क्या प्रधानमंत्री का रोजगार पैकेज कारगर होगा?
टीआर्थिक सर्वेक्षण में रोजगार पर अध्याय इस अवलोकन के साथ शुरू होता है: “रोजगार विकास और समृद्धि के बीच महत्वपूर्ण कड़ी है, और इसकी मात्रा और गुणवत्ता यह निर्धारित करती है कि आर्थिक उत्पादन किस हद तक आबादी के लिए जीवन की बेहतर गुणवत्ता में तब्दील होता है।” आधिकारिक जीडीपी अनुमानों द्वारा मापी गई आर्थिक उत्पादन की वृद्धि और लाभदायक रोजगार, विशेष रूप से औपचारिक अर्थव्यवस्था में सभ्य नौकरियों के बीच यह “महत्वपूर्ण कड़ी” लगातार कमजोर होती जा रही है।
सर्वेक्षण में बेरोज़गारी वृद्धि के अनुभव की पुष्टि करने के लिए आधिकारिक डेटा का हवाला दिया गया है। 2013-14 और 2021-22 के बीच विनिर्माण क्षेत्र में फ़ैक्टरी नौकरियों में केवल 32 लाख की वृद्धि हुई है, जिसमें केवल तीन राज्यों (तमिलनाडु, गुजरात और महाराष्ट्र) का भारत में कुल फ़ैक्टरी क्षेत्र के रोज़गार में 40% हिस्सा है। विनिर्माण और सेवाओं में असंगठित गैर-कृषि प्रतिष्ठानों में कुल रोज़गार में कुल मिलाकर 16.45 लाख की कमी आई (2015-16 से 2022-23 तक)।
2022-23 में भारत का कुल कार्यबल 56.5 करोड़ होने का अनुमान है, जिसमें से 57% से अधिक स्व-नियोजित थे, जिनकी औसत मासिक आय ₹13,347 थी। 18% से अधिक लोग “घरेलू उद्यमों में अवैतनिक श्रमिकों” के रूप में काम करते थे। कृषि में लगे कार्यबल का अनुपात 2017-18 में 44% से बढ़कर 2022-23 में लगभग 46% हो गया। इस पृष्ठभूमि में, सर्वेक्षण ने अनुमान लगाया है कि अर्थव्यवस्था को बढ़ते कार्यबल की जरूरतों को पूरा करने के लिए 2030 तक सालाना औसतन लगभग 78.5 लाख गैर-कृषि नौकरियां पैदा करने की आवश्यकता है।
आपूर्ति पक्ष प्रोत्साहन
वित्त मंत्री ने तीन ‘रोजगार से जुड़ी प्रोत्साहन‘ योजनाओं का अनावरण करके रोजगार सृजन की चुनौती का समाधान करने का प्रयास किया है। पहली योजना में ईपीएफओ में पंजीकृत सभी पहली बार काम करने वाले कर्मचारियों को पहले महीने का वेतन ₹15,000 की सीमा तक प्रदान करने का प्रस्ताव है। दूसरी योजना भी विनिर्माण क्षेत्र में पहली बार काम करने वाले कर्मचारियों के लिए एक वेतन सब्सिडी है, जिसका आंशिक भुगतान नियोक्ता को और आंशिक रूप से कर्मचारियों को किया जाएगा। तीसरी योजना अतिरिक्त रोजगार प्रदान करने वाले नियोक्ताओं के लिए है, जिसमें दो वर्षों के लिए ईपीएफओ नियोक्ता अंशदान में प्रति माह ₹3,000 की प्रतिपूर्ति की परिकल्पना की गई है।
इसके अतिरिक्त, 1,000 औद्योगिक प्रशिक्षण संस्थानों को पांच वर्षों में ₹60,000 करोड़ के कुल परिव्यय के साथ उन्नत किया जाना है, जिसमें केंद्र सरकार का व्यय आधा होगा और शेष राज्य सरकारों और सीएसआर निधियों द्वारा वहन किया जाएगा। इसके अलावा, ₹5,000 प्रति माह के मासिक भत्ते के साथ 12 महीने की ‘प्रधानमंत्री इंटर्नशिप’ और ₹6,000 की एकमुश्त सहायता की घोषणा की गई है, जिसके लिए 21 से 24 वर्ष की आयु के युवा पात्र होंगे।
सरकार ने ‘रोजगार और कौशल विकास के लिए प्रधानमंत्री पैकेज’ पर पांच साल के लिए 2 लाख करोड़ रुपये के परिव्यय की घोषणा की है और दावा किया है कि 4.1 करोड़ युवा “लाभार्थी” बनेंगे। यह स्पष्ट है कि इसे अगले दशक में 78.5 लाख से 81 लाख वार्षिक गैर-कृषि नौकरियों की आवश्यकता को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
इस दृष्टिकोण की खामियां
इन योजनाओं के माध्यम से जो भी प्रोत्साहन मिलता है, अल्पावधि में उनके तहत सृजित नौकरियां सब्सिडी अवधि से आगे टिकने की संभावना नहीं है। मध्यम अवधि में बड़े पैमाने पर नौकरियों में कटौती से स्थिति और जटिल हो सकती है। ईपीएफओ नामांकन पर आधारित प्रोत्साहन योजनाएं पेरोल में हेराफेरी करके और वेतन की गलत रिपोर्टिंग करके सार्वजनिक धन की हेराफेरी करने का जरिया भी बन सकती हैं।
अगर सरकार रोज़गार के अवसर पैदा करने के लिए 2 लाख करोड़ रुपये खर्च कर सकती है, तो वह शहरी क्षेत्रों में मनरेगा का विस्तार करके और इसके अधिकार को 100 दिनों से आगे बढ़ाकर सीधे रोज़गार पैदा करने का प्रयास क्यों नहीं कर रही है? अर्थव्यवस्था के श्रम-गहन क्षेत्रों में मुनाफ़ा कमाने वाले केंद्रीय सार्वजनिक उपक्रमों द्वारा पूंजीगत व्यय क्यों नहीं बढ़ाया जा रहा है?
आपूर्ति पक्ष प्रोत्साहन आधारित इस रणनीति का मूलभूत दोष यह है कि यह मान लिया जाता है कि गैर-कृषि क्षेत्र में श्रम की मांग पहले से ही प्रतिवर्ष लगभग 80 लाख नए कर्मचारियों को समायोजित करने के लिए पर्याप्त है, तथा केवल मजदूरी सब्सिडी और श्रमिकों के कौशल विकास से ही छोटे और बड़े व्यवसाय वेतन रोजगार का विस्तार करने के लिए प्रेरित होंगे, जबकि उन्हें बाजार की स्थितियों और लाभप्रदता की कोई चिंता नहीं होगी।
यहाँ समस्या आंशिक रूप से आधिकारिक जीडीपी अनुमानों की सटीकता पर सरकार के हठधर्मिता में निहित है, जिसकी सत्यता पर कई लोगों ने सवाल उठाए हैं। भारत के जीडीपी के नवीनतम अनंतिम अनुमान 2023-24 में वास्तविक वृद्धि 8.2% दिखाते हैं जबकि नाममात्र वृद्धि 9.6% होने का अनुमान है; जिसका अर्थ है कि वार्षिक मुद्रास्फीति दर केवल 1.4% है। हालाँकि, संयुक्त उपभोक्ता मूल्य सूचकांक खुदरा मुद्रास्फीति को 5.4% दिखाता है। लापरवाही से अनुमानित थोक मूल्य सूचकांक को दिए गए असंगत भार से उत्पन्न यह स्पष्ट विसंगति भारत के आधिकारिक जीडीपी अनुमानों में कई समस्याओं में से एक है।
मुद्दा यह है कि अर्थव्यवस्था उतनी तेजी से नहीं बढ़ रही है जितनी आधिकारिक जीडीपी अनुमानों से पता चलता है। सर्वेक्षण में निजी उपभोग और निवेश में गतिशीलता की कमी का वर्णन किया गया है। पिछले कुछ वर्षों में आर्थिक वृद्धि मुख्य रूप से राजकोषीय प्रोत्साहन के कारण हुई है, जिसके परिणामस्वरूप सार्वजनिक ऋण और जीडीपी अनुपात में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। सर्वेक्षण और बजट दोनों में यह अनुमान लगाया गया है कि राजकोषीय घाटे में कमी और आपूर्ति-पक्ष प्रोत्साहनों के प्रावधान से निजी निगमों के नेतृत्व में एक सद्गुणी निवेश चक्र को बढ़ावा मिलेगा।
2019 में कॉरपोरेट टैक्स में भारी कटौती ने गैर-वित्तीय निजी कॉरपोरेट क्षेत्र के पूंजीगत व्यय को बढ़ाने में कोई खास मदद नहीं की। बेरोजगारी संकट को हल करने के लिए वेतन सब्सिडी और कौशल विकास के माध्यम से निजी क्षेत्र के रोजगार को प्रोत्साहित करने की इसी तरह की आपूर्ति पक्ष की रणनीति पर बजट की निर्भरता, जमीनी हकीकत से बेमेल एक हठधर्मी मानसिकता को दर्शाती है।
प्रसेनजित बोस एक अर्थशास्त्री और कार्यकर्ता हैं
