अब तक कहानी: केंद्र सरकार ने 6 दिसंबर को दूरसंचार (संदेशों के वैध अवरोधन के लिए प्रक्रियाएं और सुरक्षा उपाय) नियम, 2024 को अधिसूचित किया, जो कुछ प्रवर्तन और सुरक्षा एजेंसियों को कुछ शर्तों के तहत फोन संदेशों को रोकने का अधिकार देता है। ये नियम भारतीय टेलीग्राफ नियम, 1951 के नियम 419ए का स्थान लेते हैं।
नए नियम क्या कहते हैं?
नए नियम केंद्रीय गृह सचिव और राज्य सरकार के गृह विभाग के प्रभारी सचिव को किसी भी संदेश या संदेशों के वर्ग को रोकने का आदेश देने के लिए सक्षम प्राधिकारी के रूप में अधिकृत करते हैं। केंद्र सरकार के संयुक्त सचिव के पद से नीचे का अधिकारी भी ‘अपरिहार्य परिस्थितियों’ में (ऐसी परिस्थितियों को परिभाषित किए बिना) अवरोधन का ऐसा आदेश जारी कर सकता है। केंद्र सरकार किसी भी कानून प्रवर्तन या सुरक्षा एजेंसी को दूरसंचार अधिनियम, 2023 की धारा 20(2) के तहत निर्दिष्ट कारणों से संदेशों को रोकने के लिए अधिकृत कर सकती है।
‘दूरस्थ क्षेत्रों में या परिचालन कारणों से’, केंद्रीय स्तर पर अधिकृत एजेंसी का प्रमुख या दूसरा वरिष्ठतम अधिकारी, और अधिकृत एजेंसी का प्रमुख या दूसरा वरिष्ठतम अधिकारी (आईजी पुलिस रैंक से नीचे नहीं) राज्य स्तर पर भी अवरोधन का आदेश जारी किया जा सकता है, लेकिन अधिकारी को ऐसा आदेश जारी होने की तारीख से तीन कार्य दिवसों के भीतर सक्षम प्राधिकारी को प्रस्तुत करना होगा।
यदि ऐसे आदेश की पुष्टि सक्षम प्राधिकारी द्वारा जारी होने की तारीख से सात कार्य दिवसों के भीतर नहीं की जाती है, तो ऐसा अवरोधन अब बंद हो जाएगा। नियम अधिकृत एजेंसी और समीक्षा समिति द्वारा हर छह महीने में अवरोधन से संबंधित रिकॉर्ड को नष्ट करने का भी आदेश देते हैं (जब तक कि कार्यात्मक आवश्यकताओं या अदालत के निर्देशों के लिए आवश्यक न हो)।
नए नियम कैसे अलग हैं?
सबसे पहले, केवल ‘आकस्मिक मामलों’ में अधिकृत एजेंसियों द्वारा अवरोधन की शर्त में ढील दी गई है। यदि सक्षम प्राधिकारी के लिए ‘दूरस्थ क्षेत्रों में या परिचालन कारणों से’ आदेश जारी करना संभव नहीं है तो अधिकृत एजेंसियों द्वारा अवरोधन अब संभव है। दूसरा, नियम 419ए के तहत, राज्य स्तर पर आईजीपी रैंक के अधिकारियों की संख्या की कोई सीमा नहीं थी जिन्हें अवरोधन के लिए अधिकृत किया जा सकता था। लेकिन अब, अधिकृत एजेंसी के प्रमुख के अलावा, केवल (एक) दूसरे वरिष्ठतम अधिकारी को ही अवरोधन के लिए अधिकृत किया जा सकता है।
तीसरा, यदि किसी अधिकृत एजेंसी द्वारा अवरोधन आदेश की सात दिनों के भीतर पुष्टि नहीं की जाती है, तो अवरोधित किए गए किसी भी संदेश का उपयोग किसी भी उद्देश्य के लिए नहीं किया जाएगा, जिसमें अदालत में सबूत भी शामिल है।
1885 के भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम ने केंद्र सरकार को ‘संदेशों के अनुचित अवरोधन या प्रकटीकरण को रोकने के लिए बरती जाने वाली सावधानियों’ के लिए नियम बनाने का प्रावधान किया था, लेकिन लंबे समय तक ऐसे कोई सुरक्षा उपाय नहीं बनाए गए थे। पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (पीयूसीएल) बनाम मामले में सुप्रीम कोर्ट द्वारा जारी निर्देशों के परिणामस्वरूप, नियम 419ए के तहत अवरोधन की सुरक्षा उपायों और प्रक्रिया को मार्च, 2007 में ही अधिसूचित किया गया था।
1996 में भारत संघ और अन्य। इस मामले में सुप्रीम कोर्ट ने न केवल ‘सार्वजनिक आपातकाल या सार्वजनिक सुरक्षा के हित में’ शब्दों को विस्तृत किया, बल्कि यह भी माना कि निजता के अधिकार को सुरक्षा उपाय किए बिना मनमाने ढंग से कम नहीं किया जा सकता है। जो न्यायसंगत, निष्पक्ष और उचित हैं।
नये नियमों को लेकर क्या चिंताएं हैं?
जबकि अधिकृत एजेंसियों द्वारा अवरोधन के लिए ‘आकस्मिक मामलों’ की पूर्व-आवश्यकता को अतिरिक्त जांच के बिना शिथिल कर दिया गया है, अधिकृत एजेंसियों द्वारा अवरोधन की शक्तियों के जानबूझकर दुरुपयोग के लिए कोई जवाबदेही तय नहीं करने के लिए नियमों की आलोचना की जाती है। यदि कोई अधिकृत एजेंसी सक्षम प्राधिकारी द्वारा इसकी पुष्टि से पहले सात दिनों तक की अवधि के लिए अवरोधन की शक्तियों का दुरुपयोग करती है, तो नियम दंडात्मक कार्रवाई के बारे में चुप हैं।
आरके विज भारतीय पुलिस सेवा के पूर्व अधिकारी हैं।
