यदि मैदान पर कब्जे और वर्चस्व एक टीम की सफलता का एकमात्र उपाय था, तो भारत शुक्रवार को राजगीर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में चीन के खिलाफ एशिया कप हॉकी के अपने शुरुआती खेल में भागने वाला विजेता होगा।

यह नहीं है और 4-3 की स्कोरलाइन, मेजबान के पक्ष में, कई चीजों का एक बेहतर संकेतक है, जो कोच क्रेग फुल्टन को उत्सुकता से देखा जाएगा क्योंकि वह न केवल यहां शेष खेलों की योजना बना रहा है, बल्कि अगले साल प्रमुख टूर्नामेंट भी। उनमें से कुंजी कर्मियों की पसंद और उनके दिमाग को दबाव में रखने की उनकी क्षमता होगी।

दो टीमों के हाल के मैच करीब रहे हैं और डचमेन रोलेन्ट ओल्टमैन और मिशेल वैन डेन हेवेल को अपने कोचिंग स्टाफ में जोड़ने के साथ – एशियाई पक्षों के अपार ज्ञान वाले दो लोग – भारतीय अपनी चुनौती के बारे में जानते थे। 3 बजे की शुरुआत में मदद नहीं की।

भारत की हालिया परेशानियों, जीत के अभाव के बाहर, अच्छी तरह से ज्ञात है-धीमी शुरुआत, हर तिमाही की शुरुआत में तेजता में गिरावट और अंतिम तिमाही में स्तरों की एक दृश्य गिरावट। चीन के खिलाफ, जबकि आखिरी में स्पष्ट रूप से ध्यान रखा गया था, अन्य दो अभी भी पैच में दिखाई दिए। एक तेज शुरुआत में देखा गया कि भारत को दूसरे मिनट में ही एक ऊपर जाना है, केवल मनदीप सिंह के लक्ष्य को चीन के रेफरल पर रद्द कर दिया गया था, जब वह अपने मार्कर को धक्का देने के लिए दिखाई दिया था – दो भारतीय लक्ष्यों में से पहला। भारत पहले ही एक पेनल्टी कॉर्नर और उससे पहले एक खुला मौका से चूक गया था।

इसके बाद, हालांकि, भारतीय अनिश्चित पुरुषों का एक समूह था जो कम संरचना के साथ चल रहा था। चीनी, रोगी और काउंटरों पर कदम रखने के लिए तैयार, भारतीय रक्षा में इस तरह के एक विराम का लाभ उठाया, मुखर भीड़ को चुप कराने के लिए अपने पहले पीसी का नेतृत्व किया। बराबरी के अंत में 18 वें मिनट में जुगराज सिंह के माध्यम से भारत के तीसरे पीसी के माध्यम से आया और हरमनप्रीत ने भारतीयों को जल्द ही आगे बढ़ाया।

छह मिनट बाद, सुखजीत के पैर ने गोली मारने से पहले गेंद को मारा और गोल को बंद कर दिया गया। हरमनप्रीत को दो और मिले, 47 वें मिनट में हैट-ट्रिक गोल, गेंद छत के पास बाईं ओर नेट में ऊँची हो गई।

हालांकि, फुल्टन अपने बचाव के बारे में चिंतित होंगे। चीनी ने आठ बार इंडियन सर्कल में प्रवेश किया और पांच पीसी अर्जित किए, तीन को परिवर्तित किया। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें तीन अलग -अलग खिलाड़ियों को स्कोर करने के लिए मिला, जो उनके पास मौजूद विकल्पों को उजागर करते हैं।

हरमनप्रीत ने पेनल्टी स्ट्रोक से पोस्ट को मारा। भारतीयों ने, संक्षेप में, सभी को बाहर जाने के बिना सिर्फ एक जीत के साथ सामग्री देखी।

वे अभी भी कम से कम इष्टतम से खेलते हुए जीत सकते हैं, जो भारत और बाकी के बीच की खाड़ी को दर्शाता है। उम्मीद है, टीम किसी भी संभावित केले के छिलके से बचने के लिए आने वाले मैचों में अपनी क्षमता के करीब खेलेंगी। यह विनाशकारी होगा।

इस दिन के अन्य मैच बांग्लादेश को 4-1 से उच्च स्थान पर रहे, पूल बी और जापान में चीनी ताइपे के 7-0 रूट के साथ अपने इरादों को स्पष्ट करने के लिए उच्च स्थान पर मलेशिया के साथ उच्च रैंक वाले मलेशिया के साथ उम्मीद के मुताबिक खेले, जो अन्य पूल में एक खेल में मिननॉज़ कजाकिस्तान के खिलाफ 7-0 के अंतर से जीत रहे थे।

परिणाम: पूल-ए: भारत 4 (हरमनप्रीत सिंह 20, 33, 47, जुगराज सिंह 18) बीटी चाइना 3 (शाहो डू 12, बेनहाई चेन 35, जेशेंग गाओ 41); जापान 7 (कोजी यामासाकी 13, 36, कोसी कवाबे 1, नरू किमुरा 5, केन नागायोशी 48, शोटा यमदा 50, रयोसुके शिनोहारा 54) बीटी कजाखस्तान 0)।

पूल-बी: मलेशिया 4 (अशरन हम्सनी 25, अखिमुल्लाह अनुउर 36, अब्दु राउफ मुहाजिर 48, सैयद चोलन 54) बीटी बांग्लादेश 1 (अश्रफुल इस्लाम 16); कोरिया 7 (डैन बेटा 17, 29, 58, जिहुन यांग 27, 50, सेयॉन्ग ओह 53, यूंहो कोंग 54) बीटी चीनी ताइपे 0।