मंच तेल के दीयों के समूह में धुंधला हो जाता है – टिमटिमाती चमक जिसने सदियों से केरल की प्राचीन छाया-कठपुतली परंपरा थोलपावाकुथु को रोशन किया है। लेकिन इस बार, पलक्कड़, त्रिशूर और मलप्पुरम में भद्रकाली मंदिरों के प्रांगणों में कम्बा रामायण के परिचित छंदों की गूंज के बजाय, एक जीवंत ध्वनि सुधार सामने आने लगा है। बेंगलुरु स्थित गायक, संगीतकार और ध्वनि कलाकार अमाता बॉब, देवताओं को नहीं, बल्कि ‘आंतरिक छाया’ को बुलाते हैं।

‘शैडो प्ले’ का प्रीमियर 22 जनवरी को पंचवटी, एम्फीथिएटर में बीएलआर हब्बा 2026 में हुआ। प्रयोगात्मक ध्वनि और अनुष्ठानिक कठपुतली के बीच यह अप्रत्याशित मुठभेड़ शोरानूर में थोलपावाकुथु कठपुतली केंद्र से एक पूर्ण महिला छाया कठपुतली समूह पेन्थोलपावाकुथु के सहयोग से बनाई गई थी। समूह का नेतृत्व अनुभवी छाया कठपुतली और 11वीं पीढ़ी के मास्टर छाया कठपुतली के.के. रामचन्द्र पुलावर की बेटी रजिथा रामचन्द्र पुलावर द्वारा किया जाता है।

ऐसा माना जाता है कि थोलपावाकुथु की उत्पत्ति 9वीं या 10वीं शताब्दी में हुई थी। राजिथा के दादा, कृष्णन कुट्टी पुलावर को इस कला रूप को लोकतांत्रिक बनाने का श्रेय दिया जाता है। परंपरागत रूप से, थोलपावकुथु पूरी तरह से एक पुरुष डोमेन था – भद्रकाली मंदिरों में कई रातों तक प्रदर्शन किया गया, लेकिन पेन्थोलपावकुथु एक क्रांतिकारी मोड़ का प्रतीक है, जब पुलावर परिवार की महिलाओं ने, अपने बुजुर्गों द्वारा प्रोत्साहित किया, एक समकालीन नारीवादी व्याकरण के साथ कला के रूप की फिर से व्याख्या की, जिससे यह सिर्फ कलात्मक होने से परे चला गया।

रजिता मानती हैं कि पुरुष-प्रधान क्षेत्र में प्रवेश करना आसान नहीं था। वह कहती हैं, “पहले, महिलाएं केवल मंच के पीछे थीं, लेकिन केरल सरकार की पहल और समर्थन से हमें मदद मिली। मेरे पिता को दिए गए पद्मश्री ने हमें पहचान दी और हमें पेन्थोलपावाकुथु लॉन्च करने के लिए प्रेरित किया।”

अमाता के लिए, सहयोग व्यक्तिगत है। “महिलाओं और कलाकारों के रूप में, हमें समाज और अपने परिवारों से प्रतिरोध का सामना करना पड़ा है। छाया हमारे उस हिस्से को स्वीकार करने का एक तरीका बन जाती है जिसे जगह नहीं दी जाती है,” अमाता कहती हैं, जिन्होंने एक ऑनलाइन वृत्तचित्र के माध्यम से थोलपावाकुथु की खोज की और कलाकारों तक पहुंची।

शोरानूर में आमंत्रित होने पर, उन्होंने रात भर मंदिर का प्रदर्शन देखा, जिसमें अनुष्ठानिक दीपक, तेल की गंध और स्क्रीन के पीछे कठपुतलियों की गतिशील गतिविधि शामिल थी। वह याद करती हैं, ”यहां तक ​​कि आग की आवाज़ भी साउंडस्केप का हिस्सा बन गई।”

‘शैडो प्ले’ में 15 कठपुतलियाँ शामिल हैं – नव निर्मित टुकड़ों और पुनर्निर्मित टुकड़ों का मिश्रण, जिन्हें पाँच से आठ महिला कठपुतलियों के समूह द्वारा नियंत्रित किया जाता है। “हमने इस कहानी के लिए विशेष रूप से चार नई कठपुतलियाँ बनाईं, लेकिन हम इसे अधिक पर्यावरण-अनुकूल बनाने के लिए पुरानी कठपुतलियों का भी पुन: उपयोग कर रहे हैं,” पेन्थोलपावाकुथु की टीम के समन्वयक अश्वथी राजीव बताते हैं।

प्रयोगात्मक संगीत से प्रेरित यह कथा एक महिला की कहानी है जो आत्म-खोज के चरम पर पहुंचने से पहले संघर्षों से जूझ रही है। ऐतिहासिक रूप से, थोलपावाकुथु का मंचन कंबा रामायण के साहित्यिक और अनुष्ठान प्रदर्शन के रूप में किया गया था, जो अक्सर कुथुमादम नामक मंदिर के प्रांगण में 7, 21 या 72 रातों तक चलता था।

पेन्थोलपावकुथु की संस्थापक राजिथा रामचंद्र पुलावर कहती हैं, “कोई टेलीविजन या सोशल मीडिया नहीं था। लोग हर रात इसे देखने आते थे, लेकिन अब ऐसा नहीं है, फिर भी इसका मंचन उसी श्रद्धा और ईमानदारी के साथ किया जाता है।” पुलावर परिवार ने नए विषयों को पेश करना शुरू किया – महिला सशक्तिकरण, ईसा मसीह, पंचतंत्र, एड्स जागरूकता के साथ-साथ 3-डी एनीमेशन और समकालीन मंचन का प्रयोग। 2022 में पेन्थोलपावाकुथु का निर्माण इसे आज के दर्शकों और समय के साथ प्रतिध्वनित करने की दिशा में एक कदम था।

यदि थोलपावाकुथु सिल्हूट प्रदान करता है, तो अमाता वस्तुतः आवाज लाती है। वह और उनके सहयोगी शेखर सुधीर लोक-प्रेरित वाद्ययंत्रों, प्रयोगात्मक वायलिन और प्राकृतिक ताल ध्वनियों का उपयोग करते हैं। ‘शैडो प्ले’ अमाता की छह मूल रचनाओं के साथ सामने आता है, जो एक युवा महिला की घर से आत्म-साक्षात्कार तक की यात्रा का चित्रण करती है। “यह भीतर की परछाइयों को एकीकृत करने के बारे में है, एक अवधारणा जिसे मैं जुंगियन मनोविज्ञान से प्रतिध्वनित करती हूं। पारिवारिक तनाव से लेकर सामाजिक बुराइयों तक और अंत में कट्टरपंथी स्वीकृति तक, कथा दोनों सहयोगियों के जीवित अनुभवों को प्रतिबिंबित करती है। मेरा मानना ​​​​है कि जिस कला का हम अभ्यास करते हैं वह छाया, स्वयं के उत्पीड़ित और दमित पहलुओं की एक स्वस्थ अभिव्यक्ति है, “वह आगे कहती हैं।

कठपुतलियाँ स्वयं बकरी और भैंस की खाल से बनाई गई कलाकृतियाँ हैं, जो प्रकृति और समाज से प्रेरित रूपांकनों के साथ हाथ से बनाई गई हैं। चावल-अनाज पंच किसानों का सम्मान करते हैं; ढोल के आकार वाले संगीतकारों को सलाम करते हैं; चंद्र अर्धचंद्राकार और पत्तों के पैटर्न वनों को उद्घाटित करते हैं। रजिता कहती हैं, “हर चीज हस्तनिर्मित है और प्रत्येक डिजाइन और पैटर्न का एक महत्व है। राम की कठपुतलियों में हमेशा वीरालीपट्टू (ज्यामितीय पैटर्न जो रॉयल्टी का प्रतीक है) पंच होंगे।”

इसके मूल में, ‘शैडो प्ले’ अनुष्ठान और प्रयोग, ध्वनि और छाया, परंपरा और स्वायत्तता के बीच एक वार्तालाप है। यह दिखाता है कि क्या होता है जब मंदिरों और महाकाव्यों में निहित एक कला रूप में समकालीन कहानियां कहने वाली महिलाएं शामिल हो जाती हैं।

प्रकाशित – 22 जनवरी, 2026 06:12 अपराह्न IST