एक महिला 21 मई को अमृतसर में एक दुकान से एमडीएच और एवरेस्ट मसालों के पैकेट खरीदती है। फोटो क्रेडिट: एएफपी

मसाला निर्यात: वर्तमान परिदृश्य की समीक्षा

भारत, दुनिया का सबसे बड़ा मसाला उत्पादक और निर्यातक है। हमारे मसाले न केवल स्वाद और सुगंध में अद्वितीय हैं, बल्कि पोषक तत्वों से भरपूर भी हैं। हालांकि, मसाला निर्यात क्षेत्र में वर्तमान में कुछ चुनौतियाँ मौजूद हैं, जिन पर ध्यान देना आवश्यक है।

सबसे पहले, विदेशी बाजारों में प्रतिस्पर्धा बढ़ रही है। अन्य उत्पादक देशों ने भी अपने मसाले का निर्यात बढ़ाया है, जिससे हमारा बाजार हिस्सा कम हो रहा है। इसके अलावा, कुछ देशों में कड़ी मानक और जीवाणु नियंत्रण मानदंड भी एक चुनौती बन गए हैं।

इन चुनौतियों का सामना करने के लिए, हमें अपनी उत्पादन क्षमता और गुणवत्ता में सुधार करना होगा। साथ ही, नए बाजारों की तलाश करके निर्यात विविधीकरण पर ध्यान देना होगा। इससे न केवल हमारे निर्यात में वृद्धि होगी, बल्कि भारतीय किसानों और व्यवसायों के लिए भी लाभकारी होगा।

समग्र रूप से, मसाला निर्यात क्षेत्र में चुनौतियों के बावजूद, भारत अपनी प्रमुख स्थिति बनाए रखने में सक्षम है। यदि हम उचित कदम उठाते हैं, तो हम इस क्षेत्र में अपनी प्रतिस्पर्धात्मकता को और बढ़ा सकते हैं।

अब तक की कहानी: पिछले महीने, हांगकांग और सिंगापुर ने एमडीएच और एवरेस्ट ग्रुप के कुछ मसाला मिश्रण उत्पादों को कथित तौर पर स्टरलाइज़िंग एजेंट एथिलीन ऑक्साइड (ईटीओ) के निर्धारित स्तर से अधिक होने के कारण वापस ले लिया था। भारतीय अधिकारियों ने अब यह सुनिश्चित करने के लिए कई उपाय पेश किए हैं कि भारतीय मसाले आयातक देशों के खाद्य सुरक्षा मानकों का अनुपालन करें।

प्रदूषण कहां है?

लाइफस्पाइस के प्रमोटर गणेशन वरदराजन का कहना है कि भारत ईटीओ का उपयोग कीटनाशक के रूप में नहीं, बल्कि तैयार (मसाले) माल में माइक्रोबियल लोड को कम करने के लिए एक स्टरलाइज़िंग एजेंट के रूप में करता है। मसालों सहित अधिकांश कृषि उत्पादों को मंडियों (किसानों के लिए नीलामी यार्ड) में ढेर कर दिया जाता है, जहां वे मनुष्यों, पक्षियों, सांपों और कीड़ों के संपर्क से दूषित हो जाते हैं। कई बड़ी फ़ैक्टरियाँ बाज़ारों से सामग्री खरीदती हैं, जिसे बाद में स्वचालित लाइनों पर डाला जाता है। यह उनमें उच्च माइक्रोबियल स्तर छोड़ देता है और उन्हें ईटीओ नसबंदी का विकल्प चुनने के लिए मजबूर करता है। हालाँकि, मूल्यवर्धन के लिए अपनाई गई प्रक्रियाओं द्वारा संदूषण के स्तर को शीघ्रता से कम किया जा सकता है। उनका कहना है कि उपभोक्ताओं को सिर्फ कीमत नहीं, बल्कि उत्पादों की गुणवत्ता भी देखनी चाहिए।

भारतीय मसाला निर्यात कितना बड़ा है?

स्पाइस बोर्ड इंडिया के पास उपलब्ध त्वरित निर्यात पूर्वानुमान डेटा से पता चलता है कि मसालों और मसाला उत्पादों के वैश्विक बाजार में भारत की महत्वपूर्ण हिस्सेदारी है। 2023-2024 में भारत ने 4.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर (लगभग 14 लाख टन) मूल्य के मसालों का निर्यात किया, जो वित्त वर्ष 2022-2023 की तुलना में 12.3% अधिक है। यूनाइटेड प्लांटर्स एसोसिएशन ऑफ सदर्न इंडिया द्वारा साझा किए गए डेटा से पता चलता है कि मिर्च, मसाला तेल और ओलेरोसिन, करी पाउडर और पेस्ट, जीरा, पुदीना उत्पाद, इलायची और मिर्च वित्त वर्ष 2022-2023 में सबसे बड़े निर्यात वाले उत्पाद हैं। उत्पादन के मामले में, लहसुन, अदरक और मिर्च FY23 में उत्पादित शीर्ष तीन मसाले थे।

चीन, बांग्लादेश, पश्चिम एशियाई देश और अमेरिका भारतीय मसालों के महत्वपूर्ण बाजार हैं।

वापस बुलाने का क्या प्रभाव पड़ा?

फेडरेशन ऑफ इंडियन स्पाइस स्टेकहोल्डर्स के एक अधिकारी ने कहा कि सिंगापुर और हांगकांग ने भारतीय उत्पादों पर प्रतिबंध नहीं लगाया है, बल्कि उन्हें वापस बुलाया है। इन देशों में निर्यात फिर से शुरू हो गया है और इसलिए आने वाले महीनों में इस मुद्दे का ज्यादा असर नहीं हो सकता है। वैश्विक स्तर पर कुल मसाला उत्पादन का लगभग 70% भारत में होता है।

देशों में ईटीओ और अधिकतम (कीटनाशक) अवशेष स्तर (एमआरएल) के लिए अलग-अलग मानक हैं। यूरोपीय संघ में ईटीओ और एमआरएल दोनों के लिए सख्त नियम हैं जबकि जापान बड़े पैमाने पर जैविक उत्पादों का एकमात्र स्रोत है। उद्योग भारत सरकार के साथ बातचीत कर रहा है और यूरोपीय संघ के बाजार में भारतीय मसालों के निर्यात को बढ़ाने के लिए नियमों में ढील देने के लिए यूरोपीय संघ के साथ चर्चा करना चाहता है।

तेलंगाना में मिर्च उत्पादकों के एक वर्ग ने कहा कि इस मुद्दे से किसानों पर ज्यादा असर पड़ने की संभावना नहीं है क्योंकि उनमें से ज्यादातर लोग सीधे निर्यात नहीं करते हैं। इसके अतिरिक्त, खरीदार देशों के कड़े नियमों के कारण भारतीय खाद्य निर्यात को अतीत में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। एक बागान मालिक ने कहा कि इलायची और काली मिर्च को चाय, कॉफी या रबर के साथ अंतरफसल के रूप में उगाया जाता है। इन प्रमुख फसलों के लिए एमआरएल सख्त है और इसलिए दो मसाले मानदंडों को पूरा करने में सक्षम हैं। मसाला मिश्रण और पेस्ट के निर्माताओं को आयातित मसालों का उपयोग करने के बजाय वास्तविक भारतीय उगाए गए मसालों की सोर्सिंग पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। केरल के एक इलायची उत्पादक ने कहा, इसके अलावा, उन्हें दूसरे देशों से मसाले आयात करते समय और मूल्यवर्धित उत्पादों का निर्यात करते समय सावधान रहना चाहिए। तमिलनाडु के इरोड स्थित एक हल्दी निर्यातक का कहना है कि जबकि अमेरिका द्वारा ईटीओ की अनुमति है, यूरोपीय संघ को नसबंदी की विधि के रूप में स्टीमिंग की आवश्यकता होती है। लेकिन जहां ईटीओ को स्टरलाइज़ेशन एजेंट के रूप में उपयोग करने की लागत ₹5 प्रति किलोग्राम है, वहीं स्टीमिंग के लिए यह ₹20-₹25 प्रति किलोग्राम है। उनका कहना है, ”भारत सरकार को प्राप्य दिशानिर्देश तय करने चाहिए और खरीदने वाले देशों को इसके बारे में बताना चाहिए।”

स्पाइस बोर्ड ने क्या किया है?

हांगकांग और सिंगापुर द्वारा वापस बुलाने के बाद, स्पाइस बोर्ड ने ईटीओ संदूषण को रोकने के लिए सभी विनिर्माण निर्यातकों को एक विस्तृत प्रोटोकॉल जारी किया। बोर्ड ने यह भी कहा कि वह ईटीओ के लिए सिंगापुर और हांगकांग को मसाला खेपों का अनिवार्य निरीक्षण शुरू कर रहा है। इसने अंतर्राष्ट्रीय खाद्य मानक संगठन के समक्ष ईटीओ उपयोग सीमा की आवश्यकता भी उठाई है क्योंकि यह अलग-अलग देशों में अलग-अलग होती है।