पंजाब के मालवा के राजनीतिक परिदृश्य में शिरोमणि अकाली दल (एसएडी) को पुनर्जीवित करने के उद्देश्य से पार्टी अध्यक्ष सुखबीर सिंह बादल ने गिद्दड़बाहा निर्वाचन क्षेत्र के गांवों में दो दिनों तक लोगों के साथ कई बैठकें कीं। बैठकों के दौरान सुखबीर ने अपने दिवंगत पिता (पूर्व मुख्यमंत्री) प्रकाश सिंह बादल की सद्भावना और विरासत पर जोर देते हुए भावनात्मक रूप से लोगों को प्रभावित किया।
उन्होंने लोगों को अपने पिता के साथ उनके जुड़ाव की याद दिलाई। उन्होंने लोगों से अपने पिता के साथ अपनी पुरानी तस्वीरें लाने को भी कहा है और कहा है कि वह प्रकाश सिंह बादल के जीवन पर एक संग्रहालय बना रहे हैं।
हालांकि चुनाव आयोग ने अभी तक पंजाब में उपचुनाव कार्यक्रम की घोषणा नहीं की है, लेकिन सुखबीर ने गिद्दड़बाहा में अपनी पार्टी के प्रचार अभियान की औपचारिक शुरुआत कर दी है।
सुखबीर ने कहा, “बादल साहब (प्रकाश सिंह बादल) ने अपना जीवन अपने लोगों के साथ बिताया। वह आपको अपना परिवार मानते थे। मैं यहां केवल उन लोगों से बात करने आया हूं जिन्होंने उनके साथ काम किया है। गिद्दड़बाहा उपचुनाव में जीत इतिहास को दोहराएगी। 1995 में गिद्दड़बाहा उपचुनाव में जीत के बाद शिअद ने 1997 में सरकार बनाई।”
रविवार को सुखबीर की लगातार दूसरी बार विधानसभा क्षेत्र के गांवों में बैठकें हुईं। शनिवार को उन्होंने दो गांवों में 16 और रविवार को आठ गांवों में 14 बैठकें कीं। इनमें से 11 बैठकें कांग्रेस नेता नरिंदर सिंह काओनी के पैतृक गांव काओनी में हुईं। सुखबीर के साथ हरदीप सिंह डिंपी ढिल्लों भी थे, जो पार्टी के उम्मीदवार हो सकते हैं। बैठकों के दौरान सुखबीर ने लोगों से विधानसभा क्षेत्र में ढिल्लों का समर्थन करने की अपील की।
उन्होंने अपने पिता के साथ काम कर चुके पुराने वफादारों से भी मुलाकात की। उन्होंने अकाली सरकार के कार्यकाल के दौरान किए गए विकास कार्यों और उपलब्धियों को भी याद किया।
शिअद के एक वरिष्ठ नेता ने कहा कि सुखबीर गिद्दड़बाहा क्षेत्र पर अधिक ध्यान देंगे। “यह दो दिवसीय बैठक की योजना थी। उपचुनावों के लिए आगे की योजना बाबा बकाला में राखर पुनिया की रैली और पूर्व शिअद अध्यक्ष हरचंद सिंह लोंगोवाल की पुण्यतिथि पर लोंगोवाल में एक और रैली के बाद बनाई जाएगी,” नेता ने कहा।
ऐसी अटकलें हैं कि सुखबीर उपचुनाव लड़ सकते हैं, लेकिन पार्टी के उपाध्यक्ष दलजीत सिंह चीमा ने स्पष्ट किया कि वह पार्टी प्रमुख के तौर पर बैठकें कर रहे हैं। उन्होंने कहा, “उम्मीदवारी पर अभी कोई अंतिम फैसला नहीं हुआ है। गिद्दड़बाहा उनके गृह जिले में आता है और यह निर्वाचन क्षेत्र बादल परिवार के बहुत करीब है क्योंकि बादल (प्रकाश सिंह बादल) ने यहां से लगातार पांच चुनाव जीते हैं। वह जल्द ही अन्य निर्वाचन क्षेत्रों में भी बैठकें करेंगे।”
पूर्व मुख्यमंत्री प्रकाश सिंह बादल ने 1969 से 1985 तक इस निर्वाचन क्षेत्र से जीत हासिल की और बाद में लांबी निर्वाचन क्षेत्र में चले गए। बाद में सुखबीर के चचेरे भाई मनप्रीत सिंह बादल ने 1995 में गिद्दड़बाहा से अपना पहला चुनाव (उपचुनाव) लड़ा और 1997, 2002 और 2007 में विधानसभा चुनाव जीते। उन्हें 2010 में शिअद से निकाल दिया गया और उन्होंने अपनी खुद की पीपुल्स पार्टी ऑफ पंजाब (पीपीपी) बनाई, लेकिन 2012 में हार गए। तब से, यह सीट कांग्रेस नेता अमरिंदर सिंह राजा वरिंग ने लगातार तीन बार जीती है।
2022 के राज्य विधानसभा चुनावों में, वारिंग ने शिअद के डिंपी ढिल्लों से 1,355 मतों के मामूली अंतर से जीत हासिल की। जून में लुधियाना से सांसद चुने जाने के बाद वारिंग ने सीट से इस्तीफा दे दिया था।
वारिंग पिछले तीन दिनों से गिद्दड़बाहा विधानसभा क्षेत्र में बैठकें कर रहे हैं। उनकी पत्नी अमृता वारिंग ने भी रविवार को लगातार दूसरे दिन विधानसभा क्षेत्र में बैठकें कीं। घटनाक्रम से परिचित लोगों का कहना है कि वारिंग गिद्दड़बाहा उपचुनाव के लिए अपनी पत्नी के लिए कांग्रेस का टिकट मांग रहे हैं। काओनी राजा वारिंग के करीबी सहयोगी हैं।
