राक्षस राजा और राजकुमार सहित पुरोहित सभी एक साथ सभा में पहुंचे और सभी का यथोचित स्वागत-सत्कार किया गया। प्रह्लाद जी ने अपने पिता के चरणों में प्रणाम किया। राक्षस राजा ने उसे आशीर्वाद दिया और अपने आसन पर बैठने का आदेश दिया। राजसभा भरी हुई थी, हिरण्यकश्यप की राजसभा समस्त ऐश्वर्य का प्रतीक थी, लेकिन राक्षस राजा की उदासीनता के कारण पूरी सभा उदासीन लग रही थी। ऐसा प्रतीत हो रहा था मानों सभी के हृदयों पर भावी दुःख की छाया पड़ रही हो। सभी सदस्य चुपचाप बैठे रहे, किसी ने किसी को कुछ कहते नहीं सुना।

राजदरबार शांत था, राक्षस राजा भी चुपचाप बैठे थे, इसी बीच राक्षस गुरुओं ने विद्यालय में छात्रों को प्रह्लाद द्वारा हरि भक्ति के रूप में दिए गए देशद्रोही भाषणों के बारे में बताया। ब्रह्मा के श्राप के प्रभाव से राक्षस राजा का मन पहले से ही भय और शोक से भर गया था। अत: जैसे ही उसने अपने गुरुओं के मुख से प्रह्लाद के वचन सुने, उसके शरीर में मानो आग लग गयी। उसने प्रह्लाद की ओर क्रोध भरी दृष्टि से देखा और कहा, हे दुष्ट, क्या तेरी मूर्खता अभी तक नहीं गई? क्या वह अब भी अपनी दुष्टता छोड़कर मेरी आज्ञा का पालन नहीं करेगा? यह मेरी अंतिम आज्ञा है कि मैं ही तीनों लोकों का स्वामी हूं, अत: तुम मुझे ही भगवान समझो और मेरा ही भजन करो तथा उस दुष्ट शत्रु गोविंद का नाम छोड़ दो। जैसे ही राक्षस राजा ने अपनी बात पूरी की, राजपुरोहित भी उससे सहमत हो गये। पिता और पुजारी की बातें सुनकर परम भागवत प्रह्लाद जी हंसने लगे और बोले – यह बड़े आश्चर्य की बात है कि वेद और वेदांत को जानने वाले विद्वान ब्राह्मण, जिनका सारा संसार आदर करता है और उनकी पूजा करता है, वे भी भगवान की माया से मोहित होकर धृष्टता और अहंकार से ऐसी अश्लील बातें कहते हैं।

प्रह्लाद जी के निर्भय एवं ओजस्वी वचन सुनकर राक्षस राजा के शरीर में आग लग गयी। क्रोध के कारण उसके सारे अंग कांपने लगे और उसने प्रह्लाद की ओर तिरछी दृष्टि से देखा और कहा, हे दुष्ट राजकुमार, बताओ तुम्हारा वह विष्णु कहां है जिसकी तुम इतनी प्रशंसा करते हो? यदि आपका विष्णु सर्वव्यापी है तो क्या वह इस राजसभा में भी उपस्थित है? यदि हां, तो आप कहां देख सकते हैं? यदि तुम यह नहीं दिखाओगे तो तुम्हारा अंत समय आ गया है। अब तक हमने तुम्हें अपना पुत्र समझकर अपने हाथों से मारना उचित नहीं समझा था, परंतु अब ऐसा प्रतीत होता है कि तुम्हारी मृत्यु हमारे ही हाथों हो रही है। जल्दी बताओ और दिखाओ कि तुम्हारा विष्णु कहाँ है? यदि तुमने मेरी आज्ञा का उल्लंघन किया तो मैं तुम्हें अभी यमलोक भेज दूँगा। तुम किसके बल पर निर्भय होकर मेरी आज्ञा का उल्लंघन कर रहे हो?

प्रह्लाद जी बोले हे महाराज, जिसने ब्रह्मा से लेकर एक तिनके तक सारे संसार को अपने वश में कर रखा है। वह ईश्वर ही मेरी शक्ति है, न केवल मेरी बल्कि आपकी और सबकी भी शक्ति है। वह सबसे शक्तिशाली भगवान ईश्वर है, वह काल और ओज है, वह साहस, सार, शक्ति, इंद्रियां और आत्मा है, वह तीनों गुणों का स्वामी है और अपनी सर्वोच्च शक्ति से दुनिया की रचना, पालन और विनाश करता है। अपनी इस आसुरी भावना को त्याग दो और सभी में समभाव से ईश्वर को देखो। तब आपको एहसास होगा कि आपके अलावा किसी का कोई दुश्मन नहीं है।

प्रह्लाद की बातें सुनकर हिरण्यकशिपु क्रोध से अधीर हो गया और बोला, हे मन्दबुद्धि, अब तू अवश्य ही मरना चाहता है। ठीक है, आप कह रहे हैं कि विष्णु इस बैठक में हैं। क्या इस सामने वाले खम्भे में भी है, अगर है तो जल्दी दिखाओ, नहीं तो अब हम इसी तलवार से तुम्हारा सिर धड़ से अलग कर देंगे। प्रह्लाद जी ने कहा पिताजी आप शांत रहिये, क्रोध मत कीजिये। मैंने झूठ नहीं बोला, देखिये, मैं उन्हें इस खम्भे में भी साफ़ देख सकता हूँ। यह सुनकर दैत्यराज हिरण्यकशिपु अचानक सिंहासन से कूद पड़ा और क्रोध के आवेश में प्रह्लाद जी को कठोर शब्द कहते हुए तलवार लेकर सामने के रत्नों और मोतियों से जड़े स्तंभ की ओर झपटा और उस पर इतनी जोर से प्रहार किया कि न केवल राजदरबार बल्कि पूरी पृथ्वी हिल गई। अचानक मुक्के के प्रहार से पृथ्वी में बहुत बड़ा भूचाल आ गया। तभी राक्षस राजा ने अचानक खम्भे को फूटते हुए देखा। अपने भक्त प्रह्लाद की बातों और अपनी सर्वव्यापकता को स्पष्ट रूप से सिद्ध करने के लिए भगवान श्रीहरि सभा के मध्य में खंभे के अंदर से प्रकट हुए। राक्षस राजा ने आश्चर्य से नरसिंह के अद्भुत रूप को देखा। जिसका संपूर्ण शरीर चतुर्भुज सुंदर पुरुष के समान तथा सिर भयंकर सिंह के समान प्रतीत होता है। उसने डर के मारे अपनी आँखें बंद कर लीं। तीनों लोकों और चौदह लोकों को जीतने वाले अजेय वीर का शरीर मृतप्राय हो गया। उधर, भयंकर गर्जना करते हुए उन भयंकर मूर्तिधारी भगवान नरसिम्हाजी ने राक्षस राजा को उठाकर अपनी जाँघ पर रख लिया, अपने तीखे नाखूनों से उसका पेट नष्ट कर दिया, उसकी आंतें निकालकर विजय की माला के रूप में अपने गले में पहन लीं। राक्षस राजा पलक झपकते ही मर गया। इसके साथ ही उनके साथी राक्षस भी भगवान नृसिंह के क्रोध की ज्वाला में जलकर मर गये।

जैसे ही हिरण्यकशिपु के वध की खबर फैली, देवताओं के स्वामी इंद्र और अनन्य दिक्पाल को तुरंत जेल से मुक्त कर दिया गया। संपूर्ण विश्व में, विशेषकर देवताओं और उनके भक्तों तथा विश्व के धार्मिक निवासियों में खुशी की लहर दौड़ गई।

शुभा दुबे