पहली उड़ान में रोमांच भी है और डर भी। मेरी पहली हवाई यात्रा तब थी जब मैं लगभग 10 साल का था, दिल्ली से आगरा तक। उस उड़ान की सबसे अच्छी स्मृति डोनट्स है और सबसे बुरी कुछ अप्रत्याशित – एयरहोस्टेस को विमान में आने वाली संतुलन संबंधी समस्याओं से निपटने के लिए विमान में सवार कुछ यात्रियों को या तो पीछे या आगे की पंक्तियों में स्थानांतरित करना पड़ा!
जिस तरह से विमान उड़ान भरते हैं, उससे पेट में मरोड़ पैदा हो जाती है, जिससे टॉफी की आवश्यकता बढ़ जाती है। कान बंद होने के कई उदाहरण हैं – जिसे खाली निगलने से कोई भी हल नहीं कर सकता है। इसके लिए अन्य समाधान भी पेश किए गए हैं – हालांकि, सभी आमतौर पर व्यर्थ हैं – जैसे मुंह को कसकर बंद करना और कानों से हवा बाहर निकालने की कोशिश करना। लैंडिंग झटकेदार हो सकती है क्योंकि जब लैंडिंग गियर टरमैक को छूता है तो हमेशा एक अपरिहार्य ‘ठक’ होता है।
मेरी दूसरी यात्रा दिल्ली से गोवा तक थी जब मैं 18 साल का था। उस समय, मैंने हर चीज़ को दार्शनिक रूप से देखना शुरू कर दिया था; और इसलिए, यात्रियों (अलग-अलग उम्र, आकार, रंग, आकार आदि के) को लाउंज में एक साथ इंतजार करते हुए देखकर मुझे सभी प्राणियों के बीच आत्मा की एकता के बारे में आश्चर्य हुआ। मुझे परोसा गया स्वादिष्ट स्प्रेड भी याद है। सौभाग्य से, यह सभी उड़ानों की एक प्रमुख स्मृति है।
तीसरी बार ऐसा आया जब मुझे उच्च अध्ययन के लिए न्यूयॉर्क जाना पड़ा। यह एक तरफ 14 घंटे की, बिना रुके यात्रा थी। उत्थान के उद्देश्य के बावजूद, उन उड़ानों से मुझे ज्यादातर थकान याद आती है। वर्षों पहले, जब मेरा बड़ा भाई इसी उद्देश्य से उसी अमेरिकी शहर में गया था, तो सेवाओं में गड़बड़ी के कारण उसका सामान खो गया था। तो, वह डर भी मेरे मन में बना रहा।
जून 2019 में मैंने ऊटी में छुट्टियां मनाईं। यह अशांत था, और मुझे वह सहजता याद है जिसके साथ प्रार्थनाएं मेरे होठों पर आती थीं, जबकि विमान मौसम से जूझ रहा था। उस अनुभव के अंत में, जब मेरे पिता ने एयरहोस्टेस को हवाई जहाज में आने वाले कठिन समय और कठिनाई का लापरवाही से उल्लेख किया, तो उसने मुस्कुराते हुए स्थिति को शांति और कुशलता से संभालने के लिए पायलट की प्रशंसा की। सभी को यकीन था कि यह बधाई का पात्र है।
एक और असुविधा जिसका सामना हम आजकल उड़ानों में करते हैं वह है मोबाइल फोन बंद कर देना। चूंकि हम सभी को अलग-अलग स्तर पर नोमोफोबिया (मोबाइल फोन तक पहुंच न होने का डर) है, इसलिए स्थिति चुनौतीपूर्ण हो जाती है। हालाँकि, कुछ लोगों के लिए, यह एक बहुत जरूरी ब्रेक के रूप में काम कर सकता है।
बच्चे आमतौर पर खिड़की वाली सीटों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। उड़ान के गंतव्य और प्रकृति के आधार पर, वयस्क अक्सर मशहूर हस्तियों से मिलते हैं। एक या दो तस्वीरें क्लिक करने के लिए पर्याप्त है। और यह हमेशा ध्यान देने योग्य है कि, यात्रा के अंत में, सभी यात्री हड़बड़ी में कैसे खड़े हो जाते हैं। पीछे के यात्री बेचैनी से आगे की पंक्ति के यात्रियों के बाहर निकलने का इंतज़ार करते हैं। धीमी गति से चलने वाली रेखा के बाद, व्यक्ति तेज धूप/चांदनी रात में चला जाता है – चाहे कोई भी समय हो।
कुल मिलाकर, उड़ानें एक प्रकार से कालातीत हैं। वे नई मित्रता स्थापित करने, चिंतन करने और स्वयं बने रहने के लिए पर्याप्त अवसर प्रदान करते हैं। अमोल पालेकर पर फिल्माए गए एक खूबसूरत गीत की पंक्तियाँ उधार लेते हुए, “एक बार वक़्त से लम्हा गिरा कहीं, वहाँ दास्तां मिली, लम्हा कहीं नहीं…।” गाना है ‘आने वाला पल जाने वाला है’.
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(लेखक जगाधरी स्थित स्वतंत्र योगदानकर्ता हैं।)
