जब-जब पृथ्वी पर अधर्म बढ़ा है तब-तब जगत के पालनहार भगवान श्री हरि विष्णु ने धर्म की रक्षा के लिए अवतार लिया है। जब भी कोई भक्त संकट में होता है तो उसकी रक्षा के लिए भगवान स्वयं अवतार लेते हैं। भक्त प्रह्लाद की रक्षा के लिए भगवान श्रीहरि विष्णु ने नरसिंह अवतार लिया और हिरण्यकश्यप का वध कर उसे अभय प्रदान किया। त्रेतायुग में भगवान विष्णु ने वामन अवतार लिया था। वामन देव को भगवान विष्णु का पांचवां अवतार माना जाता है। इससे पहले भगवान विष्णु मत्स्य, कूर्म, वराह और नरसिम्हा के रूप में अवतार ले चुके हैं। तो आज इस आर्टिकल के जरिए हम आपको नरसिम्हा और वराह अवतार की कहानी के बारे में बताने जा रहे हैं।

पौराणिक कथा के अनुसार बहुत समय पहले एक ऋषि हुआ करते थे. उनका नाम कश्यप था और उनकी पत्नी का नाम दिति था। ऋषि कश्यप और दिति के दो पुत्र थे, जिनमें से एक का नाम ‘हिरण्यक्ष’ और ‘हिरण्यकश्यप’ था। पृथ्वी की रक्षा के लिए भगवान विष्णु ने वराह अवतार लिया और हिरण्याक्ष का वध किया। अपने भाई की हत्या से दुखी हिरण्यकश्यप ने अपने भाई की मौत का बदला लेने का फैसला किया। फिर उन्होंने हजारों वर्षों तक कठोर तपस्या की। उसकी तपस्या से प्रसन्न होकर हिरण्यकशिपु ने ब्रह्माजी से वरदान लिया कि उसे न तो घर में कोई मार सके और न ही बाहर। न वह अस्त्र से मरेगा, न शस्त्र से, न वह दिन में मरेगा, न रात में। न मनुष्य से मरेगा, न पशु से, न आकाश में, न पृय्वी पर।

भगवान ब्रह्मा से वरदान प्राप्त करने के बाद, हिरण्यकशिपु ने इंद्र से युद्ध किया और स्वर्ग पर अधिकार कर लिया। उस राक्षस ने समस्त लोकों पर शासन किया। हिरण्यकशिपु इतना अहंकारी हो गया कि उसने अपनी प्रजा को आदेश दिया कि वह उसे भगवान की तरह पूजे। जो उसकी आज्ञा का उल्लंघन करता था वह दण्ड का अधिकारी होता था। इसके बाद उस राक्षस के अत्याचारों की सीमा न रही और वह भगवान के भक्तों पर अत्याचार करने लगा।

हिरण्यकशिपु का पुत्र प्रह्लाद एक राक्षस था, लेकिन वह भगवान विष्णु का भक्त था। हिरण्यकश्यप को अपने पुत्र की यह बात बिल्कुल पसंद नहीं थी। लेकिन प्रह्लाद अपने पिता से भिन्न था। विष्णु भक्त होने के कारण हिरण्यकशिपु ने अपने पुत्र प्रह्लाद को कई बार मारने की कोशिश की, लेकिन वह हर बार असफल रहा। जब हिरण्यकश्यप के अत्याचारों की सारी हदें पार हो गईं, तब भगवान विष्णु ने भट्ट प्रह्लाद की रक्षा के लिए नरसिंह अवतार लिया।

इसके बाद, भगवान नरसिम्हा ने दिन और रात के बीच आधे मनुष्य और आधे शेर का रूप धारण किया। भगवान नरसिम्हा ने मुख्य द्वार के बीच हिरण्यकश्यप को अपने चरणों में लिटाया। उसने सिंह की भाँति अपने पैने नाखूनों से हिरण्यकश्यप का पेट फाड़ डाला। इस प्रकार भगवान विष्णु ने भक्त प्रह्लाद की रक्षा की।

दैत्यराज बलि बहुत शक्तिशाली और शक्तिशाली राजा था, उसने अपनी शक्ति से तीनों लोकों पर कब्ज़ा कर लिया था। यद्यपि राजा बलि अत्यंत क्रूर और अहंकारी था। लेकिन वह भगवान विष्णु का बहुत बड़ा भक्त था। वह बहुत दान करता था और इस वजह से उसने भगवान इंद्र के बजाय खुद को स्वर्ग का स्वामी बना लिया। जैसे ही बलि स्वर्ग का स्वामी बन गया, उसने अपने पद और शक्ति का दुरुपयोग करना शुरू कर दिया और देवी-देवताओं को परेशान करना शुरू कर दिया।

बलि के अत्याचारों से देवी-देवता परेशान हो गए और सभी ने भगवान विष्णु से मदद की गुहार लगाई। तब श्रीहरि ने सभी को आश्वासन दिया कि वे राजा बलि का घमंड तोड़ देंगे और तीनों लोगों को उसके कब्जे से मुक्त करा देंगे। इस वचन को पूरा करने के लिए, भगवान विष्णु ने त्रेतायुग में भाद्रपद माह के शुक्ल पक्ष के बारहवें दिन माता अदिति और ऋषि कश्यप के पुत्र के रूप में पृथ्वी पर जन्म लिया। इसे भगवान विष्णु का वामन अवतार कहा जाता है।

भगवान विष्णु ने बौने या बटुक ब्राह्मण का रूप धारण किया और राजा बलि के पास पहुंचे। इस रूप में उनके एक हाथ में छड़ी और दूसरे हाथ में छाता था। वामन देव ने राजा बलि से तीन पग भूमि दान में मांगी। राजा बलि अपनी वचनबद्धता और दानशीलता के लिए जाने जाते थे। अत: दैत्य गुरु शुक्राचार्य ने राजा बलि को किसी भी प्रकार का वचन न देने की चेतावनी दी। लेकिन इसके बाद भी राजा बलि ने बटुक ब्राह्मण को तीन पग भूमि देने का वचन दिया।

इसके बाद भगवान वामन देव ने विशाल रूप धारण कर एक पग में संपूर्ण पृथ्वी और दूसरे पग में स्वर्गलोक नाप लिया। फिर जब तीसरे पग के लिए कुछ नहीं बचा तो राजा बलि ने अपना सिर आगे बढ़ाया। इस प्रकार भगवान वामन ने राजा बलि का घमंड तोड़ दिया। लेकिन भगवान वामन राजा बलि की वचनबद्धता से बहुत प्रसन्न हुए और उन्हें पाताल लोक का राजा बना दिया। जैसे ही वामन देव ने राजा बलि के सिर पर पैर रखा, वह तुरंत पाताल में चला गया। भगवान विष्णु की कृपा से राजा बलि ने अनंत काल तक पाताल पर शासन किया।