अक्टूबर के अंत से, जब थेय्यम का मौसम शुरू होता है, उत्तरी मालाबार के पवित्र उपवन जीवन में हलचल मचा देते हैं।

कन्नूर और कासरगोड के इन उपवनों और पैतृक पारिवारिक घरों में, थेय्यम प्रदर्शन एक वार्षिक अनुष्ठान है। गहरे लाल रंग के गियर में कलाकार कलारीपयट्टु की गतिविधियों और नाटकीय अग्नि अनुष्ठानों का मिश्रण करते हैं।

मई में सीज़न समाप्त होने तक, उत्तरी मालाबार का पूरा क्षेत्र खुल जाता है – अपनी मान्यताओं, विरासत और पौराणिक कथाओं को दुनिया के साथ साझा करता है। कोई भी – जाति, धर्म या राष्ट्रीयता से परे – इन तीर्थस्थलों पर प्रदर्शन देख सकता है और प्रसाद ग्रहण कर सकता है। यह समुदाय की साझा भावना और भूमि के साथ जुड़ाव है जिसे यात्री आज तेजी से तलाश रहे हैं।

जिज्ञासु यात्रियों के लिए विशेष रूप से तैयार किए गए दौरे, ट्रेल्स और पैकेज तेजी से उपलब्ध हो रहे हैं, जो इस क्षेत्र, इसकी विद्या और इसके लोगों की गहरी सांस्कृतिक समझ प्रदान करते हैं।

मन्नमपुरथु कावु, नीलेश्वरम, कासरगोड में क्षेत्रपालकनेश्वरन थेय्यम | फोटो साभार: तुलसी कक्कट

केरल पर्यटन वेबसाइट हर साल एक थेय्यम कैलेंडर जारी करती है, जिसमें मंदिरों के स्थान, प्रदर्शन की तारीखें और संपर्क व्यक्तियों के विवरण सूचीबद्ध होते हैं। टूर कंपनियां, जिनका नेतृत्व ज्यादातर उत्तरी मालाबार क्षेत्र के लोगों द्वारा किया जाता है, यात्रियों के लिए क्यूरेटेड थेय्यम अनुभवों का एक गुलदस्ता पेश करती हैं।

चूंकि थेय्यम समारोह निश्चित कार्यक्रम का पालन नहीं करते हैं, इसलिए पैकेज लचीले होते हैं और समय, स्थान और स्थानीय गाइड की उपलब्धता में परिवर्तन के अधीन होते हैं। थेय्यम एक अनुष्ठानिक कला है, यात्रियों से स्थानीय रीति-रिवाजों और परंपराओं का सम्मान करने की अपेक्षा की जाती है, जिसमें अब फोटोग्राफी पर प्रतिबंध भी शामिल है।

पोलिका द्वारा थेय्यम ट्रेल्स

कासरगोड स्थित पोलिका 2022 में एक स्वतंत्र थेय्यम कैलेंडर पर काम शुरू करेगी, जो विभिन्न स्थानों के मंदिरों और कलाकारों को जोड़ेगी। पोलिका के संस्थापक, मनोज कुमार का कहना है कि उन्होंने 300 से अधिक थेय्यम स्थानों का एक डेटाबेस तैयार किया है।

पोलिका का थेय्यम कैलेंडर कन्नूर और कासरगोड में थेय्यम प्रदर्शनों की एक विस्तृत सूची है। स्थानीय गाइड जिनके पास क्षेत्र और थेय्यम से जुड़े अनुष्ठानों में विशेषज्ञता है, पर्यटन का नेतृत्व करते हैं। पोलिका के थेय्यम ट्रेल्स में होमस्टे में आवास, स्थानीय व्यंजन और चुने हुए स्थानीय अनुभव शामिल हैं। रीति-रिवाजों से अच्छी तरह वाकिफ अनुभवी मार्गदर्शकों के नेतृत्व में, ये रास्ते थेय्यम के इतिहास और इसकी सामाजिक-सांस्कृतिक प्रासंगिकता के बारे में जानकारी प्रदान करते हैं। मनोज कहते हैं, ”वर्तमान में हमारे 70 प्रतिशत पर्यटक घरेलू हैं।”

थेय्यम ट्रेल्स ऑफ-सीजन के दौरान भी उपलब्ध हैं। उन्होंने आगे कहा, “कारकिदाकम के दौरान, जब प्रदर्शन नहीं होते हैं, तो हम थेय्यम कलाकारों के साथ बातचीत का आयोजन करते हैं, जो मिथकों और मौखिक परंपराओं का गहन परिचय प्रदान करते हैं। ये सत्र मेहमानों को कलाकारों के साथ सीधे जुड़ने और उनकी विस्तृत वेशभूषा और अनुष्ठान साज-सज्जा को करीब से देखने की अनुमति देते हैं।” ऑफ-सीजन ट्रेल में नीलेश्वरम में मिट्टी के बर्तनों के गांव का दौरा भी शामिल है, जहां कारीगर थेय्यम कलाकारों के साथ मिलकर मिट्टी के बर्तनों को जटिल तरीके से चित्रित करते हैं। मुखाथेझुथु (पवित्र चेहरे की पेंटिंग) रूपांकन।

एक कहानीकार के साथ दिन के दौरे की कीमत ₹3,500 है और अधिकतम चार लोगों के लिए रात के दौरे की कीमत ₹4,500 है। बड़े पैकेज दो व्यक्तियों के लिए प्रति रात ₹6,500 से शुरू होते हैं, जिसमें नाश्ता भी शामिल है।

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कन्नूर में नीलियार भगवती, नीलियारकोट्टम फोटो क्रेडिट: तुलसी कक्कट

एकथ्रा एक्सपीरियंस का थेय्यम इकोसिस्टम

कोझिकोड स्थित संरक्षण-उन्मुख यात्रा कंपनी एकथ्रा एक्सपीरियंस द्वारा पेश किए गए 11 थीम-आधारित यात्रा पैकेजों में से थेय्यम टूर सबसे प्रमुख में से एक है। एकथ्रा एक्सपीरियंस के संस्थापक श्रीजीत पय्यादकथ कहते हैं, “हालांकि, यात्रियों के लिए थेय्यम एक भव्य दृश्य प्रदर्शन है, इसमें कई परतें हैं। हमारे दौरे यात्रियों को पूरे थेय्यम परिदृश्य के माध्यम से मार्गदर्शन करते हैं।” “दृश्य पहलू से परे, थेय्यम का सामाजिक संदर्भ यात्री के लिए दिलचस्प है। पारंपरिक रूप से हाशिए के समुदायों के सदस्यों द्वारा किया जाने वाला, थेय्यम स्थापित जाति पदानुक्रम को उलट देता है। कलाकार वह देवता बन जाता है जिसकी हर कोई पूजा करता है,” श्रीजीत बताते हैं। उन्होंने आगे कहा, स्थिरता पहलू एक अन्य कारक है जो इसे अलग करता है। “थेय्यम के कारण कई पवित्र उपवन आज भी मौजूद हैं। उन्हें पर्यावरणीय कानूनों द्वारा नहीं, बल्कि कहानियों, रीति-रिवाजों और वर्जनाओं द्वारा पीढ़ियों से संरक्षित किया गया है।”

एकथ्रा के पैकेज दो दिन और एक रात के लिए हैं, जिसमें पवित्र उपवनों का दौरा, बेल मेटल कार्यशालाओं की खोज शामिल है, जहां थेय्यम कलाकारों के गहने, हथियार और पायल बनाए जाते हैं। कलाकारों, समुदाय के बुजुर्गों के साथ बातचीत, स्थानीय भोजन और कासरगोड में ऐतिहासिक बेकल किला, कन्नूर में सेंट एंजेलो किला और चिरक्कल में लोकगीत संग्रहालय का दौरा भी पैकेज का हिस्सा है।

चार प्रतिभागियों के समूह के लिए थेय्यम अनुभव की कीमत लगभग ₹7,500 प्रति व्यक्ति है। इसमें नाश्ते के साथ आवास, परिवहन, स्थानीय गाइड, सभी क्यूरेटेड अनुभव और लागू कर शामिल हैं। अंतरंग और सार्थक जुड़ाव सुनिश्चित करने के लिए, अधिकतम आठ प्रतिभागियों वाले छोटे समूहों की सिफारिश की जाती है।

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गुलिकन थेय्यम, कासरगोड | फोटो साभार: तुलसी कक्कट

थेय्यम टूर्स के साथ कहानी का समय

थालास्सेरी स्थित थेय्यम टूर्स की स्थापना 2018 में अमोघ पीसी द्वारा एक जुनूनी परियोजना के रूप में की गई थी। एक उत्साही थेय्यम उत्साही, वह आईआईटी, हैदराबाद से कंप्यूटर साइंस इंजीनियरिंग में एमटेक करने के दौरान भी, हर थेय्यम सीज़न में अपने गृहनगर लौटते रहे हैं। अमोघ कहते हैं, ”मैं थेय्यम सीज़न को कभी मिस नहीं करता,” अमोघ कहते हैं, जो वर्तमान में नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ़ सिंगापुर में अपना शोध कर रहे हैं। थेय्यम देखने आए पर्यटकों के साथ बातचीत करते समय, उन्होंने महसूस किया कि भले ही वे रंगों और करतबों से मंत्रमुग्ध थे, लेकिन कुछ ही थेय्यम के पीछे की कहानियों या वेशभूषा, हावभाव और अनुष्ठानों के महत्व को समझते थे। वे कहते हैं, ”मुझे थेय्यम रूपों के पीछे की कहानियां सुनाने और लोगों के सवालों का जवाब देने में आनंद आया।”

कन्नूर में कंदानार केलन | फोटो साभार: तुलसी काकट

जो चीज़ एक छोटी सी हलचल के रूप में शुरू हुई वह जल्द ही एक ट्रैवल कंपनी में बदल गई। “इस परंपरा से घिरे हुए बड़े होने के कारण, हम उन समुदायों और मंदिरों से गहराई से जुड़ा हुआ महसूस करते हैं जहां थेय्यम रहते हैं। हमने ऑटोरिक्शा ड्राइवरों के साथ गठजोड़ किया जो स्थानीय पर्यटक गाइड के रूप में नेटवर्क बनाते हैं और एक अनौपचारिक नेटवर्क शुरू किया।”

प्रयोग सफल रहा और इसे 2025 में एक कंपनी के रूप में पंजीकृत किया गया, जिसमें अमोघ, उनके भाई अगिन और उनके साथी अदित्या शामिल थे। दो दिन और दो रात के पैकेज में पारंपरिक केरल थरावड में आवास शामिल है। दिन में पर्यटकों को थालास्सेरी का अनुभव भी मिलेगा। ऑफ़र वाले पैकेज हैं डिवाइन फ़िएरी थेय्यम (₹9,999 से), वीकेंड थेय्यम एक्सपीरियंस (₹8,999 से) और वीकडे थेय्यम (₹8,499 से)।

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चामुंडी थेय्यम, नीलेश्वरम, कासरगोड | फोटो साभार: तुलसी कक्कट