इंडियन फोटो फेस्टिवल (आईपीएफ) का 11वां संस्करण 20 नवंबर को शुरू होने के साथ ही हैदराबाद फोकस में आने के लिए तैयार है। लाइट क्राफ्ट फाउंडेशन द्वारा आयोजित, महीने भर चलने वाला फेस्टिवल स्टेट आर्ट गैलरी और शहर भर के कई स्थानों पर चलेगा। यह ब्राज़ील, ईरान, दक्षिण कोरिया, भारत और उससे आगे के फ़ोटोग्राफ़रों के काम को प्रदर्शित करता है, और इसमें एकल और समूह प्रदर्शनियाँ, कलाकार वार्ता, कार्यशालाएँ और वृत्तचित्र फ़िल्म स्क्रीनिंग शामिल हैं जो तत्काल वैश्विक कहानियों, अंतरंग मानवीय क्षणों और प्रयोगात्मक दृश्य प्रथाओं को उजागर करती हैं।

फोटो अमित मचामसी द्वारा; भक्तपुर के सिपाडोल में धान की कटाई कर रहे किसानों की हलचल के बीच एक फुटबॉल खिलाड़ी कैमरे के लिए पोज़ देता हुआ। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

जब आईपीएफ 2015 में शुरू हुआ, तो विचार एक ऐसी जगह बनाने का था जहां फोटोग्राफर महत्वपूर्ण कहानियां साझा कर सकें। अब, संस्थापक-निदेशक एक्विन मैथ्यूज कहते हैं, “यह विशेष लगता है। पिछले कुछ वर्षों में यह त्योहार हमारी कल्पना से कहीं आगे बढ़ गया है, लेकिन इसका दिल वही रहा है। हम हमेशा चाहते हैं कि आईपीएफ खुला रहे और सभी का स्वागत करे।”

एक्विन का कहना है कि लक्ष्य विश्व स्तरीय फोटोग्राफी को सभी के लिए सुलभ बनाना है। “हम चाहते हैं कि युवा और वरिष्ठ कलाकार मिलें, और ऐसे लोग जो आमतौर पर कला स्थलों पर नहीं जाते हैं, वे निःशुल्क उच्च गुणवत्ता वाली फोटोग्राफी का अनुभव ले सकें।”

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फ़ोटोग्राफ़: पासा इमरेक | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

2024 में 10 साल के मील के पत्थर ने टीम को इस बात पर विचार करने का मौका दिया कि महोत्सव को क्या परिभाषित करता है। “यह हमेशा ईमानदारी, सहानुभूति और जिज्ञासा के बारे में रहा है। इस वर्ष की प्रदर्शनियाँ और वार्ताएँ उस भावना के अनुरूप हैं, जो संघर्ष क्षेत्रों, व्यक्तिगत इतिहास, बदलते परिवेश और बहुत कुछ की कहानियों को एक साथ लाती हैं।” एनालॉग प्रिंटिंग और प्रारंभिक फोटोग्राफिक प्रक्रियाओं जैसे पुराने तरीकों पर भी नए सिरे से ध्यान केंद्रित किया गया है। “यह कलाकारों को धीमा करने और अपने हाथों से चित्र बनाने की सुंदरता का आनंद लेने के लिए प्रोत्साहित करता है।”

जाइल्स क्लार्क द्वारा फोटो | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

आईपीएफ एक समुदाय-संचालित मंच के रूप में विकसित हुआ है। जबकि पहले त्योहारों का ध्यान प्रदर्शनियों और वार्ताओं पर था, आज, यह मुफ्त कार्यशालाओं, पोर्टफोलियो समीक्षाओं और अनुदानों की पेशकश करके सीखने की जगह के रूप में विकसित हो रहा है। यह उत्सव अब बंद स्थानों से निकलकर सार्वजनिक स्थानों पर प्रदर्शित होने लगा है, जिससे फोटोग्राफी रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गई है।

एक महीने तक चलने वाला यह उत्सव स्वयंसेवकों की एक छोटी टीम द्वारा चलाया जाता है, जिनमें से कई फोटोग्राफर हैं जो इस माध्यम से प्यार करते हैं और दूसरों का समर्थन करना चाहते हैं। एक्विन कहते हैं, “हर कोई कुछ न कुछ करता है। यह सही मायनों में एक टीम प्रयास है।”

कारवांएक्स पलानी कुमार द्वारा | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

दृश्य कथा कहने के इस वार्षिक उत्सव में लगभग आठ से 10 महीने की योजना लगती है। एक उत्सव समाप्त होते ही टीम अगले संस्करण पर काम करने के लिए तैयार हो जाती है। प्रविष्टियों के लिए एक खुली कॉल के साथ शुरुआत से, कलाकारों, वक्ताओं, भागीदारों और उनके विस्तारित समुदाय तक पहुंचते हुए दुनिया भर से प्रस्तुतियाँ चुनी जाती हैं। “आज लोगों का छवियों को देखने का तरीका अलग है, इसलिए हम पारंपरिक कहानी कहने को नए विचारों के साथ संतुलित करने का प्रयास करते हैं। हमारी आशा है कि त्योहार हर साल गर्मजोशी, परिचित और रोमांचक लगे, चाहे आप एक फोटोग्राफर हों, एक छात्र हों या बस कोई ऐसा व्यक्ति हो जो अच्छी छवियों का आनंद लेता हो।”