मलेशिया के प्रायद्वीपीय भाग में स्थित व्यस्त कुआलालंपुर को इसकी राजधानी माना जाता है, लेकिन दक्षिण चीन सागर के पार और बोर्नियो द्वीप पर सिबू नामक एक अनोखा शहर स्थित है। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
लंदन, पेरिस और बैंकॉक ऐसे पर्यटन स्थल हैं जो राजधानी शहरों के रूप में भी काम करते हैं और ज़्यादातर लोगों की चेकलिस्ट में शामिल हैं, क्योंकि वे उन्हें छुट्टियों से एक अहम लाभ देते हैं – शेखी बघारने का अधिकार। लेकिन राजधानियों के क्षितिज से परे देखें: भीड़ कम हो जाती है, वस्तुएं सस्ती हो जाती हैं और क्यूरेटेड कार्यक्रम प्रामाणिक अनुभवों को बढ़ावा देते हैं। मलेशिया के मामले में, चहल-पहल वाला कुआलालंपुर राजधानी के रूप में रैंक कर सकता है और ज़्यादातर पर्यटकों को आकर्षित कर सकता है, लेकिन दक्षिण चीन सागर के पार, बोर्नियो द्वीप पर स्थित सिबू शहर को देखना ज़्यादा फायदेमंद हो सकता है।
रेजांग नदी सिबू से होकर बहती है और पर्यटक इस पर नौका विहार कर सकते हैं। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
ग्रीनलैंड और न्यू गिनी के बाद दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा द्वीप बोर्नियो, 18वीं शताब्दी तक ब्रुनेई के सुल्तान के अधीन था। उपनिवेशीकरण समाप्त होने तक, ब्रुनेई का क्षेत्र सिकुड़ कर एक कण रह गया और द्वीप का बाकी हिस्सा इंडोनेशिया के कालीमंतन राज्य और मलेशिया के सबा और सरवाक राज्यों के बीच विभाजित हो गया, जिसमें सिबू बाद वाले के अंतर्गत आता है।
सिंगापुर एयरलाइंस की सहायक कंपनी स्कूट अब एशियाई वित्तीय केंद्र सिबू से उड़ान भरती है; इसकी पहली उड़ान 5 जून को शुरू हुई। बजट एयरलाइन लायन सिटी से सिबू के लिए सप्ताह में तीन बार बिना रुके उड़ान भरती है।
सिबू एयरपोर्ट के बाहर कदम रखते ही आगंतुक को एक तरह की अनुभूति होती है। सड़क के उस पार हरियाली का एक टुकड़ा है जो कई दक्षिण भारतीय राज्यों के हरे-भरे परिदृश्यों की याद दिलाता है। सरवाक, एक उष्णकटिबंधीय क्षेत्र होने के कारण, वर्षावनों से भरा हुआ है, और सिबू की स्थलाकृति भी इससे अलग नहीं है।
हालांकि, समानताएं अंतरों से कहीं ज़्यादा हैं। जनसंख्या घनत्व कम है, जिससे लोग और इमारतें बहुत कम और दूर-दूर तक हैं। सड़कें, बड़े पिक-अप वाहनों और छोटी क्षमता वाले स्कूटरों से भरी हुई हैं, उन पर आराम से चलने वाले मोटर चालक चलते हैं, जिन्हें लाल बत्ती पर रुकने में कोई झिझक नहीं होती, और हॉर्न की आवाज़ शायद ही कभी सुनाई देती है। व्यावसायिक प्रतिष्ठान हॉलीवुड फिल्मों में देखी जाने वाली पार्किंग की याद दिलाते हुए समर्पित खुली पार्किंग जगहों के साथ ग्राहकों का स्वागत करते हैं।
सिबू के एक कैफे में सुबह का दृश्य। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
मलेशिया का सबसे बड़ा राज्य सरवाक जातीय जनजातियों और मलय लोगों का प्रभुत्व है। सिबू, अपनी मजबूत फ़ूज़ौ उपस्थिति के साथ – चीन से काम की तलाश में आए लोग – एक अलग राज्य है। हालाँकि, यहाँ का भोजन सब कुछ का मिश्रण है। लक्सा, मांस और नारियल के दूध के साथ नूडल सूप, इसकी जड़ें चीन में हैं, जबकि मिडिन, मछली के शोरबे में पकाया जाने वाला एक जंगल फ़र्न, सरवाक का मूल निवासी है।
लक्सा मांस, मछली और नारियल के दूध से बना नूडल सूप है। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
दिलचस्प बात यह है कि सिबू की पाक परंपराएं भी भारत से मिलती हैं। यहां के एक लॉन्गहाउस में जाने पर, जो कि खंभों पर बनी इमारत है और पीछे की ओर फैली हुई है, जहां मूल इबान आबादी रहती है, आगंतुकों का स्वागत स्वागत स्नैक्स से किया जाता है, जो कि मूल रूप से तमिलनाडु के पनियारम (जिसे इसी नाम से जाना जाता है) और केरल के अचप्पम (जिसे कुईह रोज कहा जाता है) होते हैं।
पका हुआ मांस, मुख्य रूप से सूअर का मांस, सिबू के रात्रि बाज़ार में बेचा जाता है। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
सिबू में रात्रि बाज़ार में पकौड़े बेचते एक विक्रेता। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
सिबू के रात्रि बाज़ार में विभिन्न प्रकार के मांस व्यंजन उपलब्ध हैं। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
सिबू में दर्शनीय स्थलों की यात्रा में राजंग नदी के किनारे नौका विहार और रात के बाज़ार में टहलना शामिल है। यहाँ, पके हुए मांस और पकौड़ी से लेकर ताज़े कटे हुए फल और शराब तक सब कुछ बेचा जाता है। हालाँकि, जो लोग अपने पाक कौशल का पता लगाना चाहते हैं, उन्हें कच्चा मांस और सब्जियाँ खरीदने के लिए दिन के समय सिबू सेंट्रल मार्केट की ओर जाना चाहिए।
सिबू सेंट्रल मार्केट में मांस से लेकर सब्जियों तक सब कुछ बिकता है। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
मी सुआ, एक प्रकार का पतला गेहूं का नूडल, भी सिबू की परंपरा का हिस्सा है। शहर में ऐसे लोगों का एक छोटा समूह रहता है जो पीढ़ियों से हाथ से बने नूडल्स के व्यवसाय में लगे हुए हैं। ऐसे ही एक उद्यम का दौरा करने पर हाथ से नूडल्स बनाने की प्रक्रिया की झलक मिलती है। आटे के ढेर को नूडल्स के पतले स्ट्रैंड में बदलना देखना दिलचस्प होता है।
मी सुआ एक प्रकार का पतला गेहूं का नूडल है जो सिबू की परंपरा का हिस्सा है। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
सिबू में ऐसे लोगों का एक छोटा समूह रहता है जो पीढ़ियों से हाथ से बने नूडल्स के व्यवसाय में लगे हुए हैं। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
आटे के ढेर का नूडल्स के पतले रेशे में तब्दील होना एक आकर्षक दृश्य है। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
खुले में सूखने के लिए छोड़ी गई मी सुआ नूडल। | फोटो साभार: आदित्य नारायण
शहर में यह और भी बहुत कुछ है। आखिरकार, अगर खुद को खोना प्राथमिकता नहीं है, और कुछ खोजने की खुशी प्राथमिकता है, तो सिबू ऐसी आत्माओं के लिए एक आश्रय है।
लेखक स्कूट के निमंत्रण पर सिबू में थे।
