नारद मुनि के हृदय में वैराग्य की ज्योति जगी; लेकिन जैसे ही उसने विश्वमोहिनी की भाग्य रेखा देखी, उसके भीतर इच्छा और लोभ दोनों का बंधन जागृत हो गया। जो ऋषि संसार को नश्वरता का उपदेश देते थे, वे अमरता की ओर आकर्षित होने लगे। क्योंकि-

‘जो एहि बरै अमर सोई होई।’

इस युद्धक्षेत्र में कोई जीत नहीं सकता.

सेवहिं सकल चराचर ताहि।

‘ब्रै सीनिधि कन्या जाहि।’

भाग्य की रेखा संकेत कर रही थी कि जो विश्वमोहिनी को चुनेगा वह अमर होगा, युद्ध के मैदान में अजेय होगा और सभी जीवित और निर्जीव प्राणी उसकी सेवा के लिए तैयार रहेंगे। यह सुनकर नारद की आँखें आश्चर्य से भर आईं, लेकिन उन्होंने अपने मन की तरंगों को बाहर प्रकट नहीं होने दिया। उन्हें भय था कि यदि विश्वमोहिनी के लक्षण संसार में प्रकट हो गये तो अयोग्य लोग भी स्वयंवर में ठोकर खा जायेंगे। ऋषि की इच्छा थी कि प्रतिभागियों की संख्या जितनी कम हो, उतना अच्छा होगा।

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विचारों के इस टकराव में एक ही भावना प्रबल रही –

लड़की को किसी भी तरह से हासिल करना होगा.

वे सोचने लगे-

“मैं एक साधु हूं, जप-तप में निपुण हूं। अगर मैं स्वयंवर में इस रूप में जाऊंगा तो लड़की मुझे चुनने के बजाय मेरे आगे झुक जाएगी और आगे बढ़ जाएगी। ऐसा न हो कि वह मुझे अपने पिता के समान समझे! यह स्पष्ट है कि यहां केवल जप-तप से कुछ नहीं होगा। फिर हे विधाता, मैं इस लड़की को कैसे पा सकता हूं?”

‘मुझे जाकर सोने दो, बेचारी लड़की।

कैसी भी मोहि बराई कुमारी।

जप तप तो काला ही है।

‘हे बिधि मिलै कवन बिधि बाला।’

ऋषि सोचने लगे-

“काश! मेरी खूबसूरती ऐसी हो कि लड़की खुद ही मोहित हो जाए। मेरी खूबसूरती ऐसी हो कि दुनिया की दीवानी सीधे मेरे पास दौड़कर आए और पूरी ताकत से मेरे गले में माला डाल दे।”

इस कठिन समय में उन्हें केवल एक ही सहारा नजर आया – श्रीहरि।

उसके मन ने कहा-

“मुझे भगवान के पास जाना चाहिए और उनसे मुझे अपनी सुंदरता देने के लिए कहना चाहिए।”

लेकिन अगले ही पल मेरा मन बदल गया-

“नहीं! उससे मिलने जाना समय की बर्बादी होगी। जब तक मैं लौटूंगा, स्वयंवर समाप्त हो जाएगा। लेकिन उसके बिना, कोई और नहीं है जो मेरा कल्याण कर सके!”

लीलाधर का नाटक भी अद्भुत है –

आज वही नारद, जो राग-द्वेष से मुक्त थे, अब सोच रहे थे कि भगवान तक पहुंचना समय की बर्बादी होगी।

जिनके जीवन में हरि स्मरण ही सर्वोच्च साधना थी, उन्हें आज यह समय की बर्बादी जैसा लगने लगा।

जप-तप के विषय में उन्होंने स्वयं कहा था-

‘जप तप काला के सिवा कुछ नहीं।’

माया का कितना प्रबल प्रभाव है!

जिस जप-तप के बल पर वह तीनों लोकों में प्रतिष्ठित था, वही जप-तप आज उसे निष्फल जान पड़ा।

अंततः उसने निर्णय लिया-

“भगवान के पास जाना समय की बर्बादी होगी; तो उसे यहाँ क्यों न बुलाएँ?”

अब सवाल यह है-

क्या सचमुच नारद मुनि श्रीहरि का आह्वान करते हैं?

और यदि हम ऐसा करते हैं, तो-

क्या श्रीहरि तुरंत प्रकट हो जाते हैं?

ये तो आपको पता ही होगा-

अगले अंक में.

क्रमश…

– सुखी भारती