मोहना सुंदरी कहती हैं, ”मैं अब अधिक आत्मविश्वास महसूस करती हूं।”

अपनी पहली अंतर्राष्ट्रीय यात्रा से वापस आकर, उनमें थकान का कोई लक्षण नहीं दिख रहा है। वास्तव में, वह “दुनिया पर कब्ज़ा करने के लिए बहुत अधिक तैयार है।”

मोहना, एक ऑटो चालक जो चेन्नई के अयनावरम पड़ोस से संचालित होता है, ने हाल ही में नेपाल के काठमांडू में आयोजित एक कार्यक्रम में कमला भसीन पुरस्कार (दक्षिण एशिया) जीता – लैंगिक समानता की ओर दुनिया को आगे बढ़ाना। पितृसत्ता को चुनौती देने और लैंगिक न्याय को बढ़ावा देने के लिए काम करने वाले व्यक्तियों का जश्न मनाने के लिए नारीवादी आइकन कमला भसीन के नाम पर स्थापित यह प्रतिष्ठित सम्मान पाने वाली वह तमिलनाडु की पहली विजेता हैं।

आज़ाद फाउंडेशन, नेशनल फाउंडेशन फॉर इंडिया और आईपार्टनर इंडिया द्वारा स्थापित, कमला भसीन पुरस्कार वर्तमान में अपनी चौथी किस्त में है और गैर-पारंपरिक आजीविका के अभ्यासकर्ताओं का जश्न मनाता है। पुरस्कार में एक ट्रॉफी, प्रशंसा पत्र और रुपये की पुरस्कार राशि शामिल है। 1,00,000.

“यह मेरे लिए बहुत बड़ी प्रेरणा है। यह पुरस्कार प्राप्त करते समय मैं भावुक हो गई क्योंकि मैंने केवल उन मुद्दों के बारे में अपने दिल से बात की जो मुझे प्रभावित करते हैं। समारोह के दौरान जिन लोगों से मैं मिली, उनमें से कई लोगों ने लैंगिक समानता पर मेरे विचारों के लिए मुझे बधाई दी। मेरा मानना ​​है कि केवल पुरुषों और महिलाओं की समानता के बारे में बात करने के बजाय, रोजमर्रा की जिंदगी में इसका अभ्यास करना महत्वपूर्ण है, जो कि मैं परिवहन क्षेत्र में करने की कोशिश कर रही हूं,” वह गर्व से कहती हैं।

नेपाल में कमला भसीन पुरस्कार 2025 कार्यक्रम के स्नैपशॉट

मोहना, जो चेन्नई में कई ट्रैवल एग्रीगेटर्स के लिए हर दिन अपना ऑटोरिक्शा चलाती हैं, वीरा पेंगल मुनेत्र संगम (वीपीएमएस) की अध्यक्ष भी हैं, जो एक सहकारी संस्था है, जिसका लक्ष्य 600 से अधिक महिला ऑटोचालकों के लिए बेहतर कामकाजी स्थिति और मौद्रिक लाभ सुनिश्चित करना है। “हमारे 55 प्रतिशत सदस्य एकल माता-पिता हैं। हमारे लिए, अपने बच्चों की देखभाल करना और पैसा लाना मुश्किल हो जाता है। इसलिए, ड्राइविंग और परिवहन उद्योग – चाहे वह कार, ऑटोरिक्शा या यहां तक ​​कि भोजन वितरण विकल्प भी हो – एक वरदान है। एक संयुक्त सहकारी होने के नाते, हमें जो आय मिलती है, वह आपात स्थिति के मामले में हमारे सदस्यों को आर्थिक रूप से मदद करती है और उन्हें ईएसआई और पीएफ जैसी योजनाओं के लिए भी पात्र बनाती है,” वह बताती हैं, “जैसे-जैसे महिलाएं आर्थिक रूप से अधिक स्वतंत्र हो जाती हैं, वे दुनिया को संभालने के लिए और अधिक सक्षम हो जाएंगी।”

ऑटोड्राइवर के रूप में अपने वर्तमान पेशे में बसने से पहले, मोहना ने भोजन, सौंदर्य और निजी सुरक्षा जैसे कई उद्योगों में काम किया है, महामारी के दौरान उन्हें एक बड़ा वित्तीय झटका लगा था। “मुझे याद आया कि मेरे पास वैध ड्राइविंग लाइसेंस था, और मैंने ऑटोरिक्शा चलाना शुरू कर दिया क्योंकि इससे मुझे घर चलाने के लिए दैनिक आय मिलती थी। यहां भी, मुझे पुरुष ऑटोरिक्शा चालकों के काफी विरोध का सामना करना पड़ा, जो मेरी कठिनाइयों को समझे बिना मुझे ताना मारते थे,” वह याद करती हैं।

समय के साथ, वह अपने जैसी कई महिला ऑटोरिक्शा चालकों से मिलीं, जिनके पास साझा करने के लिए कई डरावनी कहानियाँ थीं। “इन सभी ने मुझे प्रेरित किया। मुझे एहसास हुआ कि जैसे ही हम एक निश्चित स्तर की वित्तीय स्वतंत्रता प्राप्त करते हैं और एक सहकारी की छतरी के नीचे एकजुट होते हैं, समाज हमें अलग तरह से देखेगा। हम अभी भी ग्रामीण क्षेत्रों में असमानताओं के बारे में बात करते हैं, लेकिन यहां चेन्नई जैसे बड़े शहर में, कई महिलाएं चुपचाप पीड़ित हैं,” मोहना बताती हैं, जिनका वीपीएमएस एलायंस फॉर कम्युनिटी एम्पावरमेंट (एसीई) नामक एक गैर-लाभकारी संगठन द्वारा समर्थित है, जिसका प्रतिनिधित्व एक आईटी कर्मचारी विजय ज्ञानप्रसाद करते हैं, जो समुदाय-आधारित भी हैं। पहल.

मोहना, जो तमिल डॉक्यूमेंट्री फिल्म की प्रमुख भी हैं ऑटो क्वींस इसका प्रीमियर जल्द ही चेन्नई में होगा, उन्होंने आगे कहा, “हमारा लक्ष्य सभी महिला ऑटो-चालकों को अपनी समस्याओं को बेहतर ढंग से व्यक्त करने और समाज की नजरों में अधिक सम्मान हासिल करने के लिए प्रेरित करना है।”