अब तक कहानी
कर्नाटक दक्षिण भारत की कुछ सबसे ऊंची चोटियों का घर है और यहां ट्रैकिंग अभियान में शामिल होने वाले लोगों की संख्या में वृद्धि हुई है।
इस वृद्धि के साथ ही पर्यावरणविदों के बीच पारिस्थितिकी संबंधी चिंताओं पर भी बार-बार चर्चा हुई है। इस साल दो बड़ी घटनाओं के बाद इस पर ध्यान देते हुए – जनवरी में पश्चिमी घाट में कुमारा पर्वत के पास एक हजार से अधिक लोगों के एकत्र होने की घटना और जून में एक सप्ताहांत में चिकमंगलुरु में चोटियों पर लगभग 5,000 लोगों के जाने की घटना – वन एवं पारिस्थितिकी मंत्री ईश्वर खंड्रे ने घोषणा की कि अब से सभी ट्रैकिंग गतिविधियों के लिए ऑनलाइन बुकिंग अनिवार्य होगी।
26 जनवरी को दक्षिण कन्नड़ में कुक्के सुब्रह्मण्य के पास देवरागड्डे चेकपोस्ट पर एकत्र हुए ट्रेकर्स का दृश्य, जो कुमारपर्वत चोटी की यात्रा का प्रारंभिक बिंदु है। 26 जनवरी और 27 जनवरी को कुमारपर्वत चोटी पर जाने वाले ट्रेकर्स की संख्या में वृद्धि हुई है। | फोटो क्रेडिट: राघव एम 6044
जनवरी और जून में क्या हुआ?
इस वर्ष 26 जनवरी (गणतंत्र दिवस) को दक्षिण कन्नड़ जिले में कुमार पर्वत के प्रवेश द्वार पर अफरा-तफरी का माहौल था, क्योंकि पहाड़ी पर चढ़ने के लिए टिकट पाने वाले 954 लोगों के साथ-साथ लगभग एक हजार ट्रैकिंग उत्साही लोग भी टिकट पाने की उम्मीद में वहां पहुंच गए थे।
कुमार पर्वत पश्चिमी घाट में पारिस्थितिकी रूप से नाजुक पुष्पगिरी वन्यजीव अभयारण्य में स्थित है। इस संवेदनशील क्षेत्र में इतने सारे लोगों के एकत्र होने के परिणामस्वरूप प्लास्टिक की थैलियों, बोतलों और बचे हुए भोजन का ढेर वन क्षेत्र में फैल गया। इस घटना के बाद पर्यावरणविदों और नियमित ट्रेकर्स ने नाराजगी जताई और सरकार से कार्रवाई की मांग की। खांडरे ने उन्हें आश्वासन दिया कि एक मानक संचालन प्रक्रिया (एसओपी) लागू की जाएगी और एसओपी जारी होने तक मार्ग पर ट्रेकिंग पर प्रतिबंध रहेगा।
इसी तरह, जून के तीसरे सप्ताहांत में, जिले के लोकप्रिय मुल्लायनगिरी और एथिना भुजा चोटियों को देखने के लिए 5,000 पर्यटक चिकमगलुरु में एकत्र हुए। इससे यह भी चिंता पैदा हुई कि इन पहाड़ियों पर पर्यटकों की संख्या उनकी क्षमता से कहीं ज़्यादा होने के कारण पारिस्थितिकी तंत्र को कितना नुकसान होगा।
कर्नाटक में कुद्रेमुख चोटी। | फोटो साभार: K_MURALIKUMAR
कर्नाटक में पहाड़ियों की देखभाल कौन करता है?
राज्य में 18 ट्रैकिंग ट्रेल्स कर्नाटक इको टूरिज्म बोर्ड (केईडीबी) के अंतर्गत आते हैं, जिसकी स्थापना 2013 में की गई थी। बोर्ड बेंगलुरू में सावनदुर्ग और स्कंदगिरी सहित 10 ट्रेल्स, चिकमंगलूर में दो ट्रेल्स और बेलगावी में पांच ट्रेल्स का रखरखाव करता है।
वर्तमान में, इन सभी 18 ट्रेल्स के लिए कर्नाटकाकोटूरिज्म.कॉम वेबसाइट पर ऑनलाइन बुकिंग उपलब्ध है। प्रत्येक ट्रेल के लिए प्रतिदिन 100-350 स्लॉट आरक्षित हैं, जो उसकी वहन क्षमता पर निर्भर करता है।
कुदुरेमुख और मुल्लाय्यानागिरी जैसे कई अन्य मार्ग भी हैं, जिनका रखरखाव वन विभाग के संबंधित प्रभागों द्वारा किया जाता है। इसके अलावा बागवानी विभाग भी है जो नंदी हिल्स और केम्मनगुंडी में मार्गों का रखरखाव करता है।
कर्नाटक के चिकमंगलुरु जिले में पश्चिमी घाट पर स्थित लोकप्रिय ट्रैकिंग स्थल येतिना भुजा या एत्तिना भुजा की चोटी पर ट्रेकर्स और पर्यटकों द्वारा फेंकी गई खाली प्लास्टिक की पानी की बोतलें, प्लास्टिक कवर और रैपर। | फोटो साभार: रविप्रसाद कामिला
पर्यावरणविदों की चिंताएं क्या हैं?
ऑनलाइन बुकिंग सिस्टम के अस्तित्व के बावजूद, पर्यावरणविदों और नियमित ट्रेकर्स का कहना है कि सरकार भीड़ को नियंत्रित करने में सफल नहीं रही है। उदाहरण के लिए, जब भीड़भाड़ की घटना हुई, तब कुमारा पर्वत पर बुकिंग सिस्टम पहले से ही लागू था। केईडीबी के अधिकारियों ने पहले भी स्वीकार किया था कि कई ट्रेल्स पर नियमों का पालन करने में ढिलाई बरती गई थी और वे आने वाले महीनों में उन्हें सख्ती से लागू करेंगे।
इन ट्रेल्स पर आने वाले हज़ारों लोगों ने चोटियों के नज़दीक छोटे-छोटे व्यवसायों को भी बढ़ावा दिया है जो चिंता का विषय बना हुआ है। इंस्टेंट नूडल्स, टेंडर नारियल, पानी की बोतलें और गर्म पेय पदार्थ बेचने वाली दुकानें अक्सर पर्यावरण के प्रति संवेदनशील क्षेत्रों में कचरा जमा करती हैं, जहाँ कोई अपशिष्ट प्रबंधन प्रणाली भी नहीं है। वे यह भी कहते हैं कि ट्रेल्स पर प्रकृति की पुकार पर जाने वाले बहुत से लोग भी समस्याएँ पैदा करेंगे।
कर्नाटक में ट्रैकिंग के लिए ऑनलाइन बुकिंग प्रणाली की जानकारी दी गई
2023 में आठ महीनों के भीतर KEDB के 18 ट्रेल्स पर 1 लाख से ज़्यादा ट्रेकर्स आए थे। यह संख्या पिछले साल के 12 महीनों में आए 96,000 से कहीं ज़्यादा थी। इस तरह की वृद्धि के साथ, नियमित ट्रेकर्स इस बात पर सवाल उठाने लगे हैं कि आखिर लोग ट्रेकिंग क्यों करते हैं।
वन विभाग के एक अधिकारी ने कहा, “बेंगलुरू से आने वाले लोग, खास तौर पर आईटी से जुड़े लोग, अब ट्रैकिंग की ओर अधिक आकर्षित हो रहे हैं, क्योंकि वे अपने वीकेंड पर एड्रेनालाईन का आनंद लेना चाहते हैं। उनमें से एक बड़ा हिस्सा रील बनाने, तस्वीरें लेने और उन्हें सोशल मीडिया पर पोस्ट करने की इच्छा रखता है। यही कारण है कि हम इन दिनों बड़ी संख्या में लोगों को पहाड़ों की ओर जाते हुए देख रहे हैं। यही कारण है कि हमें सख्त नियमों की आवश्यकता है।”
मंत्री महोदय की हाल की घोषणा क्या थी?
खांडरे ने हाल ही में घोषणा की कि कुदुरेमुख राष्ट्रीय उद्यान में कुदुरेमुख और नेत्रवती चोटियों के लिए जल्द ही एक ऑनलाइन बुकिंग प्रणाली शुरू की जाएगी और इस प्रणाली को अंततः अन्य ट्रेल्स में भी एकीकृत किया जाएगा।
खांडरे ने कहा, “अचानक से ट्रैकिंग स्थलों पर भीड़ बढ़ गई है। इससे इलाके के पारिस्थितिकी तंत्र में गड़बड़ी हो रही है। हर पहलू को सुव्यवस्थित करने की जरूरत है। टिकटों के लिए पैसे इकट्ठा करने में भी कोई चोरी नहीं होनी चाहिए। यही कारण है कि मैंने सभी इकोटूरिज्म स्थलों के लिए ऑनलाइन बुकिंग प्रणाली का आदेश दिया है और हमारा विभाग इसे अभी बना रहा है।”
कुदुरेमुख राष्ट्रीय उद्यान के शोला वन की फाइल फोटो। | फोटो साभार: मंजूनाथ एचएस
ऑनलाइन बुकिंग कैसे काम करेगी?
कुदुरेमुख में शुरू की जाने वाली ऑनलाइन बुकिंग प्रणाली के तहत, एक दिन में केवल 300 लोगों को ही साइट पर जाने की अनुमति होगी। पूरे महीने की बुकिंग पिछले महीने की 25 तारीख को खुलेगी। उदाहरण के लिए, अगस्त के लिए बुकिंग 25 जुलाई को करनी होगी। एक व्यक्ति अधिकतम तीन लोगों के लिए टिकट बुक कर सकता है। मानसून के कारण, मार्च-सितंबर के महीनों के बीच कई ट्रेल्स पर ट्रेकिंग पर प्रतिबंध लगा दिया जाता है।
वीकेंड के लिए बुकिंग सिस्टम में भी थोड़ा बदलाव किया गया है। कुल 300 टिकटों में से 100 तत्काल बुकिंग के लिए रखे जाएंगे। इसके तहत 50 टिकट आखिरी समय में बुक किए जा सकेंगे और 50 टिकट स्थानीय ग्रामीण बुक कर सकेंगे। तत्काल बुकिंग हर गुरुवार सुबह 10 बजे खुलेगी।
जब सभी चोटियों के लिए बुकिंग प्रणाली पूरी तरह से एकीकृत हो जाएगी, तो ऐसी स्थिति में जब किसी विशेष चोटी के लिए सभी स्लॉट बुक हो जाएंगे, तो वेबसाइट उस क्षेत्र की अन्य पहाड़ियों को दिखाएगी जहां रिक्त स्लॉट हैं, ताकि ट्रैकिंग के शौकीन लोग तदनुसार योजना बना सकें।
हालाँकि, यह ध्यान रखना होगा कि केईडीबी ट्रेल्स के लिए कोई बुकिंग दिन निर्दिष्ट नहीं है।
