हर सर्दियों में, भारतीय आकाश में एक छोटा सा चमत्कार होता है। हिमालय की बर्फीली चोटियों के ऊपर, ऐसी ऊंचाई पर जहां विमानों को सांस लेने के लिए भी संघर्ष करना पड़ता है, बार-हेडेड गीज़ के झुंड मध्य एशिया की जमी हुई झीलों से दक्षिण की ओर उड़ते हैं। वे धीरे-धीरे हार्न बजाते हुए भारत की आर्द्रभूमि (गंगा के मैदान) में उतरते हैं और उस पानी पर आराम करते हैं जो वैदिक काल से उनकी प्रतीक्षा कर रहा है। ये है हम्सा भारतीय कल्पना का, सरस्वती का पक्षी, ज्ञान, पवित्रता और उत्कृष्टता का प्रतीक।

बार-हेडेड हंस (हंसा) सारस क्रेन जैसे अन्य जलपक्षियों के साथ भारत का एक प्रमुख सांस्कृतिक प्रतीक है (krauncha), रूडी शेल्डक (चक्रवाक) और क्रेन (बागा, उन्होने खरीदा). इस सूची में हंस शामिल नहीं है (raj-hansa), जो यूरोपीय है, भारतीय नहीं। लेकिन पिछली दो शताब्दियों में कहीं न कहीं भारतीय हंस पर ग्रहण लग गया।

औपनिवेशिक अनुवादों में, इसे एक यूरोपीय हंस में बदल दिया गया था, एक ऐसा पक्षी जो कभी हिमालय के ऊपर नहीं उड़ता था, कभी लद्दाख में घोंसला नहीं बनाता था, कभी हमारे मानसून को नहीं जानता था। मंदिर की दीवारों पर पत्थर पर उकेरे गए हंस को नजरअंदाज कर दिया गया और सभी ने शकुंतला के बगल में दिखाई देने वाले हंसों पर ध्यान दिया, जिसने उसे ग्रीक लेडा में बदल दिया।

सूर्य पक्षी का यूरोपीयकरण

हंसा है संकेत पर विचार करता है. यह एक साहसी, बुद्धिमान प्रवासी पक्षी था जो भारत के मौसमों की लय का प्रतीक था। यह गर्मियों में मध्य एशिया में प्रजनन करता है और मानसून के दौरान, सर्दियों में भारत लौटता है, कमल के फल खाने के लिए, उसी रास्ते पर चलता है जिसका अनुसरण हजारों साल पहले व्यापारी, भिक्षु और शायद, यहां तक ​​कि इंडो-आर्यन भी करते थे। वेद की बात करें हम्सा “सूर्य-पक्षी” के रूप में, भोर का दूत, वह आत्मा जो नश्वर और अमर लोकों के बीच विचरण करती है। में उपनिषदोंयह मुक्त आत्मा के लिए एक रूपक बन जाता है – द paramahamsaजो सांसारिक जल से ऊपर उठ जाता है।

कला और मूर्तिकला में, बेलूर, खजुराहो और कोणार्क के 12वीं सदी के मंदिरों की भित्तिचित्रों में सरस्वती के बगल में कुंद चोंच, गोल शरीर और जालदार पैरों के साथ पक्षी को दिखाया गया है। यह भारत का अपना पवित्र पक्षी था – जो उसकी नदियों से पैदा हुआ था, यूरोप के तालाबों से उधार नहीं लिया गया था।

जब 18वीं और 19वीं शताब्दी में यूरोपीय लोगों ने संस्कृत का अनुवाद करना शुरू किया, तो उनका सामना इस शब्द से हुआ हंसा. उनके लिए, यह उनके मिथकों के हंस जैसा था – ज़ीउस द्वारा लेडा, या जर्मन लोककथाओं के हंसों को लुभाने के लिए लिया गया शुद्ध सफेद पक्षी का रूप। इसलिए सरस्वती की सहचरी को यूरोपीय बना दिया गया और उसे बदसूरत हंस की तुलना में अधिक सुंदर माना गया। हंस एक बैले डांसर की तरह था; हंस स्क्वाट इंडियन था नाच लड़की।

एक पेंटिंग जिसमें चार सिरों वाले देवता ब्रह्मा को उनकी गोद में सरस्वती के साथ सवार दिखाया गया है खुला, हम्सा. | फोटो साभार: विकी कॉमन्स

यह बदलाव मासूम सा लग रहा था, यहां तक ​​कि काव्यात्मक भी। लेकिन यह गलत अनुवाद परिणाम रहित नहीं था। एक बार जब हंस हमारी कला पुस्तकों और पाठ्यपुस्तकों में प्रवेश कर गया, तो भारतीय हंस गायब हो गया। यूरोपीय कल्पना पर आधारित ब्रिटिश भारत के चित्रकारों ने मंदिर के पोस्टरों पर लंबी गर्दन वाले हंसों का चित्र बनाना शुरू किया। स्कूल की किताबों में सरस्वती को हंस पर सवार बताया गया है। यहां तक ​​कि आधुनिक मंदिरों ने भी साइनबोर्ड और कैलेंडर पर हंस की छवि स्थापित करना शुरू कर दिया।

समय के साथ, बार-हेडेड हंस – जो कभी हिमालय का पक्षी था – अपनी ही पौराणिक कथाओं से निर्वासित हो गया। यह कल्पना का उपनिवेशीकरण था. हमने उस पक्षी को अस्वीकार कर दिया जो वास्तव में औपनिवेशिक दृष्टि से आयातित पक्षी के पक्ष में हमारे आकाश में उड़ता था। हंस संस्कृतनिष्ठ हो गया, जबकि हंस को भुला दिया गया।

भूगोल को आस्था से मिटाना

संस्कृत कविता में Hansa-sandesha (हंस दूत), राम एक भेजता है हम्सा सीता तक अपना संदेश आकाश में पहुँचाने के लिए। उसकी तुलना हंस के आगमन की प्रतीक्षा में मानसून के दौरान खिलने वाले कमल के फूल से की जाती है। जब तक ऐसा होता है, बारिश ख़त्म हो जाती है। शरद ऋतु है (charades). कमल ने अपनी पंखुड़ियाँ गिरा दी हैं और फल उपभोग के लिए तैयार है। सरस्वती की पूजा होती है और ज्ञान का मौसम शुरू होता है। ऐसी कविताओं में प्रकृति की लय और मिथक की लय कभी एक थी।

आधुनिक शिक्षा प्राणीशास्त्र को साहित्य से अलग करती है। बच्चों को यह नहीं बताया जाता कि सरस्वती का हंस पृथ्वी पर सबसे असाधारण प्राणियों में से एक है। यह हिमालय के ऊपर 25,000 फीट से अधिक ऊंचाई पर उड़ता है, जहां ऑक्सीजन सामान्य स्तर का एक तिहाई है। वैज्ञानिक आज भी इसके फेफड़ों और रक्त रसायन को देखकर आश्चर्यचकित हैं। यह रात में, गठन में, पतली हवा में उड़ता है, स्मृति के अलावा कोई सामान नहीं ले जाता है। इसकी वार्षिक यात्रा, तिब्बत की नमक झीलों से लेकर भारत के बाढ़ग्रस्त मैदानों तक, सहस्राब्दियों से अनवरत जारी है। कॉल करने के लिए हंसा विश्वास से भूगोल मिटाने के लिए हंस है।

रूढ़िवादी हिंदू जो हंस पर सरस्वती को चित्रित करने पर जोर देते हैं, एक औपनिवेशिक गलती दोहराते हैं, आयातित प्रतिमा विज्ञान को प्रामाणिकता समझने की भूल करते हैं। लेकिन मंदिर कुछ और ही कहानी बयां करते हैं। उनकी 800 साल पुरानी दीवारों पर, हम्सा ऐसा लगता है जैसे यह वास्तव में है – एक हंस, हंस नहीं।

देवदत्त पटनायक पौराणिक कथाओं, कला और संस्कृति पर 50 पुस्तकों के लेखक हैं।

प्रकाशित – 17 जनवरी, 2026 02:08 अपराह्न IST