टिम साउदी ने घोषणा की है कि इंग्लैंड के खिलाफ आगामी तीन मैचों की घरेलू टेस्ट श्रृंखला न्यूजीलैंड के लिए लाल गेंद प्रारूप में उनकी आखिरी टेस्ट श्रृंखला होगी। अनुभवी कीवी तेज गेंदबाज को अपने घरेलू मैदान – हैमिल्टन के सेडॉन पार्क में अपने टेस्ट जूते टांगने का विशेषाधिकार मिलेगा, क्योंकि दोनों पक्षों के बीच द्विपक्षीय प्रतियोगिता उसी स्थान पर समाप्त होगी।
साउदी ने न्यूजीलैंड क्रिकेट द्वारा जारी एक बयान में कहा, “बड़े होकर मैंने न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करने का सपना देखा था।” “18 वर्षों तक ब्लैक कैप्स के लिए खेलना सबसे बड़ा सम्मान और विशेषाधिकार रहा है, लेकिन अब उस खेल से दूर जाने का समय सही है जिसने मुझे बहुत कुछ दिया है।
“टेस्ट क्रिकेट मेरे दिल में एक विशेष स्थान रखता है, इसलिए उसी प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ इतनी बड़ी श्रृंखला खेलने में सक्षम होना, जिसके खिलाफ मेरा टेस्ट करियर उन सभी वर्षों पहले शुरू हुआ था, और तीन मैदानों पर जो मेरे लिए अविश्वसनीय रूप से विशेष हैं, यह सही तरीका लगता है ब्लैक कैप में अपना समय समाप्त करने के लिए।
35 वर्षीय साउदी ने खेल के सबसे लंबे प्रारूप में ब्लैककैप के लिए एक शानदार करियर का आनंद लिया है। वह वर्तमान में न्यूजीलैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट में सर रिचर्ड हेडली (431 विकेट) के बाद दूसरे सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं।
साउथी ने 104 टेस्ट मैचों में कीवी टीम का प्रतिनिधित्व किया है और 29.88 की औसत से 385 विकेट लिए हैं। उन्होंने अपने रेड-बॉल करियर में 19 बार चार विकेट और 15 बार पांच विकेट हासिल किए हैं। वह टेस्ट प्रारूप में सक्रिय क्रिकेटरों में तीसरे सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं, केवल नाथन लियोन (530 विकेट) और भारत के रविचंद्रन अश्विन (536 विकेट) उनसे आगे हैं।
उन्होंने कहा, “मैं हमेशा अपने परिवार, दोस्तों, कोचों, हमारे प्रशंसकों और खेल से जुड़े सभी लोगों का बहुत आभारी रहूंगा जिन्होंने वर्षों से मेरा और मेरे करियर का समर्थन किया है।” साउथी ने कहा, “यह एक अद्भुत यात्रा रही है और मैं कुछ भी नहीं बदलूंगा।”
न्यूजीलैंड के मुख्य कोच गैरी स्टीड ने मैदान पर साउथी की “स्थायित्व और लचीलेपन” की सराहना की और उल्लेख किया कि वह ऐसे व्यक्ति हैं जो “टीम की गहराई से परवाह करते हैं”।
“टिम का स्थायित्व और लचीलापन उत्कृष्ट रहा है। वह एक अविश्वसनीय रूप से कठिन प्रतियोगी है जो बड़े अवसरों के लिए खुद को तैयार रखता है और शायद ही कभी घायल होता है। टिम को टीम, इसकी प्रतिष्ठा और प्रदर्शन की बहुत परवाह है, और ब्लैक कैप्स वातावरण में उसकी कमी खलेगी। अब वह अपने परिवार के साथ कुछ समय बिताने का हकदार है और मुझे यकीन है कि वह आने वाले वर्षों में खेल में अपने प्रभाव और उपलब्धियों के बारे में बहुत सकारात्मक रूप से प्रतिबिंबित करेगा।”
