कर्नाटक के शहरी किसान बाजरे से कुकीज़, इडली मिक्स और पास्ता बना रहे हैं

प्रकृति फार्म्स पर भूले हुए खाद्य पदार्थ और प्लीसेंट्रे

व्यस्त कनकपुरा रोड से दूर, थारालू में पाँच एकड़ के विशाल क्षेत्र में स्थित, एक उष्णकटिबंधीय सात-परत वाला खाद्य वन है जिसे उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में पाए जाने वाले प्राकृतिक पारिस्थितिकी प्रणालियों की नकल करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। राजा वरुण और नेत्रा एचबी द्वारा संचालित प्रकृति फार्म एक जैविक पर्माकल्चर फार्म है जिसमें फलदार पेड़, इमारती लकड़ी की प्रजातियाँ, सुगंधित पौधे, फूल वाली प्रजातियाँ, जड़ी-बूटियाँ, औषधीय पौधे, साथ ही जड़ें और कंद हैं। “मेरे पिता ने खेती के प्रति अपने जुनून से प्रेरित होकर लगभग 25 साल पहले हमारी कृषि भूमि का अधिग्रहण किया था। छोटी उम्र से ही, मैंने अपने सप्ताहांत और छुट्टियां फार्म पर बिताईं और जंगलों में ट्रैकिंग का आनंद लिया। प्रकृति के साथ इस संबंध ने प्राकृतिक खेती और पर्माकल्चर में मेरी रुचि को प्रेरित किया।

पति-पत्नी की जोड़ी बताती है कि वे संधारणीय कृषि पद्धतियों का पालन करते हैं। नेत्रा कहती हैं, “हम अपना प्राकृतिक उर्वरक, जीवामृत बनाते हैं, जो गाय के गोबर और मूत्र का उपयोग करके बनाया जाता है, जो मिट्टी को समृद्ध करता है और स्वस्थ पौधों की वृद्धि को बढ़ावा देता है।” उन्होंने आगे कहा कि वे पर्माकल्चर के बारे में जानने और ग्रामीण जीवन का स्वाद लेने के इच्छुक मेहमानों के लिए एक फार्मस्टे भी चलाते हैं। “हमारे खेत में कई तरह के जानवर भी हैं, जिनमें देसी गाय, मुर्गियाँ, भेड़, खरगोश और कुत्ते शामिल हैं, जिनमें से प्रत्येक हमारी एकीकृत कृषि प्रणाली में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं,” वह आगे कहती हैं।

आज, यह जोड़ी फॉरगॉटन फूड्स और प्लेसेंट्रे नामक दो घरेलू ब्रांड का भी संचालन करती है, जो क्रमशः पारंपरिक, पोषक तत्वों से भरपूर खाद्य पदार्थ और नए जमाने के व्यंजन बेचते हैं। “फॉरगॉटन फूड्स में प्राचीन सामग्रियों से बने पारंपरिक व्यंजन हैं, जबकि प्लेसेंट्रे में समकालीन, आधुनिक व्यंजन हैं। हमारे उत्पाद लाइनअप में बाजरा अनाज, देशी चावल की किस्में, विशेष आटे, गुच्छे, शहद, नाश्ते के मिश्रण, ग्रेनोला और स्वास्थ्यवर्धक पेय शामिल हैं। बाजरा से जुड़े इन अनूठे उत्पादों को बनाने की हमारी यात्रा हमारे खेत से शुरू हुई और अब हम कई अन्य खेतों से बाजरा खरीद रहे हैं,” राजा कहते हैं।

इस फार्म में फलदार वृक्ष, इमारती लकड़ी की प्रजातियाँ, सुगंधित पौधे, फूलदार प्रजातियाँ, जड़ी-बूटियाँ, औषधीय पौधे हैं। फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

वह किसानों से सीधे खरीदने में बढ़ती दिलचस्पी का श्रेय बेहतर उत्पाद गुणवत्ता और किसान एग्रीगेटर ऐप के उदय को देते हैं। “इंटरनेट के माध्यम से किसानों और उपभोक्ताओं के बीच बढ़ी हुई कनेक्टिविटी ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। टिकाऊ और नैतिक खेती के तरीकों, स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं का समर्थन करने की इच्छा और अपने भोजन के स्रोत को जानने की अपील के बारे में भी जागरूकता बढ़ रही है,” उन्होंने बताया।

भविष्य की योजनाओं में उनकी स्वच्छ लेबल उत्पाद श्रृंखला का विस्तार करना शामिल है जिसमें जड़ी-बूटियां, अनाज, अद्वितीय चटनी पाउडर, अचार, स्नैक्स आदि शामिल हैं।

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जीजी फार्म्स में आम, केले, अंजीर, कटहल, ब्लैकबेरी, वाटर एप्पल आदि उगाए जाते हैं। फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

पल्पीग्रेन्ज़ फूड्स @ जीजी फार्म्स

23 साल तक कॉरपोरेट जगत में काम करने के बाद गुरु प्रसाद ने 2016 में नौकरी छोड़ दी और खेती-बाड़ी के अपने जुनून को पूरा समय देने लगे। तीन साल बाद उन्होंने पल्पी ग्रेनज़ की स्थापना की, जो बाजरा आधारित खाद्य कंपनी है जो कुकीज़, पास्ता, क्रैकर्स, रस्क और न्यूट्री-बार के अलावा अन्य उत्पाद बेचती है।

गुरु कहते हैं कि खेत में वे आम, केले, अंजीर, कटहल, ब्लैकबेरी, वाटर एप्पल और स्टार फ्रूट्स के अलावा अन्य फलों की खेती करते हैं। गुरु बताते हैं, “जब हमने 1982 में इसे खरीदा था, तब यह एक समतल वर्षा आधारित भूमि थी। चूंकि यह वर्षा आधारित क्षेत्र है, इसलिए हमने 1992 में आम के पौधे लगाए और पिछले 30 से अधिक वर्षों से यह एक एकल वाणिज्यिक फसल (आम) है। बारिश के मौसम में कुछ मौसमी फसलें (बाजरा, ब्रॉड बीन्स, तूर दाल) उगाई जाती थीं।”

“हालाँकि हमारे पास 1000 से ज़्यादा अच्छे आम के पेड़ थे, जैसा कि हर किसान के पास होता है, हम आम के मौसम में इसे बिचौलियों को पट्टे पर दे देते थे। 2012-13 में बिचौलियों द्वारा पेश किया गया पट्टा मूल्य इतना कम था कि हमने खुद ही आम बेचने का फैसला किया। मैंने उन्हें उस कंपनी में बेचने का फैसला किया, जहाँ मैं काम करता था।”

हालांकि वे पूरी फसल (50 टन से अधिक) नहीं बेच पाए और फल बर्बाद हो गए/फेंक दिए गए, लेकिन गुरु कहते हैं कि बिक्री से प्राप्त कुल आय बिचौलिए द्वारा पूरी फसल के लिए भुगतान की गई कुल राशि के बराबर थी।

पल्पीग्रेन्ज़ में बाजरा पास्ता | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

अगले सीजन की योजना बनाने के बाद, उन्होंने आम चुनने के कार्यक्रम आयोजित किए और तब से फसलों में विविधता लाकर कटहल, अंजीर, अमरूद, मीठा नींबू, केला, स्टारफ्रूट, वाटर एप्पल, जामुन और सेब की किस्में शामिल की हैं। कच्चे फलों को पल्प में बदलने के लिए खेत पर एक पल्पिंग सुविधा भी स्थापित की गई है, जिससे बिना बिके फलों की बर्बादी से बचा जा सके। “यह सुविधा किसानों को कम कीमत के कारण अपने फलों को बेचने या सड़क पर फेंकने से रोकती है। हमने कई किसानों को अपनी सुविधा में अपने उत्पाद को मूल्यवर्धित उत्पादों में संसाधित करने में भी मदद की है,” गुरु कहते हैं जो कुकीज़, पास्ता आदि की खुदरा बिक्री करते हैं।

खेती को चलाने की कई चुनौतियों के बारे में बताते हुए वे कहते हैं कि कीटनाशक और रसायनों की अधिक खुराक के कारण मिट्टी की गुणवत्ता में गिरावट एक बाधा बनी हुई है। “मिट्टी में मौजूद अच्छे सूक्ष्म जीव मर जाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप मिट्टी मृत हो जाती है। इसलिए, प्राकृतिक खेती को अपनाने के लिए मिट्टी को फिर से जीवंत करने में कई साल लग जाते हैं। मिट्टी को जीवन देने के लिए धैर्य और निवेश बहुत बड़ा है।”

ब्रांड फॉक्सटेल, ज्वार कुकीज़ प्रदान करता है | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

बिना परिरक्षकों और रसायनों के मूल्यवर्धित उत्पादों का निर्माण एक और चुनौती है। गुरु बताते हैं, “सही फॉर्मूलेशन बनाने और प्रयोग करने में महीनों और कभी-कभी सालों लग जाते हैं। साथ ही, इन रसायन-मुक्त उत्पादों की शेल्फ-लाइफ़ वाणिज्यिक समकक्षों की तुलना में कम है। यह खुदरा विक्रेताओं के साथ स्टॉक करने में बड़ी बाधा उत्पन्न करता है, जो छह महीने या उससे कम की शेल्फ-लाइफ़ वाले उत्पादों को रखना पसंद नहीं करते हैं,” गुरु बताते हैं, जो अब 100% बाजरा रस्क, सॉस, मूसली मिक्स और एनर्जी बार बनाने पर काम कर रहे हैं।

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न्यूट्रीओ अंकुरित आटे, परिरक्षक मुक्त डोसा और इडली मिक्स, सक्रिय बाजरा और सक्रिय बाजरा आटा प्रदान करता है | फोटो क्रेडिट: विशेष व्यवस्था

न्यूट्रियो @ बेंगलुरु

स्वस्थ रसोई के मुख्य खाद्य पदार्थों को शामिल करने वाले ब्रांड को लॉन्च करने की यात्रा तब शुरू हुई जब पवना वाईजे अपने नवजात शिशु को देने के लिए प्राकृतिक और परिरक्षक-मुक्त भोजन की तलाश कर रही थीं। “मेरी खोज मेरी रसोई और परिवार के बड़ों द्वारा साझा की गई जानकारी से शुरू हुई। शुरुआती रेसिपी रागी के साथ थी क्योंकि यह हमारा मुख्य भोजन था, और मैं देशी अनाज का उपयोग करके अन्य शिशु आहारों को तलाशने, सीखने और बनाने की भी कोशिश कर रही थी,” ब्रांड की संस्थापक भागीदार पवना बताती हैं।

2020 में, जब उन्होंने अपने पति एन राजा दीपक के सहयोग से न्यूट्रीयो प्रोडक्ट्स लॉन्च किया, और वे अंकुरित आटे, प्रिजर्वेटिव-मुक्त डोसा और इडली मिक्स, सक्रिय बाजरा और सक्रिय बाजरा आटा पेश करते हैं। वह आगे कहती हैं, “हम अपने सभी उत्पादों का निर्माण विज्ञान के साथ मिलकर अंकुरण, किण्वन और निर्जलीकरण की प्राचीन अवधारणाओं का उपयोग करके करते हैं।”

पावना अधिकांश कच्चे माल सीधे सीमांत किसानों और किसान उत्पादक संगठनों (एफपीओ) से प्राप्त करता है जो प्राकृतिक खेती के तरीकों का पालन करते हैं। आज, उनके उत्पाद सूची में अंकुरित स्वास्थ्य मिश्रण जैसे लाल और काले चावल का मिश्रण, अंकुरित मोती बाजरा और कमल के बीज का मिश्रण; और अंकुरित आटे जैसे साबुत गेहूं, रागी, ज्वार, लाल चावल, पॉप्ड रागी शामिल हैं। उनके रेडी-टू-कुक रेंज में किण्वित छोटा बाजरा डोसा, किण्वित केला स्टेम डोसा और इडली, सक्रिय फॉक्सटेल बाजरा पोंगल, सक्रिय कोदो बाजरा बिसिबेले बाथ, आदि शामिल हैं।

न्यूट्रीयो अधिकांश कच्चा माल सीधे सीमांत किसानों और किसान उत्पादक संगठनों से प्राप्त करता है | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

वह बताती हैं कि आज के ग्राहक प्राकृतिक और परिरक्षक-मुक्त खाद्य उत्पादों के लिए उत्सुक हैं। कई किसानों के बाजारों और पिस्सू बाजारों में भाग लेने के बाद उन्होंने यह बात महसूस की। “वे स्वस्थ खाने की आदतों को अपनाकर कई जीवनशैली संबंधी बीमारियों से लड़ना चाहते हैं। साथ ही, हमें मिलने वाले बार-बार ऑर्डर एक आशाजनक प्रवृत्ति है।”

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