कर्नाटक के प्रतिष्ठित और सदियों पुराने ब्रांड ‘मैसूर सैंडल साबुन’ को लेकर राज्य में नया विवाद खड़ा हो गया है। राज्य के स्वामित्व वाली कंपनी कर्नाटक साबुन और डिटर्जेंट लिमिटेड (केएसडीएल) ने अभिनेत्री तमन्ना भाटिया को अपना नया ब्रांड एंबेसडर नियुक्त किया है। उन्होंने मंगलवार को औपचारिक रूप से पदभार ग्रहण किया, लेकिन भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और कई स्थानीय संगठनों ने उनके ‘गैर-कन्नड़’ होने का विरोध करना शुरू कर दिया है।

प्रदर्शनकारियों ने प्रसिद्ध धारावाहिक का प्रतिनिधित्व करने के लिए गैर-कन्नड़ भाषी अभिनेत्री की पसंद पर सवाल उठाया है। सरकार ने अपने फैसले का बचाव करते हुए कहा कि भाटिया का चयन योग्यता और पेशेवर विचारों के आधार पर किया गया था। राज्य के स्वामित्व वाली कर्नाटक साबुन और डिटर्जेंट लिमिटेड (केएसडीएल) द्वारा निर्मित उत्पादों की बाजार उपस्थिति को मजबूत करने के प्रयासों के तहत, कंपनी के ब्रांड एंबेसडर के रूप में भाटिया का दो साल का कार्यकाल मंगलवार को शुरू हुआ।

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केएसडीएल एक शताब्दी से अधिक की विरासत वाला एक संगठन है। भाटिया ने बेंगलुरु में एक कार्यक्रम में संगठन के 57 उत्पादों का अनावरण किया, जिसमें ‘मैसूर सैंडल साबुन’ भी शामिल है, जिसे अब एक नई और आधुनिक पैकेजिंग में पेश किया गया है। नई पैकेजिंग के साथ जो उत्पाद उपलब्ध कराए गए हैं उनमें चंदन का तेल, चमेली की सुगंध वाले साबुन, इत्र, टूथपेस्ट, नारियल तेल, पेट्रोलियम जेली और जैविक उत्पाद शामिल हैं।

इस अवसर पर भाटिया की विशेषता वाले कई विज्ञापन भी जारी किए गए। इसके अतिरिक्त, संगठन की समृद्ध विरासत का वर्णन करने वाली दो ‘कॉफ़ी टेबल बुक्स’ – सुगंधा सिरी और एरोमैटिक जर्नीज़ – जारी की गईं। इस अवसर पर बोलते हुए, भाटिया ने कहा, “मैसूर सैंडल साबुन सिर्फ एक साबुन नहीं है। यह भावनाओं, बचपन और पुरानी यादों से गहराई से जुड़ा हुआ है। यह शुद्धता और प्रामाणिकता का एक आदर्श मिश्रण है। यह साबुन लोगों के दिलों में एक विशेष स्थान रखता है और इस संगठन के ब्रांड एंबेसडर के रूप में शामिल होना मेरे लिए सौभाग्य की बात है।”

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इस बीच, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ पर कई लोगों ने राज्य के प्रतिष्ठित ब्रांड के राजदूत के रूप में कन्नड़ अभिनेत्री के बजाय भाटिया को चुनने के राज्य सरकार के फैसले की आलोचना की। चिक्काबल्लापुरा से भाजपा सांसद और राज्य के पूर्व मंत्री के. सुधाकर ने एक पोस्ट में राज्य सरकार के फैसले की आलोचना की। यह कांग्रेस पार्टी की कन्नड़ विरोधी मानसिकता का एक और सबूत है।

सुधाकर ने कहा, ”राम्या, रश्मिका मंदाना, श्रीनिधि शेट्टी, पूजा हेगड़े, रुक्मिणी वसंत और कई अन्य अभिनेत्रियां कन्नड़ फिल्मों में लोकप्रिय हैं और अन्य भाषाओं के फिल्म उद्योग में भी उनकी मांग है। उन्होंने राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कन्नड़ फिल्म उद्योग को गौरव दिलाया है।” ‘मैसूर सैंडल साबुन’.

उन्होंने कहा, ”कन्नड़ भाषी लोग इस कन्नड़ विरोधी कांग्रेस पार्टी को कभी माफ नहीं करेंगे.” कई अन्य सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने भी सरकार के कदम की आलोचना की, जबकि कुछ ने इसका समर्थन करते हुए कहा कि इस भूमिका के लिए भाटिया का चयन उचित था क्योंकि साबुन कर्नाटक की तुलना में राज्य के बाहर अधिक बिकता है। उन्होंने तर्क दिया कि उत्तर भारत में इसका बहुत बड़ा बाजार है।

राज्य के उद्योग मंत्री एमबी पाटिल ने कहा कि भाटिया को योग्यता के आधार पर ब्रांड एंबेसडर चुना गया है और यह पूरी तरह से एक व्यावसायिक निर्णय है क्योंकि इस साबुन की बिक्री केवल कर्नाटक तक ही सीमित नहीं है। केएसडीएल के अध्यक्ष सीएस अप्पाजी नादगौड़ा ने कहा कि संगठन का कारोबार इस साल 2,000 करोड़ रुपये तक पहुंचने की उम्मीद है जबकि मुनाफा 500 करोड़ रुपये से अधिक होगा।