पंजाब के मालवा क्षेत्र में छात्रों के बीच उच्च शिक्षा के लिए कनाडा एक शीर्ष गंतव्य होने के साथ, अब कई लोगों को डर है कि दोनों देशों के बीच तनावपूर्ण संबंधों का प्रभाव उनकी अध्ययन योजनाओं पर पड़ सकता है।

मालवा में इन संस्थानों के केंद्र बठिंडा में इंटरनेशनल इंग्लिश लैंग्वेज टेस्टिंग सिस्टम (आईईएलटीएस) कोचिंग सेंटरों के प्रबंधकों का कहना है कि इस सर्दी में, आईईएलटीएस संस्थानों में छात्रों का नामांकन कई गुना कम हो गया है।

बठिंडा के गहरी बुट्टर गांव का 17 वर्षीय परमवीर सिंह स्कूली शिक्षा पूरी करने की प्रक्रिया में है और कनाडा जाने का इच्छुक था। “मेरे माता-पिता मेरे चाचा, जो ऑस्ट्रेलिया में बसे हैं, और कनाडा में एक अन्य रिश्तेदार से परामर्श कर रहे हैं। मैं अपने चचेरे भाई के साथ कनाडा जाने की उम्मीद कर रहा था लेकिन प्रवेश और वर्क परमिट से संबंधित बहुत अनिश्चितता है। बिगड़ते राजनयिक संबंधों ने भ्रम और बढ़ा दिया है। मुझे उम्मीद है कि संबंध जल्द ही सुधरेंगे,” वह स्थानीय अजीत रोड पर एक केंद्र में कोचिंग में भाग लेने के दौरान कहते हैं।

उद्यमी सुलखान सिंह का कहना है कि वह अपनी छोटी बेटी को स्नातक कार्यक्रम के लिए कनाडा में पढ़ाई के लिए भेजना चाहते थे, लेकिन भारत और कनाडा के बीच तनावपूर्ण संबंधों के कारण उन्हें अपनी योजना स्थगित करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

“कनाडा में सूचना प्रौद्योगिकी का अध्ययन करने के बाद, मेरी बड़ी बेटी ब्रिटिश कोलंबिया में एक सरकारी विभाग में काम कर रही है। बढ़ती महंगाई, घटती नौकरी की संभावनाओं और तनावपूर्ण राजनीतिक संबंधों के कारण, हमने अपने छोटे बच्चे के लिए कुछ अलग फैसला किया,” वह कहते हैं।

17 साल की धरनप्रीत कौर का कहना है कि वह अमेरिका या कनाडा के किसी कॉलेज में बिजनेस एडमिनिस्ट्रेशन की पढ़ाई करना चाहती है। “कनाडा में हमारे रिश्तेदार हैं, लेकिन अमेरिका बेहतर शैक्षणिक संभावनाएं और स्थिरता प्रदान करता है। मेरे रिश्तेदारों का कहना है कि कनाडा में नौकरी क्षेत्र और मुद्रास्फीति उतनी बुरी नहीं है जितनी सोशल मीडिया पर दिखाई जाती है, लेकिन हमें संदेह है,” वह कहती हैं।

अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रहे हैं

अनुभवी आईईएलटीएस सलाहकार और एक कोचिंग सेंटर नेटवर्क के प्रबंध निदेशक, अशोक सादिओरा के अनुसार, भारत और कनाडा के बीच संबंधों में मौजूदा तनाव ने कनाडा जाने वाले छात्रों के आत्मविश्वास को गंभीर रूप से प्रभावित किया है।

उनका कहना है कि छात्रों की कमी के कारण पंजाब में कोचिंग संस्थान बंद हो गए हैं, जबकि अधिकांश आईईएलटीएस केंद्र छात्रों को प्रवेश देने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। “सर्दी के मौसम में पंजाब में पंजीकरण कम होता है लेकिन इस साल यह अब तक का सबसे कम है। पिछले साल तक, गैर-पीक सीज़न में छात्रों की औसत संख्या 2,000 थी। लेकिन इस वर्ष, हमारे पास 275 छात्र हैं, और यह संभवतः बठिंडा में सबसे अधिक है। उद्योग अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रहा है। पिछले साल कनाडा सरकार द्वारा नियमों में किए गए तीव्र बदलावों ने कनाडा में जीवनयापन की बढ़ती लागत और घटती नौकरी के अवसरों के बीच विश्वास को झटका दिया है,” उन्होंने आगे कहा।

अपना समय बिता रहे हैं

एक कंसल्टेंसी फर्म के एक अन्य मैनेजर का कहना है, ”कनाडा की अर्थव्यवस्था में विदेशी छात्रों से मिलने वाली शिक्षा फीस का अहम योगदान है और एक स्थिर नई सरकार फिर से नियमों में ढील दे सकती है। तब तक, कम नौकरियों और बढ़ती जीवनयापन लागत के कारण पंजाबियों के पास कनाडा में सीमित विकल्प थे। चूंकि ऑस्ट्रेलिया, यूके या अमेरिका में प्रवेश सख्त है, इसलिए एक प्रवृत्ति रही है कि छात्र पंजाब में स्नातक कार्यक्रमों में प्रवेश ले रहे हैं जब तक कि विदेश जाने का रास्ता फिर से आसान न हो जाए,” उन्होंने आगे कहा।