यदि विवेक शानबाग के उपन्यास में चींटियाँ घुसपैठ, नियंत्रण और आसन्न हिंसा का संकेत देती हैं घाचर-घोचर (2015), झारखंड में यूरेनियम-खनन पर शिशिर झा की संथाली डॉक्यूमेंट्री में, पृथ्वी के नीचे कछुआ (2022), चींटियाँ आदिवासी ग्रामीणों के विस्थापन की बात करती हैं। अपने शुरुआती 20 में^वां सदी की इसी नाम की अभिव्यंजनावादी पेंटिंग में, साल्वाडोर डाली ने बड़े आकार की चींटियों को गेहूं की उखड़ी हुई बालियों को कुतरते हुए चित्रित किया है। डाली के अपने व्यक्तिगत डर और इच्छाओं से जुड़े गहरे अर्थों को प्रकट करने के लिए अतियथार्थवादी वास्तविकता से मिलता है। प्रवासी शब्द में चींटी है. सदैव गतिशील, एक उद्देश्य से प्रेरित। एक कॉलोनी में घूमते हुए, यह कड़ी मेहनत, परिश्रम, लचीलापन, ज्ञान, दूरदर्शिता और सहयोग का प्रतीक है। इसके अलावा, दुनिया के निर्माण, विस्थापित होने, पुनः मार्ग बदलने और जीवन के पुनर्निर्माण के लिए भी।

सिनेमा-वेरिटे शैली में फिल्माए गए उनके द्वितीय तमिल फीचर में, थिएटर (2025), पुडुचेरी के मूल निवासी निशांत कालिदिंडी ने मनुष्यों द्वारा छोड़ी गई भूमि पर चींटियों के कब्ज़ा करने की प्रतीकात्मकता का सहारा लिया है – इंडियनोस्ट्रम थिएटर को पिछले साल उनके व्हाइट टाउन स्थान से “बेदखल” कर दिया गया था। वह कहते हैं, “जब भी मैं इंडियनोस्ट्रम गया, मैंने चींटियों को उतनी ही बार देखा जितनी बार मैंने कलाकारों को देखा। थिएटर कलाकार अपनी जगह खो सकते हैं लेकिन कोई भी चींटियों को दूर नहीं ले जा सकता।” थिएटर फरवरी में प्रतिष्ठित इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल रॉटरडैम (आईएफएफआर) में इसका विश्व प्रीमियर हुआ था और दिसंबर के मध्य में केरल के इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल (आईएफएफके), तिरुवनंतपुरम में भारतीय सिनेमा नाउ सेगमेंट में इसका एशियाई प्रीमियर होने वाला है।

कालिदिंडी कुछ समय से इंडियनोस्ट्रम थिएटर समूह के मित्र रहे हैं। वे कहते हैं, ”यह एक लंबा जुड़ाव रहा है और उनकी जीवनशैली को देखकर मुझे यह सोचने पर मजबूर होना पड़ा कि ये थिएटर कलाकार अपना जीवन कैसे जीते हैं।” फिल्म निर्माता ने समूह के संस्थापक फ्रेंको-तमिलियन कोउमराने वलवाने की पहली फिल्म का भी निर्माण किया है। पेरिस के अवांट-गार्ड थिएटर डू सोलेइल के पूर्व सदस्य वलवाने को सबसे प्रसिद्ध रूप से अरुण कार्तिक की पुरस्कार विजेता तमिल इंडी के नामांकित नायक की भूमिका निभाते हुए देखा गया था। नासिर (2020)। पुडुचेरी के ऑरोविले क्षेत्र ने 1993 से पहले ही मुंबई की वीणापाणि चावला की आदिशक्ति प्रदर्शन-अनुसंधान-आधारित थिएटर प्रयोगशाला को अपना लिया था, और 2007 में वलवाने का इंडियनोस्ट्रम थिएटर आया – प्रयोगात्मक और भौतिक थिएटर दोनों; लेकिन जबकि पूर्व तकनीक और भारतीय पारंपरिक पौराणिक लोक रूपों में निहित है कलारीपयट्टु, तेय्यमआदि, बाद का अंतरसांस्कृतिक और सामाजिक-राजनीतिक रंगमंच पश्चिमी नाट्यशास्त्र और तमिल लोक कहानी कहने की परंपराओं से उधार लेता है।

‘थियेटर’ से एक दृश्य। | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

कालिदिंडी की दीवार पर आधारित टिप्पणियाँ प्रभाववादी बन जाती हैं रंगमंच, जिसमें दास, एक पशुपालक जो एक मंच अभिनेता बनने की इच्छा रखता है, एक उदार, महानगरीय थिएटर मंडली के साथ काम करता है। अल्फ्रेड हिचकॉक ने जो कहा था कि सभी अभिनेताओं के साथ मवेशियों जैसा व्यवहार किया जाना चाहिए, पशुपालक दास को इसका महत्व सबसे अधिक लगता है। फिल्म के पोस्टर पर छवि नायक दास की नहीं बल्कि गाय की है। उनके और उनके अभिनेता-सहयोगियों के साथ उनके गुस्सैल, बदजुबान निर्देशक द्वारा कोई बेहतर व्यवहार नहीं किया जाता है। जब निर्देशक के नखरे समूह के सदस्यों के बीच दबी हुई नाराजगी को उजागर करते हैं, तो जिस नाटक का वे अभ्यास कर रहे होते हैं वह टूट जाने का खतरा पैदा हो जाता है।

यदि यह फिल्म किसी व्यक्ति की होती तो यह बहुत मूडी और उतार-चढ़ाव वाली होती। कालिदिंडी अपनी शैली में कथात्मक असंगति को भी लाते हैं, स्वर, मनोदशा, परिदृश्य और भाषाओं में, बातचीत के अंदर और बाहर काटकर, अलग-अलग ऑडियो और दृश्यों का मिश्रण बनाते हैं। वे कहते हैं, “तकनीकी रूप से, यहां दृष्टिकोण फोकस के अंदर और बाहर आने वाले शॉट्स जैसे विपथन को अपनाने का था। वही दृष्टिकोण ध्वनि डिजाइन और संपादन के लिए लाया गया था। यही कारण है कि मैंने हर बार एक बिल्कुल नया शॉट लेने के बजाय, कुछ शॉट्स के कुछ विवरणों को क्रॉप करने का विकल्प चुना।”

फिल्म ‘थियेटर’ से एक दृश्य | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

फिल्म ‘थियेटर’ से एक दृश्य | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

ये दूसरा फीचर उनके डेब्यू से काफी अलग है कदसीला बिरयानी (2021), एक तमिल बदला-थीम वाली ब्लैक कॉमेडी, विजय सेतुपति द्वारा सुनाई गई, और नेटफ्लिक्स पर उपलब्ध है। उनकी पहली फिल्म मसाला और इंडी, हास्य और हिंसक का मिश्रण थी सुपर डीलक्स. “हमने समाप्त किया कदसीला बिरयानी और दिन का उजाला देखने से पहले इसे तीन साल तक इधर-उधर ले जाया गया, ”निर्देशक कहते हैं, जिनके लिए रॉटरडैम पहली बार था जब उन्होंने किसी उत्सव में एक फिल्म भेजी थी।

निर्देशक निशांत कालीदिंडी | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

सिनेमा थिएटर में जाता है

शाब्दिक रंगमंच और नाटक के लिए अभ्यास करते पुरुष हाल के वर्षों में मलयालम इंडी फिल्मों में एक आवर्ती विषय है। से चविट्टू (2022) रहमान ब्रदर्स शिनोस और सजस द्वारा, आनंद एकार्शी के राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता के लिए आट्टम (2023)। और, क्या ऐसा इसलिए था क्योंकि इस नाम की एक फिल्म पहले से ही मौजूद थी थिएटर IFFK ने अपने लाइन-अप में मलयाली फिल्म निर्माता साजिन बाबू की रीमा कलिंगल-स्टारर का चयन नहीं किया रंगमंच: वास्तविकता का मिथक (2025)?

फिल्म ‘थियेटर’ से एक दृश्य | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

दूसरों के विपरीत, कालिदिंडी का थिएटर कोई प्रत्यक्ष सामाजिक टिप्पणी नहीं कर रहा है। “थिएटर यह मेरे जीवन का वह प्रसंग है जब मैं इंडियनोस्ट्रम का अवलोकन कर रहा था। मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, यह फिल्म मेरे जीवन के उस दौर का प्रतिबिंब है। जिन कलाकारों को मैंने देखा और फिल्म के लिए चुना, वे वस्तुतः अपने नाटकों पर काम करते हुए इसी विशेष थिएटर में रहते और सोते थे। मैं बस उनके जीवन का पता लगाना चाहता था, और यह मुख्य रूप से इसी स्थान के आसपास घटित हुआ,” वह कहते हैं।

चरित्र चाप

फिल्म में ए मलखंब (प्राचीन मार्शल आर्ट) कलाकार एक सर्कस जोकर के साथ मंच साझा करता है – एक पारंपरिक भारतीय रूप और दूसरा उधार लिया हुआ पश्चिमी रूप – दिखाए गए मंडली के अंतरसांस्कृतिक कलाकारों की तरह। क्या दास जैसे लोगों के लिए थिएटर एक लोकतांत्रिक, वर्गहीन, जातिविहीन और नस्लविहीन जगह है? “मेरा इरादा सामाजिक टिप्पणी करने का नहीं है,” कालीदिंडी कहते हैं, “बल्कि केवल इस क्षेत्र में विविध कलाकारों के संगम, एक बहुत ही सकारात्मक और सुंदर सहक्रियात्मक माहौल में झाँकने का है।”

फिल्म ‘थियेटर’ से एक दृश्य | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

फिल्म ‘थियेटर’ से एक दृश्य | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

उनकी दोनों फिल्मों में, नायक एक देखभाल करने में सक्षम सौम्य व्यक्ति है, जिसके पास अपने लिए एक निश्चित दृष्टि/सपना है, और जो आवश्यकता पड़ने पर हिंसक हो सकता है। हम उनके जीवन में शामिल हो गए हैं और फिर भी भावनात्मक रूप से दूर हैं। “मैं निश्चित रूप से दिलचस्प पात्रों की ओर आकर्षित होता हूं, ऐसे लोग जो बाहर से बहुत सामान्य होते हैं लेकिन उनके अंदर बहुत अलग मनोवैज्ञानिक उथल-पुथल की संभावना हो सकती है। मैं लगातार अपनी फिल्मों के माध्यम से ऐसे लोगों का अध्ययन करने का अवसर तलाश रहा हूं। और हां, मेरे किसी भी काम में मेलोड्रामा से बचना निश्चित रूप से एक बहुत ही सचेत विकल्प है,” कालिदिंडी कहते हैं, जो अपनी अगली फीचर फिल्म पर काम कर रहे हैं, जो एक पीरियड पीस हो सकती है, ब्रिटिश प्रशासक जोसेफ-फ्रांस्वा डुप्लेक्स के समय पर एक इंडो-फ्रेंच फिल्म है। भारत. परंपरागत रूप से, स्वतंत्र निर्माता असंख्य कारणों से शायद ही कभी किसी फिल्म में भाग लेते हैं, या उसी फिल्म निर्माता में दूसरी बार निवेश करते हैं। हालाँकि, यह अगला प्रोजेक्ट भी बेंगलुरु स्थित थानिकाचलम एसए द्वारा सह-निर्मित किया जाएगा बैरीसेंटर फिल्म्सजो कहता है, “पर थिएटरमेरे पास निर्देशक-निर्माता सहयोग का सबसे अच्छा अनुभव है।

इंडीज़ का समर्थन: एक विरोधाभासी दृष्टिकोण

पुणे के फिल्म एंड टेलीविजन इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (FTII) के पूर्व छात्र थानिकाचलम कहते हैं, “भारत 200 से अधिक इंडी फीचर बनाता है प्रत्येक वर्ष। लेकिन हम केवल लगभग 30 फिल्मों (एक उदार अनुमान) के बारे में सुनते हैं। अन्य 170 फ़िल्मों का क्या होगा, जिनमें से अधिकांश पहली फ़िल्में हैं? और इन 200 फिल्मों में 20 से भी कम रिपीट-निर्माता हैं। जब वह कहते हैं कि सह-निर्माण की बिल्कुल भी आवश्यकता नहीं है, तो वह एक विरोधाभासी दृष्टिकोण प्रस्तुत करते हैं। “मेरे अनुभव में, इंडी फिल्मों पर कई घरेलू उत्पादन कंपनियों का न होना सबसे अच्छा है। लेकिन फिल्म को पूरा करने के लिए फंड देना एक आवश्यकता बन जाती है, क्योंकि हमारे पास इंडी सिनेमा के लिए भारत में समर्थन का एक खराब मॉडल है – जो कोई समर्थन नहीं है,” उन्होंने आगे कहा।

थानिकाचलम ने सह-निर्माता बनाया थिएटर कालीदिंडी के अपने प्रोडक्शन हाउस मेस्ट्रोस और पैनोरमास के साथ, जिसमें कला निर्देशक नील सेबेस्टियन, संगीतकार और साउंड डिजाइनर विनोथ थानिगासलम और सह-छायाकार हेस्टिन जोस जोसेफ शामिल हैं। वह प्रोडक्शन हाउस में एक पटकथा लेखक और रचनात्मक प्रमुख बनने से लेकर अपनी खुद की इंडी प्रोडक्शन कंपनी शुरू करने तक विकसित हुए, “बिल्कुल उस तरह की फिल्में बनाने के लिए जो कोई और नहीं कर रहा है।” उन्होंने मैसम अली जैसी उदार फिल्मों का भी समर्थन किया है रिट्रीट में (2024), जो कान्स फिल्म फेस्टिवल के साइडबार ACID सेगमेंट में भारत का पहला चयन था। अली एफटीआईआई के पूर्व छात्र और कान्स ग्रांड प्रिक्स विजेता पायल कपाड़िया के बैचमेट भी हैं। थानिकाचलम कहते हैं, ”मैं अभी भी सिनेप्रेमी हूं जो कलात्मक और स्वतंत्र सिनेमा को पसंद करता है और अब एक हितधारक के रूप में उनमें अधिक निकटता से भाग लेता हूं।”

सह-निर्माता थानिकाचलम एसए, जो बैरीसेंटर फिल्म्स चलाते हैं | फोटो साभार: बैरीसेंटर फिल्म्स

कई पहली फिल्मों के बाद, वह वर्तमान में “जीवित किंवदंती” राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता कन्नड़ निर्देशक गिरीश कसारवल्ली की 15वीं फीचर फिल्म का सह-निर्माता हैं। आकाश और बिल्ली. वे कहते हैं, ”हम अभी भी इस पर वित्तपोषण पहेली के सभी हिस्सों को एक साथ रख रहे हैं,” उन्होंने कहा कि स्टार्ट-अप करोड़पति स्वतंत्र फिल्में अपना सकते हैं – प्रसिद्ध ईरानी निर्देशक जाफ़र पनाही ने अपनी 2025 गोथम पुरस्कार जीत को समर्पित किया है यह महज़ एक दुर्घटना थीसभी स्वतंत्र फिल्म निर्माताओं के लिए। और, थानिकाचलम चुटकी लेते हुए कहते हैं, “हमें जवाबदेही की आवश्यकता है – हमें बस (हाल ही में भारत के अंतर्राष्ट्रीय फिल्म महोत्सव) आईएफएफआई के भारतीय पैनोरमा अनुभाग और आईएफएफआई की प्रोग्रामिंग पर एक नजर डालनी होगी, यह देखने के लिए कि यह कितना मनमाना था। जैसा कि यह राष्ट्रीय पुरस्कारों के साथ है जो (लोकलुभावन) फिल्मफेयर पुरस्कारों से मिलता जुलता है।”

अभी बातचीत को अंतिम रूप दिया जा रहा है और फिल्म 2026 की शुरुआत में सिनेमाघरों में रिलीज होने की संभावना है।

आईएफएफके में थिएटर का प्रीमियर 13 दिसंबर को (नया 1 थिएटर सुबह 11:45 बजे), 16 दिसंबर को दो और शो (कलाभवन शाम 6:15 बजे) और 17 दिसंबर (कैराली सुबह 9 बजे) होंगे।