अग्रिम वेतन वृद्धि दी गई थी।

मार्च 2007 में, कुमार ने हैदराबाद में आयोजित 53वीं सीनियर नेशनल बॉक्सिंग चैम्पियनशिप में रजत पदक जीता। जून 2007 में, उन्होंने मंगोलिया में पुरुषों के लिए एशियाई मुक्केबाजी चैम्पियनशिप में भी भारत का प्रतिनिधित्व किया और कांस्य पदक जीता।

रेलवे ने 2007 में एक नीति जारी की जिसके तहत भर्ती किए गए खिलाड़ी राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय चैंपियनशिप में उत्कृष्टता के लिए अतिरिक्त वेतन वृद्धि के पात्र थे।

हालाँकि, 2007 की नीति को 2010 में एक संशोधित नीति द्वारा हटा दिया गया था, जिसमें यह निर्धारित किया गया था कि एक रेलवे कर्मचारी को उसके पूरे सेवा करियर में खेल के आधार पर केवल पांच अतिरिक्त वेतन वृद्धि दी जा सकती है।

जून 2014 में, कुमार ने 2007 से देय दो अतिरिक्त वेतन वृद्धि की मांग करते हुए एक अभ्यावेदन प्रस्तुत किया।

हालाँकि, उनके अनुरोध को रेलवे ने इस आधार पर अस्वीकार कर दिया था कि उस समय तक, 2007 की नीति को खत्म कर दिया गया था, और अतिरिक्त वेतन वृद्धि की संख्या पर सीमा लगा दी गई थी।

इस अस्वीकृति को खिलाड़ी ने कैट के समक्ष चुनौती दी, जिसने रेलवे को उसे दो अतिरिक्त वेतन वृद्धि देने का निर्देश दिया। रेलवे ने ट्रिब्यूनल के आदेश को उच्च न्यायालय में चुनौती दी।

उच्च न्यायालय ने यह कहते हुए न्यायाधिकरण के आदेश को बरकरार रखा कि कुमार की पात्रता 2007 में उनके पदक जीतने वाले प्रदर्शन की तारीखों से स्पष्ट होती है।