जर्मनी और नीदरलैंड ने सोमवार को अपने आखिरी यूरोपीय ग्रुप मैचों में शानदार जीत के साथ विश्व कप क्वालीफिकेशन पूरा करते हुए गोल की झड़ी लगा दी।

जर्मनी के कोच जूलियन नगेल्समैन ने जर्मन ब्रॉडकास्टर जेडडीएफ को बताया, “हर खिलाड़ी ने आज अच्छा खेला और कुत्ते की तरह काम किया।”

संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में वैश्विक फुटबॉल शोपीस तक पहुंचने के लिए सुनिश्चित होने के लिए दोनों यूरोपीय दिग्गजों को केवल ड्रा करने की आवश्यकता थी। इसके बजाय, दोनों हमले पर उतर आये.

जर्मनी ने लीपज़िग में स्लोवाकिया को 6-0 से हराकर शुरुआती नियंत्रण हासिल कर लिया। एम्स्टर्डम में लिथुआनिया को 4-0 से हराने से पहले नीदरलैंड्स को पीछे हटने में अधिक समय लगा।

स्लोवाकिया ग्रुप ए में दूसरे स्थान पर रहा। पोलैंड, जो माल्टा में 3-2 से जीत के डर से बच गया, ग्रुप जी में डच के बाद दूसरे स्थान पर रहा। दूसरा स्थान मार्च में 16-टीम यूरोपीय प्ले-ऑफ में जगह सुरक्षित करता है।

उत्तरी आयरलैंड की बेलफ़ास्ट में लक्ज़मबर्ग पर 1-0 की जीत उन्हें ग्रुप ए में तीसरे स्थान से बाहर नहीं कर सकी, लेकिन नेशंस लीग के प्रदर्शन के कारण वे प्ले-ऑफ़ में पहुंच जाएंगे।

ग्रुप एल में, क्रोएशिया, जो पहले से ही पहले स्थान पर आश्वस्त था, ने आखिरी 18 मिनट में दो बार पीछे से गोल किया और मोंटेनेग्रो को 3-2 से हरा दिया। दूसरे स्थान पर चेक गणराज्य ने जिब्राल्टर को 6-0 से हरा दिया।

लीपज़िग में, चार बार के विजेता जर्मनी ने ग्रुप ए में प्रतिद्वंद्वी स्लोवाकिया के साथ अंकों के साथ रात्रि स्तर की शुरुआत की, लेकिन गोल अंतर में बढ़त के साथ। स्लोवाकिया, जिसने पहले क्वालीफाइंग में जर्मनी को हराया था, ने कुछ खतरनाक क्षण बनाए लेकिन उन्हें रोक नहीं सका।

निक वॉल्टेमेड ने 18वें मिनट में जर्मनों को बढ़त दिलाई। 11 मिनट बाद जब सर्ज ग्नब्री ने दूसरा गोल किया तो मेजबान टीम पूरी तरह से नियंत्रण में थी। हाफ टाइम से पहले लेरॉय साने ने दो बार गोल किया और दूसरे हाफ में स्थानापन्न खिलाड़ी रिडल बाकू और असन ओएड्रागो ने गोल दागे।

वोल्टेमेड ने जर्मनी के जेडडीएफ को बताया, “हमें राहत मिली है। यह एक महान क्षण है।” “मैं खेल रहा हूं, मैं गोल कर रहा हूं और मुझे उम्मीद है कि मैं विश्व कप में खेलूंगा।”

“आज रात हमने दिखाया कि इस टीम में हमारी गुणवत्ता क्या है। यह खुशी की बात थी।”

नगेल्समैन ने अपनी टीम के रवैये की सराहना की.

उन्होंने कहा, “हमने अविश्वसनीय टीम भावना दिखाई और शुरुआत से ही मैदान पर खुद को आगे बढ़ाया।”

हाई-टेम्पो डच

एम्स्टर्डम में, रोनाल्ड कोमैन की डच टीम ने 50,000 दर्शकों का मनोरंजन किया क्योंकि उनके हाई-टेम्पो खेल ने लिथुआनिया को लगातार अपने ही हाफ में वापस धकेल दिया।

फ्रेंकी डी जोंग द्वारा पूरी तरह से तैयार किए गए तिजानी रिजेंडर्स ने मेजबान टीम को 15 मिनट की बढ़त दिला दी, लेकिन मजबूत मेहमान रक्षा और गोलकीपर एडविनास गर्टमोनस के पहले हाफ के शानदार प्रदर्शन ने डचों को 58वें मिनट तक रोके रखा।

कोडी गाकपो ने पेनल्टी स्पॉट से एक सेकंड जोड़ा, इससे पहले ज़ावी सिमंस और डोनियल मालेन ने अगले चार मिनट में गोल किया, जिससे कोमैन को पांच स्थानापन्न लाने की अनुमति मिली।

माल्टा में, पोलैंड को जीत की राह पर एक डर दिया गया जो अंततः उन्हें दूसरे स्थान से नहीं उठा सका।

रॉबर्ट लेवांडोव्स्की, जिनकी टीम में कम भूमिका से नाखुशी के कारण अभियान की शुरुआत में कोचिंग में बदलाव हुआ, ने 32 मिनट के बाद पोल्स को बढ़त दिला दी।

इरविन कार्डोना ने चार मिनट बाद होम के लिए उत्तर दिया।

लेवांडोव्स्की ने 59 मिनट के बाद पावेल डब्लूस्ज़ोलेक को सेट किया लेकिन 68वें मिनट में खेल ने माल्टा के लिए एक बड़ा मोड़ ले लिया।

करोल स्विडरस्की ने गेंद को नेट में फंसाकर पोलिश जवाबी हमला समाप्त कर दिया, लेकिन एक वीडियो जांच से पता चला कि चाल की शुरुआत में जैकब किवियोर ने कार्डोना को पोलिश बॉक्स में फाउल कर दिया था।

टेडी टेउमा ने पेनल्टी से बराबरी कर ली।

लेकिन पियोत्र ज़िलिंस्की की लंबी दूरी की स्ट्राइक 85 मिनट के बाद एक पोस्ट से टकराकर पोलैंड को जीत दिला गई।