कमला भट्ट, पांडनल्लूर बानी की प्रतिपादक | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

1970 के दशक के उत्तरार्ध में, मंगलुरु में नृत्य परिदृश्य पर पुरुष गुरुओं का वर्चस्व था, जयलक्ष्मी अल्वा कुछ अपवादों में से एक थीं। तभी कमला भट्ट ने 1978 में उर्वा में नाट्यालय की स्थापना की। वह स्थानीय प्रतिभाओं को निखारना चाहती थीं।

भरतनाट्यम की पांडनल्लूर शैली की प्रतिपादक, कमला भट्ट इस कला की परंपरा में गहराई से निहित हैं, उन्होंने उल्लाल मोहन कुमार, बीआर सुंदर कुमार और रेवती नरसिम्हन जैसे प्रसिद्ध गुरुओं से सीखा है।

1954 में केरल के कासरगोड में जन्मी कमला भरतनाट्यम में अपना प्रशिक्षण जारी रखने के लिए मंगलुरु चली गईं। गुरु उल्लाल मोहन कुमार के सबसे वरिष्ठ छात्रों में से एक के रूप में, कमला ने कई वर्षों तक उनके अधीन प्रशिक्षण लिया। उन्होंने उनमें अनुशासन और गुरु भक्ति के मूल्यों को विकसित किया। बाद में, उन्होंने इसे अपने छात्रों को भी दिया, जो अब इस परंपरा को जीवित रखते हुए अपने आप में कुशल शिक्षक बन गए हैं।

गुरु कमला भट्ट ने शिक्षण के लिए एक समग्र दृष्टिकोण अपनाया, यह सुनिश्चित करते हुए कि उनके छात्रों को न केवल नृत्य में प्रशिक्षित किया जाए बल्कि उन्हें उनके जीवन के सभी पहलुओं में भी समर्थन दिया जाए। उन्होंने उनकी भलाई का प्रबंध किया और यह सुनिश्चित किया कि कला को आगे बढ़ाने के दौरान उनका पोषण होता रहे।

45 वर्षों के अथक परिश्रम से, कमला भट्ट मंगलुरु के सबसे सम्मानित भरतनाट्यम गुरुओं में से एक बन गईं। आज, उनकी विरासत उनके छात्रों के माध्यम से जारी है, जिनमें से 30 से अधिक ने विश्व स्तर पर अपने स्वयं के नृत्य संस्थान स्थापित किए हैं, और 70 से अधिक छात्रों ने उनके मार्गदर्शन में अपनी विदवथ परीक्षा पूरी की है।

उनकी एक पूर्व छात्रा याद करती है जब वह अपनी नृत्य की पढ़ाई जारी रखने के लिए आर्थिक रूप से संघर्ष कर रही थी। कमला भट्ट ने बिना किसी हिचकिचाहट के चुपचाप अपने उन्नत प्रशिक्षण की फीस वहन करने की पेशकश की। जब छात्र ने भुगतान करने पर जोर दिया, तो गुरु ने मुस्कुराते हुए कहा, “यदि आप मुझे चुकाना चाहते हैं, तो सुनिश्चित करें कि आप उसी समर्पण और प्रेम के साथ कला को जारी रखें जो मैंने आपको सिखाया है।”

एक प्रदर्शन के दौरान कमला भट्ट | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

गुरु उल्लाल मोहन कुमार, जो अब 91 वर्ष के हैं, अपनी शिष्या को याद करते हैं, क्योंकि उनके साथ उनका गहरा, अनोखा रिश्ता था। स्नेहपूर्वक उसे “मेरी सबसे बड़ी बेटी” बताते हुए उन्होंने सीखने के प्रति उसकी जिज्ञासा और समर्पण का उल्लेख किया।

उल्लाल मोहन कुमार की बेटी, नृत्यांगना राजश्री शेनॉय, उनके साझा प्रदर्शन, विशेष रूप से मंच पर प्रतिष्ठित ‘भवायमी रघुरामम’ को याद करती हैं।

मंगलुरु में भरतनाट्यम में कमला भट्ट के योगदान को कई संगठनों ने मान्यता दी है। उनकी प्रशंसाओं में 2020 में कर्नाटक संगीत नृत्य अकादमी से ‘कर्नाटक कलाश्री’ पुरस्कार, ‘दक्षिण कन्नड़ जिला राज्योत्सव पुरस्कार’ और पेजावर स्वामी से ‘श्री राम विट्ठल पुरस्कार’ शामिल थे।

((राधिका शेट्टी मंगलुरु स्थित एक भरतनाट्यम नृत्यांगना और शिक्षिका हैं)