गुरुवार (21 अगस्त, 2025) को श्रीनगर में सुरम्य और प्रतिष्ठित दाल झील ने आने वाले वर्षों में ओलंपिक में पानी के खेल में रैंक में सुधार करने पर नज़र के साथ, खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स फेस्टिवल के तहत रोइंग, कयाकिंग और कैनोइंग श्रेणियों के तहत पहली बार दौड़ की मेजबानी की।

अगले तीन दिनों में 24 स्वर्ण पदक के लिए प्रतिस्पर्धा करते हुए, 36 राज्यों और केंद्रीय क्षेत्रों (यूटीएस) के कम से कम 409 एथलीटों ने वाटर स्पोर्ट्स इवेंट्स में भाग लिया। 409 प्रतिभागियों में से, 202 महिला एथलीट हैं। मध्य प्रदेश ने 44 एथलीटों की सबसे बड़ी टुकड़ी को भेजा है, इसके बाद हरियाणा (37), ओडिशा (34), और केरल (33) है।

“दाल झील का पानी यूरोप में एक ही सेटिंग की पेशकश करता है। यह J & K के साथ -साथ देश भर में प्रतिभा को अनमास्क करने जा रहा है। पानी के खेल में ओलंपिक में 16 पदक हैं और अंतर्राष्ट्रीय मंच पर हमारे रैंक को बेहतर बनाने की कुंजी बने हुए हैं,” बिल्विस मीर, जो 2025 में ओलंपिक में भारत के पहले जूरी सदस्य बने।

भारत 2024 पेरिस ओलंपिक में 71 वें स्थान पर रहा। खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स फेस्टिवल 2025 भी पहला समेकित ओपन-एज श्रेणी चैम्पियनशिप भी है, जहां सभी 14 कयाकिंग और कैनोइंग इवेंट और 10 रोइंग इवेंट ओलंपिक इवेंट हैं।

सुश्री मीर, फर्स्ट जेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स गेम्स के लिए प्रतियोगिता निदेशक, ने श्रीनगर में पानी के खेल को स्थानीय एथलीटों के लिए एक शॉट के रूप में आयोजित किया। सुश्री मीर ने कहा, “यह आयोजन कश्मीर में पानी के खेल को बढ़ावा देगा और स्थानीय प्रतिभाओं को एक मंच प्रदान करेगा।”

एक दिन, एक स्थानीय, मोहसिन अली ने 1,000 मीटर की डोंगी की दौड़ में स्वर्ण जीता। “मैंने 2017 में पानी के खेल शुरू किए, तैयारी कर रहे थे और स्वर्ण जीतने के लिए नजर गड़ाए हुए थे। मैंने इस आयोजन के लिए सुश्री मीर के तहत 20-दिवसीय विशेष शिविर में भाग लिया। मेरी हार्ड प्रैक्टिस ने मुझे पुरस्कार अर्जित किया है,” श्री अली ने कहा।

रोइंग फेडरेशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष बालाजी मारादापा ने कहा कि कश्मीर में स्थानीय एथलीटों के लिए खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स के लिए चुना गया स्थल सबसे अच्छी बात है। “मैं कई वर्षों से कश्मीर के एथलीटों पर नज़र रख रहा हूं। वे अच्छे हैं और एक बड़ा मेक है। उचित प्रशिक्षण के साथ, स्थानीय एथलीटों में भारत में टॉप रोइंग और कयाकिंग करने की क्षमता है,” श्री मारादापा ने कहा।

ओलंपियन अर्जुन लाल जाट, जिन्होंने 2020 में भारत का प्रतिनिधित्व किया और 2023 एशियाई खेलों में रजत पदक जीता, कश्मीर में भी अप्राप्य क्षमता को देखता है। “आने वाले वर्षों में, कश्मीरी एथलीट इसे बड़ा बना देंगे,” श्री जाट ने कहा।

उत्तराखंड, मध्य प्रदेश, ओडिशा, केरल और अन्य राज्यों से आने वाले एथलीटों के साथ, सुश्री मीर ने कहा, “पाठ्यक्रम को सभी अंतरराष्ट्रीय विनिर्देशों को ध्यान में रखते हुए तैयार किया गया है।”

इस साल मई में आयु में आयोजित खेलो इंडिया बीच गेम्स की तर्ज पर खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स फेस्टिवल एक नया जोड़ है। युवा मामलों और खेल राज्य के केंद्रीय मंत्री रक्ष निखिल खडसे ने कहा, “सरकार राष्ट्रव्यापी एथलीटों को सशक्त बनाने के लिए खेलो इंडिया जैसे विश्व स्तरीय सुविधाएं, प्रशिक्षण और प्लेटफ़ॉर्म प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध है।”

J & K के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने कहा कि पानी के खेल और दाल झील एक विशेष बंधन साझा करते हैं। “खेलो इंडिया वाटर स्पोर्ट्स के माध्यम से, इस बॉन्ड को एक नया रंग दिया गया है। आपने इसे कई बार सुना होगा, लेकिन यह सच है, जीतना सब कुछ नहीं है; भागीदारी सबसे महत्वपूर्ण है। हमें उम्मीद है कि हम आपको अच्छी तरह से होस्ट करने में सक्षम हैं।”

इस बीच, सुश्री मीर ने कहा कि तीन दिवसीय कार्यक्रम भी पर्यटन को बढ़ावा देगा। “ये खिलाड़ी देश के बाकी हिस्सों में राजदूत बन जाएंगे,” उसने कहा।