ठीक 44 घंटे और 29 के बाद, वह शुरू होने के बाद, विश्वभरथ अल्मसेट्टी ने चैमोनिक्स, फ्रांस में फिनिश लाइन को पार किया, उन लोगों के रैंक में शामिल हो गए जिन्होंने अल्ट्रा-ट्रेल डु मोंट-ब्लैंक (यूटीएमबी) को सहन किया था। अधिकांश ट्रेल धावकों के लिए, UTMB सिर्फ एक और अल्ट्रामैराथन नहीं है; यह पारित होने का एक संस्कार है, एक जो शुरुआती लाइन पर जगह कमाने के लिए भी तैयारी और धैर्य के वर्षों की मांग करता है। यह एक वार्षिक ट्रेल रनिंग इवेंट है जो शैमॉनिक्स वैली में आयोजित किया गया है, जो फ्रांस, इटली और स्विट्जरलैंड के माध्यम से मोंट ब्लैंक मासिफ को घेरता है। यह अल्ट्रामैराथन दौड़ लगभग 170-176 किलोमीटर और चरम ऊंचाई लाभ की अपनी भीषण दूरी के लिए प्रसिद्ध है, जो इसे दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित और सबसे कठिन धीरज परीक्षणों में से एक है, जो कुलीन और शौकिया धावकों के लिए समान रूप से है।

इस साल 2,492 प्रतिभागियों में से 1,665 पाठ्यक्रम को पूरा करने में कामयाब रहे। 41 वर्षीय विश्वभरथ के लिए, जिन्होंने 32 से 35 घंटे तक लक्षित किया था, लेकिन अप्रत्याशित असफलताओं के माध्यम से जूझते हुए, फिनिश ने खुद को जीत का वजन उठाया। “UTMB फाइनल ट्रेल रनर्स के लिए एक पवित्र कंघी बनानेवाले की रेती की तरह है,” वह दर्शाता है। “धावक एक मौका पाने के लिए वर्षों तक इंतजार करते हैं, जब तक कि वे कुलीन नहीं हैं। मेरे लिए, दर्द और देरी के बावजूद, फिनिश लाइन तक पहुंचना एक जीत थी।” आंध्र प्रदेश में गुंटूर में अपनी जड़ों के साथ, विश्वबराथ के दौड़ने के साथ संबंध बचपन में शुरू नहीं हुआ और न ही उन्होंने संरचित प्रशिक्षण लिया। वह खुद को किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित करता है जो हमेशा खेल में डब करता है लेकिन लगातार कभी नहीं। क्या बदल गया था कोविड -19 लॉकडाउन। फ्रांस में अपने घर तक सीमित है, जहां वह वर्तमान में आधारित है, राहत के लिए सुपरमार्केट की केवल यात्राओं के साथ, उन्होंने एक दोपहर को पांच किलोमीटर दौड़ने के लिए बाहर कदम रखने का फैसला किया, एक दोपहर सूरज की रोशनी और ताजी हवा की सनसनी ने उसे गहराई से मारा। उस फैसले ने जल्द ही नियमित रूप से आउटिंग और जीवन के लिए एक नई लय का कारण बना। उनके शुरुआती दिनों को दूसरों से मार्गदर्शन द्वारा आकार दिया गया था। उन्हें दो गुंटूर धावकों, श्रीनिवास रेड्डी वुयूरु और श्रीनिवास रेड्डी येरुवा से सलाह याद है, और बाद में फ्रांस में साथी एथलीटों से प्रोत्साहन पाया, जैसे कि उनके दोस्त जूलियन, जिनके अनुशासन ने उन्हें प्रेरित किया। अपनी पहली मैराथन चलाने के बाद, उन्होंने ट्रेल्स की ओर रुख किया और पता चला कि यह एक पूरी तरह से अलग खेल था। नेविगेटिंग खड़ी आरोही, तकनीकी अवरोही, पोषण रणनीतियों और अप्रत्याशित मौसम ने आयामों को जोड़ा, जो उन्होंने चुनौतीपूर्ण और पुरस्कृत दोनों पाया। 2023 में, उन्होंने 110 किलोमीटर UTMB वर्ल्ड सीरीज़ रेस का प्रयास किया, लेकिन घुटने की चोट के कारण बाहर हो गए। उसे हतोत्साहित करने के बजाय, अनुभव ने उसकी प्रेरणा को गहरा कर दिया। “उस अधूरी दौड़ ने मुझे अल्ट्रा-ट्रेल पहेली को हल करना चाहा,” वे कहते हैं। एक साल बाद, वह इसे पूरा करने के लिए लौट आया, और जब अवसर UTMB के लिए ही आया, तो वह प्रतिबद्ध होने के लिए तैयार था।

विश्वभरथ अल्मसेट्टी, गुंटूर, आंध्र प्रदेश में अपनी जड़ों के साथ, हाल ही में फ्रांस में भीषण अल्ट्रा-ट्रेल डु मोंट-ब्लैंक को समाप्त कर दिया। | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

भौतिक लाभ से अधिक तैयारी की आवश्यकता है। कोच लॉरेंट मोसोटो के साथ प्रशिक्षण ने उन्हें विकसित करने में मदद की, जिसे वह “अल्ट्रा मानसिकता” कहते हैं, जहां लचीलापन शारीरिक धीरज के रूप में महत्वपूर्ण हो जाता है। उनके सप्ताह संतुलित काम और प्रशिक्षण: सोमवार को रिकवरी, स्पीड और स्ट्रेंथ मिडवेक, और लंबे समय तक सप्ताहांत पर आठ घंटे या उससे अधिक समय तक बढ़ता है। पारिवारिक जीवन, वह मानते हैं, काम की तुलना में संतुलन बनाना कठिन था। “श्रेय मेरी पत्नी को जाता है,” वे कहते हैं। “उसने बच्चों को प्रबंधित किया और मेरे प्रशिक्षण के आसपास पारिवारिक गतिविधियों को समायोजित किया। उसके समर्थन के बिना, मैं ऐसा नहीं कर सकता था।”

एक कठिन परीक्षा

दौड़ ने ही उसके हर हिस्से का परीक्षण किया। शुक्रवार को शाम 5.45 बजे शुरू होकर, धावकों को पहली रात के दौरान बारिश, बर्फ और मोटी कीचड़ का सामना करना पड़ा। 35-डिग्री गर्मी की गर्मी में प्रशिक्षण के लिए उपयोग किया जाता है, उन्होंने उप-शून्य स्थितियों को दंडित किया। वह पहले 81 किलोमीटर के माध्यम से मजबूत महसूस किया, लेकिन फिर उसके क्वाड्रिसेप्स लड़खड़ा गए। प्रत्येक वंश अधिक दर्दनाक हो गया। जब तक वह अंतिम चढ़ाई पर पहुंचा, तब तक उसके घुटने में तनाव में आ गया। “पिछले सात किलोमीटर, चट्टानों पर खड़ी वंश के साथ, अविस्मरणीय हैं,” वे कहते हैं। “मैंने अपने आप से कहा, मैंने इस दर्द से 24 घंटे पहले से ही निपटा है, मेरे पास यह वैसे भी होगा। मैंने खत्म करने के लिए धक्का दिया।” उसे आगे बढ़ाया, यह न केवल तैयारी, बल्कि परिप्रेक्ष्य था। वह कहता है कि वह अब दूरी या दायित्व के मामले में नहीं चलता है। यह कहने के बजाय, ‘मुझे 100 किलोमीटर दौड़नी है,’ वह खुद को याद दिलाता है कि उसे पहाड़ों में एक दिन बिताने के लिए मिलता है। वह बदलाव, वह मानता है, उसे दर्दनाक क्षणों को भी गले लगाने की अनुमति देता है। रिकवरी, उसके लिए, प्रशिक्षण के रूप में सावधानी से संरचित है। नींद, पोषण परिचित दक्षिण भारतीय भोजन में निहित और अपने बच्चों के साथ सक्रिय वसूली में तीन स्तंभ बनते हैं। वह सरल रणनीतियों को पसंद करता है: अपने बच्चों के साथ साइकिल चलाना, चलना या स्ट्रेच करना। लचीलापन, वह जोड़ता है, समय के साथ बढ़ता है। “वर्कआउट जब आप अपने सबसे अच्छे रूप में नहीं होते हैं तो आप सबसे अधिक तैयार होते हैं। केवल आधी शारीरिक शक्ति के साथ एक दौड़ को पूरा करना मानसिक पक्ष का निर्माण करता है।” फ्रांस में रहने से फिटनेस के बारे में अपना दृष्टिकोण व्यापक हो गया है, लेकिन वह जोर देकर कहते हैं कि भारत में एक बढ़ता हुआ समुदाय भी है। गुंटूर की यात्रा पर, वह अब पुराने परिचितों की तुलना में दोस्तों के साथ अधिक समय बिताता है। वह भारत में धीरज के खेल को धीरे -धीरे गति प्राप्त कर रहा है, हालांकि ट्रेल अभी भी सड़क की घटनाओं से पीछे है। “ट्रेल अधिक मजेदार और चुनौतीपूर्ण है,” वे कहते हैं। आगे क्या झूठ के लिए, वह UTMB में वापस भागने के बारे में सतर्क है। “मैं कुछ समय के लिए इसका स्वाद लेना चाहता हूं,” वह कहते हैं। वह रियोनियन द्वीप में डायगोनले डेस फाउज़ पर अपनी नजर है, जो अपने क्रूर इलाके और मौसम की बदलाव के लिए जाना जाता है, लेकिन अब 100 मील की दूरी पर अधिक अनुभव चाहता है। उनकी दीर्घकालिक महत्वाकांक्षा निरंतरता के बारे में पदक के बारे में कम है। “मैं एक मैराथन या अल्ट्रा चलाने में सक्षम होना चाहता हूं जब मेरा बेटा 20 साल का हो गया। वह अब दो है।” चैमोनिक्स को देखते हुए, वह न केवल थकावट को याद करता है, बल्कि उसके बगल में अपने दो बच्चों के साथ लाइन पार करने की खुशी है। “मैंने अपने पैरों के साथ शुरुआत की,” वह कहते हैं, “मैं अपने सिर के साथ समाप्त हो गया। और मुझे कभी भी एक नकारात्मक विचार नहीं था।”