एडिलेड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे टेस्ट मैच के लिए रोहित शर्मा की वापसी से भारत का मनोबल बढ़ा है। अनजान लोगों के लिए, कप्तान अपने दूसरे बच्चे अहान के जन्म के कारण पर्थ में श्रृंखला के शुरुआती मैच में नहीं खेल पाए थे और बाद में टीम में शामिल हुए। उन्होंने प्रधानमंत्री एकादश के खिलाफ गुलाबी गेंद से अभ्यास मैच खेला लेकिन पारी की शुरुआत नहीं की।

रोहित ने चौथे नंबर पर बल्लेबाजी की जिससे केएल राहुल और यशस्वी जयसवाल को पारी की शुरुआत करने का मौका मिला। इससे इस बात की अटकलें तेज हो गई हैं कि राहुल और जयसवाल की जोड़ी ने पर्थ में बहुत अच्छा प्रदर्शन करने के बाद 37 वर्षीय खिलाड़ी को अपनी शुरुआती स्थिति का त्याग करना पड़ा। यह सर्वविदित तथ्य है कि रोहित इस समय अच्छी फॉर्म में नहीं हैं और उन्होंने पिछली 10 पारियों में केवल एक बार 20 से अधिक गेंदों का सामना किया है। उन्होंने इस सीज़न में पांच घरेलू टेस्ट मैचों के दौरान केवल एक अर्धशतक बनाया।

वहीं, पहले टेस्ट में उनकी जगह ओपनिंग करने आए राहुल ने दो पारियों में कुल 250 गेंदों का सामना किया और 103 रन (26 और 77) बनाए। दूसरी ओर, जयसवाल ने दूसरी पारी में 161 रन बनाए और पहले विकेट के लिए राहुल के साथ 201 रन की साझेदारी की। अब यहां बड़ा सवाल यह है – क्या ओपनिंग कॉम्बिनेशन ने पर्थ में इतना अच्छा प्रदर्शन किया, खासकर जीतने के बाद?

खैर, अगर वार्म-अप गेम से कुछ संकेत मिलता है तो रोहित शर्मा भी इसी तरह सोच रहे होंगे। ऐसा कहने के बाद, टीम इंडिया आम तौर पर अभ्यास मैचों को उच्च रेटिंग नहीं देती है और शुरुआती दिन बारिश की भेंट चढ़ने के बाद आखिरकार वार्म-अप मैच प्रति पक्ष 46 ओवरों के साथ एक दिवसीय खेल बन गया।

कैनबरा के मनुका ओवल में खेले गए अभ्यास मैच की बात करें तो राहुल और जयसवाल ने एक बार फिर शीर्ष पर अच्छा प्रदर्शन किया और दोनों सलामी बल्लेबाजों ने क्रमशः 44 और 59 गेंदों का सामना करते हुए 75 रन जोड़े। रोहित ने चौथे नंबर पर बल्लेबाजी की और कम से कम गुलाबी गेंद टेस्ट या पूरे ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए मध्यक्रम में संभावित बदलाव का संकेत दिया।

याद रखें, रोहित ने 2019 में ओपनिंग करने से पहले अपने टेस्ट करियर के दौरान पांचवें या छठे नंबर पर बल्लेबाजी की थी। छठे नंबर पर उनका रिकॉर्ड उतना बुरा नहीं है, जिसमें उन्होंने 54.57 की औसत से 1037 रन बनाए हैं। लेकिन उनमें से अधिकांश भारत में आए, सटीक रूप से कहें तो 769 रन। पांचवें नंबर पर, भारत के कप्तान के नाम 10 टेस्ट मैचों (16 पारियों) में 437 रन हैं, जिनमें से सभी घर से दूर हैं।

टेस्ट क्रिकेट में पांचवें और छठे नंबर पर रोहित शर्मा का रिकॉर्ड

तो फिर रोहित तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी क्यों नहीं कर सकते? खैर, शुबमन गिल ने पूरी फिटनेस हासिल कर ली है और कैनबरा में अभ्यास मैच में अपने पसंदीदा स्थान पर बल्लेबाजी करते हुए अर्धशतक भी जमाया है। उन्हें एडिलेड टेस्ट के लिए प्लेइंग इलेवन में वापस आना चाहिए और फिर भारतीय कप्तान के लिए एकमात्र स्थान छठा नंबर बचा है जहां पर्थ में ध्रुव जुरेल ने बल्लेबाजी की थी।