उत्तर प्रदेश के हाथरस जिले में भगदड़ में अपने प्रियजनों की मौत पर शोक मनाते लोग। फोटो साभार: रॉयटर्स
हे2 जुलाई की शाम को सोशल मीडिया पर उत्तर प्रदेश के हाथरस में ज़मीन पर बिखरी पड़ी महिलाओं की लाशों की तस्वीरें छा गईं। इनमें से कई महिलाएं, जो लंबे घूंघट में थीं, उनकी मौत में गरिमा नहीं थी।
पता चला कि वे एक ‘धर्मगुरु’ के धार्मिक आयोजन में शामिल हुए थे। जब आयोजन खत्म हुआ, तो अनुयायी बाहर निकल आए और भगदड़ मच गई। देर शाम तक, यह स्पष्ट हो गया कि यह भारत में हाल के दिनों में शायद सबसे भयानक भगदड़ थी। महिलाओं और बच्चों के शव शवगृहों में जमा हो रहे थे। चूंकि हाथरस का छोटा शहर इस पैमाने की त्रासदी से निपटने के लिए सुसज्जित नहीं था, इसलिए कई शवों को आगरा, एटा और अलीगढ़ जैसी जगहों पर ले जाया गया। मरने वालों की संख्या 121 थी।
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त्रासदी के कुछ ही घंटों के भीतर, मैं और मेरे सहकर्मी घटनास्थल पर टैक्सी से गए। जब मैं एक के बाद एक दुखी परिवारों से मिल रहा था, तो मेरी मुलाकात एक ऐसे व्यक्ति से हुई जिसने अपने परिवार की सभी महिलाओं – माँ, पत्नी और बेटी – को भगदड़ में खो दिया था। उसने हमारे लिए अपनी 10 वर्षीय बेटी का चेहरा उघाड़ दिया। यह दृश्य मुझे झकझोर कर रख दिया। उसके छोटे से शरीर पर वाई-आकार का चीरा लगा हुआ था, उसकी चोटी खून से लथपथ थी और उसकी आँखों पर निशान थे। इतनी बेरहमी से काटे गए एक युवा जीवन की वह छवि शायद लंबे समय तक मेरे साथ रहेगी। रिपोर्टर के तौर पर, हमसे ऐसी घटनाओं में धैर्य रखने की अपेक्षा की जाती है। लंबे समय तक धैर्य रखने से लोग सुन्न हो सकते हैं। शायद, यही हमारा सामना करने का तरीका है।
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पुरुषों, महिलाओं और बच्चों की चीखें परेशान करने वाली थीं, लेकिन मुझे इस त्रासदी पर सूक्ष्मता और संवेदनशीलता के साथ रिपोर्ट करने के लिए यह सब देखना पड़ा। ऐसे समय में, पत्रकार शोकाकुल परिवारों से सवाल पूछने में शर्म महसूस नहीं कर सकते। त्रासदी की खबर को सहानुभूति के साथ बताया जाना चाहिए, साथ ही जिम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए, भले ही दुनिया अगले दिन किसी और त्रासदी की ओर बढ़ जाए।
अस्पतालों के पास की सड़कों पर लोग लंबी कतारों में खड़े थे, अपने प्रियजनों की तलाश कर रहे थे जो लापता हो गए थे। उस समय मेरे पास दो काम थे: लापता लोगों का विवरण नोट करना और उनके परिजनों को विभिन्न अस्पतालों और शवगृहों तक पहुँचाने में मदद करना जहाँ क्रमशः घायल और मृतकों को रखा गया था। यह भी दर्दनाक था: जब कफन उठाने के लिए कहा गया तो परिवार का हर सदस्य काँप उठा। रिश्तेदार स्वाभाविक रूप से थके हुए दिख रहे थे। एक महिला, जो अपनी 15 वर्षीय पोती की तलाश कर रही थी, ने कहा कि उसने कुछ भी नहीं खाया था, हालाँकि मौके पर किसी ने उसे खाना दिया था। वह थकी हुई और कमज़ोर दिख रही थी।
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घटनास्थल पर एकत्र हुए ग्रामीणों से बात करना बहुत ही विनम्र अनुभव था। उन्होंने मीडिया को त्रासदी की छोटी-छोटी जानकारियाँ देकर मदद की। उन्हें किसी भी परिणाम का डर नहीं था, क्योंकि पुलिस और प्रशासन भी इस घटना के लिए उतने ही जिम्मेदार थे जितने कि आयोजक। यह देखना भी परेशान करने वाला था कि कैसे प्रमुख लोग केवल तस्वीरें लेने के लिए दुर्घटना स्थल और अस्पतालों में जा रहे थे।
हालांकि, पत्रकार सिर्फ़ आघात पर ही पूरी तरह ध्यान केंद्रित नहीं कर सकते; हमें पुलिस जांच को भी समान रूप से कवर करना होगा। हमने गिरफ्तारियों और पीड़ितों के परिवारों को दिए जा रहे मुआवज़े की राशि पर रिपोर्ट करना शुरू किया। यह हमेशा सबसे कठिन हिस्सा होता है: उन शोकाकुल परिवारों को छोड़ना जिन्होंने हमारे काम के दौरान हमारा साथ दिया था।
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आपदाओं और त्रासदियों पर रिपोर्टिंग करना भले ही मुश्किल हो, लेकिन जीवित बचे लोगों की कहानियाँ हमें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करती हैं। जहाँ निराशा होती है, वहाँ हमेशा आशा की किरण भी होती है। ऐसी ही एक कहानी राजस्थान के भरतपुर के पप्पू सिंह की है। उनकी माँ और बुआ भगदड़ वाली जगह से लापता थीं। जिस रात मैं उनसे मिला, उसी रात उन्होंने मुझे फ़ोन करके खुशखबरी दी कि वे दोनों सुरक्षित घर पहुँच गए हैं। उनकी आवाज़ में बहुत राहत थी।
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त्रासदियों पर रिपोर्टिंग करने का सबसे मुश्किल हिस्सा यह है कि हम एक घटना से दूसरी घटना की ओर भागते रहते हैं और हमें घटना को समझने या मृतकों के लिए शोक मनाने का बहुत कम समय मिलता है। रिपोर्टर के तौर पर हमारा मुख्य काम कहानियां बताना और समयसीमा का पीछा करना है। सोचने या खुद को ठीक करने के लिए बहुत कम समय मिलता है।
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