कल्पना कीजिए कि आप बड़े पर्दे पर कोई फिल्म देख रहे हैं और बीच में कोई विज्ञापन अचानक आ जाता है। यह कभी-कभार बीयर की बोतल या कार ब्रांड का कोई सूक्ष्म उत्पाद प्लेसमेंट नहीं है, बल्कि एक प्रसिद्ध कैंडी का पूरा विज्ञापन है। एक किरदार तनावपूर्ण माहौल में भी टैगलाइन बोलता है ‘प्राण जाए पर पल्स न जाए’। उलझन, एक फिल्म के रूप में, वह उत्पाद प्लेसमेंट है जो आपको जान्हवी कपूर के रूप में अभिनेत्री बेचती है। हालांकि फिल्म के इस मोड़ पर, यह सचमुच उनका ‘प्राण’ दांव पर लगा है, फिर भी यह उतना बुद्धिमानी भरा हस्तक्षेप नहीं है जितना मार्केटिंग विभाग ने सोचा होगा। (यह भी पढ़ें: रेखा ने उलज स्क्रीनिंग में जान्हवी कपूर के पोस्टर को चूमा, प्रशंसक बोले- वह श्रीदेवी की जगह ले रही हैं: ‘वे बहुत करीब थीं’)
प्लॉट
कहानी एक युवा, उज्ज्वल, बहुभाषी सुहाना भाटिया (जान्हवी द्वारा अभिनीत) के इर्द-गिर्द घूमती है, जो राजनयिकों के एक प्रभावशाली परिवार और एक दादा से आती है ‘जिसका नाम स्कूल की पाठ्यपुस्तकों में लिखा गया है’। भारत के सबसे कम उम्र के उप उच्चायुक्त के रूप में नियुक्त, भाई-भतीजावाद की तलवार उसके सिर पर लटकी हुई है। परिचित लगता है? हालांकि हम कभी नहीं जान पाएंगे कि कहानी कपूर को ध्यान में रखकर लिखी गई थी या नहीं, लेकिन निश्चित रूप से ऐसा ही लगता है। अपने परिवार की विरासत को आगे बढ़ाना, और अपने विशेषाधिकार के लिए उपहास किया जाना, वह कहानी है जो अभिनेता और उसके चरित्र दोनों साझा करते हैं।
सुहाना अभी-अभी एक रिलेशनशिप से बाहर आई है और उसे लंदन में पोस्ट किया गया है। उसकी मुलाकात चिकनी-चुपड़ी बातें करने वाले नकुल (गुलशन देवैया द्वारा अभिनीत) से होती है, जो एक मिशेलिन स्टार शेफ है और उसे तुरंत ही अपनी ओर आकर्षित कर लेता है। यहीं से परेशानी शुरू होती है। वह एक कॉरपोरेट ब्लैकमेलर (और कई अन्य चीजें) निकलता है, और वह खुद को दोराहे पर पाती है- क्या उसे अपने पिता की पदोन्नति और नौकरी, अपनी प्रतिष्ठा या देश के रहस्यों को बचाना चाहिए? कोई स्पॉइलर नहीं दे रहा, लेकिन आप एक मील दूर से ही अगले मोड़ को भांप लेंगे।
बहुत सारी समस्याएं
उलज ने कई चीजें बनने की कोशिश की है- भाई-भतीजावाद पर टिप्पणी, कार्यस्थल पर सत्ता में महिलाओं के साथ अनुचित व्यवहार, वे वहां कैसे पहुंचती हैं, इस बारे में लैंगिकवादी अटकलें- और आखिरकार, अंतर-देशीय संघर्षों का जवाब कूटनीति क्यों है। यह सब फिल्म को खुद को बहुत गंभीरता से लेने की ओर ले जाता है।
मध्यांतर बिंदु आपको आश्चर्यचकित करता है, लेकिन दूसरा भाग ऐसा लगता है कि उलज एक वेब सीरीज़ के रूप में बेहतर होगी, जिसमें विभिन्न कहानियों को तलाशने के लिए पर्याप्त समय होगा। उलज जल्दी-जल्दी चलती है और दर्शकों से उम्मीद करती है कि वे जहाँ भी सवारी रुकती है, उसी पृष्ठ पर रहें। अंतर-देशीय संघर्षों पर आधारित फिल्मों के साथ समस्या यह है कि उन्हें गंभीरता से लिया जाना चाहिए, लेकिन फिर भी कथानक को आगे बढ़ाने के लिए सुविधा पर निर्भर रहना चाहिए। खुफिया अधिकारियों से भागते हुए दो पात्र लंदन से भारत पहुँचते हैं, बिना किसी को पता लगे और एक अनजान व्यक्ति आसानी से प्रधानमंत्री के सुरक्षा काफिले को तोड़ सकता है।
जान्हवी का प्रदर्शन रिपोर्ट कार्ड
जैसा कि उम्मीद थी, जान्हवी सुधांशु सरिया निर्देशित इस फिल्म के हर फ्रेम में छाई हुई हैं। वह फिल्म की शुरुआत एक ऐसी लड़की के रूप में करती हैं जो एक मंत्री के सामने अपने वरिष्ठों के बीच बैठी चुप नहीं रहती और यहां तक कि उसे ब्लैकमेल भी करती है। यही रणनीति बाद में उसे नुकसान पहुंचाती है, यह चतुराई है।
लेकिन जब वह मुसीबत में फंसती है तो वह आपके दिल को झकझोरने में विफल हो जाती है। उसकी बेबसी मिली में उसके किरदार जैसी ही है। खुद को साबित करने की उसकी चाहत अपनी पिछली फिल्म गुंजन सक्सेना- द कारगिल गर्ल की गुंजन जैसी ही है। अपने अभिनय कौशल को हमारे दिमाग में बिठाने की चाहत, उलाज की ‘भाई-भतीजावाद का मतलब यह नहीं है कि प्रतिभा नहीं है’ वाली सोच के समान है। हम देखते हैं कि आपने क्या किया, परवेज शेख और सुधांशु, जो लेखन का श्रेय साझा करते हैं।
यह बात सुहाना की बदला लेने की प्यास को क्लाइमेक्स में उजागर करने और जान्हवी की अभिनय क्षमताओं को दर्शाने के लिए बनाए गए शॉट में और भी स्पष्ट हो जाती है। रोशन का किरदार पूछता है ‘अब ये बकरी क्या करेगी?’ कैमरा जान्हवी के चेहरे पर रहता है और जल्दी से क्लोज अप के लिए ज़ूम इन करता है, जब वह कहती है ‘पूरा का पूरा शेर खा जाएगा’।
फिल्म लगातार आगे बढ़ती रहती है, इसका कारण है इसके सहायक कलाकार। गुलशन देवैया ‘चरमपंथ में काव्यात्मक संवाद बोलने वाले शेफ (?)’ के रूप में शानदार हैं। आदिल हुसैन को कुछ दृश्य मिले हैं, लेकिन अंतिम दृश्य में वे एक चिंतित पिता की भूमिका में जान डाल देते हैं। राजेश तैलंग अपने दोस्ताना ड्राइवर के अंदाज में नमस्ते कहते हैं, जिसमें कुछ ग्रे शेड्स भी हैं। रोशन मैथ्यू को अधिक स्क्रीन समय मिलना चाहिए था। मेयांग चांग को एक अच्छा दृश्य मिला है, और वह भी थोड़े समय के लिए (शब्दों का इस्तेमाल करके)।
