अमेरिकी सांसदों ने 12 वर्ष पहले मिल्वौकी गुरुद्वारे में हुए नरसंहार में मारे गए सिख समुदाय के सदस्यों को श्रद्धांजलि अर्पित की तथा कट्टरता को अस्वीकार करने, घृणा और नस्लवाद से लड़ने के लिए पुनः प्रतिबद्ध होने तथा अमेरिका में बंदूक हिंसा की महामारी को समाप्त करने की आवश्यकता पर बल दिया।
संयुक्त राष्ट्र में अमेरिकी राजदूत लिंडा थॉमस-ग्रीनफील्ड ने “अमेरिकी धरती पर सिखों के सबसे घातक नरसंहार” की 12वीं बरसी पर विस्कॉन्सिन शहर में ओक क्रीक सिख मंदिर का दौरा किया, जब एक श्वेत वर्चस्ववादी ने सिख समुदाय के सात सदस्यों की जान ले ली थी, यह जानकारी संयुक्त राष्ट्र में अमेरिकी मिशन के प्रवक्ता नैट इवांस द्वारा सोमवार को जारी एक बयान में दी गई।
बयान में कहा गया, “राजदूत ने पीड़ितों के परिवारों, समुदाय के सदस्यों और मंदिर के नेताओं के साथ मिलकर उन लोगों को श्रद्धांजलि दी और हाशिए पर पड़े समुदायों के खिलाफ नफरत से लड़ने के अपने चल रहे प्रयासों पर बातचीत की।”
थॉमस-ग्रीनफील्ड ने “घृणा अपराधों के प्रभाव के बारे में प्रत्यक्ष रूप से सुना, धार्मिक स्वतंत्रता को बढ़ावा देने के लिए बिडेन-हैरिस प्रशासन और संयुक्त राष्ट्र भर में चल रहे प्रयासों को दोहराया, और पीड़ितों के परिवारों की सराहना की, जिनके उल्लेखनीय लचीलेपन ने त्रासदी को आवश्यक सुधार का बिंदु बनने दिया”।
‘बिना किसी भय के आस्था का अभ्यास करना’
5 अगस्त, 2012 को वेड माइकल पेज (40) ने ओक क्रीक के गुरुद्वारे में घुसकर गोलीबारी शुरू कर दी, जब रविवार की सेवा की तैयारी के लिए मण्डली के सदस्य एकत्र हुए थे। इस हत्याकांड के शिकार सुवेग सिंह खटरा (84), सतवंत सिंह कालेका (65), रंजीत सिंह (49), सीता सिंह (41), परमजीत कौर (41), प्रकाश सिंह (39) और बाबा पंजाब सिंह (72) थे। हमले के दौरान गोली लगने के बाद बाबा पंजाब सिंह लगभग पूरी तरह से लकवाग्रस्त हो गए थे और मार्च 2020 में उनकी चोटों से संबंधित जटिलताओं के कारण उनका निधन हो गया।
कांग्रेसनल एशियन पैसिफिक अमेरिकन कॉकस (CAPAC) के सदस्यों ने वर्षगांठ के उपलक्ष्य में बयान जारी किए। इलिनोइस के कांग्रेसी राजा कृष्णमूर्ति ने कहा कि श्वेत वर्चस्ववादी द्वारा नफरत और कट्टरता से प्रेरित होकर विस्कॉन्सिन के ओक क्रीक गुरुद्वारे में गोलीबारी करने के बाद सिख अमेरिकी मारे गए और अन्य घायल हो गए। उन्होंने कहा, “आज, जब हम हिंसा के इस मूर्खतापूर्ण कृत्य से खोए और प्रभावित हुए लोगों को याद करते हैं, तो हमें सभी रूपों में नफरत, नस्लवाद और पूर्वाग्रह से लड़ने के साथ-साथ अमेरिका में बंदूक हिंसा की महामारी को समाप्त करने के लिए खुद को फिर से प्रतिबद्ध करना चाहिए।” कृष्णमूर्ति ने कहा कि सभी अमेरिकियों को बिना किसी डर के अपने धर्मों की पूजा और अभ्यास करने में सक्षम होना चाहिए, और “संयुक्त राज्य अमेरिका को सभी धर्मों और पृष्ठभूमि के लोगों के लिए एक बेहतर और अधिक सहिष्णु देश बनाना हम सभी का कर्तव्य है”।
कैलिफोर्निया के प्रतिनिधि रो खन्ना ने कहा कि सिख समुदाय नफरत, कट्टरता और हिंसा के एक मूर्खतापूर्ण कृत्य से तबाह हो गया है। “जैसा कि मेरे CAPAC सहकर्मी और मैं छह निर्दोष लोगों की जान जाने पर शोक व्यक्त करते हैं, हम परिवर्तनकारी बंदूक कानून के लिए पहले से कहीं अधिक प्रतिबद्ध हैं। एक राष्ट्र के रूप में यह हमारा कर्तव्य है कि हम युद्ध के हथियारों को हटाने के लिए मिलकर काम करें और यह सुनिश्चित करें कि हर कोई बिना किसी डर के पूजा करने के लिए सुरक्षित हो,” उन्होंने कहा।
मिशिगन के प्रतिनिधि श्री थानेदार ने कहा कि इस दुखद घटना की वर्षगांठ पर, “हम फिर से पुष्टि करते हैं कि किसी भी समूह के खिलाफ हिंसा कभी भी स्वीकार्य नहीं है। हिंदू, बौद्ध, सिख और जैन अमेरिकी कांग्रेसनल कॉकस के अध्यक्ष के रूप में, मैं यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हूं कि सिख और अन्य सभी धार्मिक समूह अपनी सुरक्षा के लिए डरे बिना अपने धर्म का स्वतंत्र रूप से पालन कर सकें।” वाशिंगटन की प्रतिनिधि प्रमिला जयपाल ने “AAPI समुदाय पर निर्देशित कट्टरता और नस्लवाद के अभिशाप से लड़ने के लिए फिर से प्रतिबद्ध होने की आवश्यकता पर जोर दिया। इस कठिन दिन पर, मैं ओक क्रीक समुदाय और देश भर के सिख समुदायों के लिए अपनी प्रार्थनाएं और शक्ति भेजती हूं और नफरत और बंदूक हिंसा दोनों के खिलाफ लड़ाई में उनके साथ खड़ी हूं।”
‘विविधता हमारी ताकत’
कैलिफोर्निया की CAPAC अध्यक्ष प्रतिनिधि जूडी चू ने कहा कि पूजा स्थल पर “घृणा और बंदूक हिंसा का भयानक कृत्य” कहीं भी नहीं होना चाहिए।
चू ने कहा, “सिख अमेरिकी और सभी अमेरिकी सुरक्षित भावना के साथ जीने, सीखने, पूजा करने और खेलने के हकदार हैं। श्वेत वर्चस्व, घृणा और विदेशी द्वेष हमारे देश को बांधने वाली समानता और एकता के ताने-बाने को तोड़ते हैं, और हमें ऐसी किसी भी कट्टरता को अस्वीकार करना चाहिए जो अधिक जीवन को जोखिम में डालती है।”
न्यूयॉर्क की CAPAC की प्रथम उपाध्यक्ष प्रतिनिधि ग्रेस मेंग ने कहा, “हमें सभी रूपों में कट्टरता और नस्लवाद के खिलाफ खड़े होने के लिए प्रतिबद्ध रहना चाहिए। संयुक्त राज्य अमेरिका में विविधता हमारी ताकत है। “ओक क्रीक में हुई सामूहिक हिंसा और धार्मिक असहिष्णुता के लिए कोई जगह नहीं है। एक राष्ट्र के रूप में हमें एक अधिक सहिष्णु और स्वीकार्य समाज बनाने के लिए प्रतिबद्ध रहना चाहिए, जहाँ हर कोई हिंसा और उत्पीड़न के डर के बिना स्वतंत्र रूप से और सुरक्षित रूप से पूजा कर सके।” कैलिफोर्निया के CAPAC व्हिप प्रतिनिधि टेड लियू ने कहा कि श्वेत वर्चस्व और ज़ेनोफोबिया का अमेरिका में कोई स्थान नहीं है। “एक साथ, हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि सभी व्यक्ति, धर्म, नस्ल या जातीयता की परवाह किए बिना, अपनी सुरक्षा के लिए बिना किसी डर के रह सकें।”
विस्कॉन्सिन के गवर्नर टोनी एवर्स ने 5 अगस्त, 2024 को पूरे राज्य में ‘ओक क्रीक सिख मंदिर गोलीबारी की 12वीं वर्षगांठ’ के रूप में घोषित किया। उन्होंने कहा कि “वर्षगांठ उस काम की दर्दनाक याद दिलाती है जो संयुक्त राज्य अमेरिका में सभी समुदायों को लक्षित, घृणा-आधारित हिंसा के बढ़ते खतरे से बचाने के लिए अभी भी किया जाना चाहिए, यह त्रासदी का सामना करने में लचीलेपन का एक शानदार उदाहरण भी है, और एक निरंतर, साझा आशा है कि सभी के लिए एक बेहतर कल हो सकता है।”
