इस सप्ताह के अंत में, कौनैन फातिमा (कुशी) और उसके दोस्त के-वेव फेस्टिवल में अपने पहले के-पॉप कॉन्सर्ट अनुभव के लिए बेंगलुरु जाने के लिए तैयार हैं। चेन्नई के 20 वर्षीय निवासी कहते हैं, ”मैं अपने पसंदीदा संगीतकारों को प्रदर्शन करते देखने के लिए वास्तव में उत्साहित हूं।”

दक्षिण कोरिया के संगीत के प्रति विशेष झुकाव वाले सभी चीज़ों के प्रशंसकों के लिए, 2024 एक अभूतपूर्व वर्ष रहा है। जबकि दक्षिण कोरियाई इंडी-रॉक बैंड द रोज़ और कोरियाई-अमेरिकी गायक एरिक नाम ने इस साल की शुरुआत मुंबई के लोलापालूजा में प्रदर्शन के साथ की, वहीं कई अन्य रोमांचक प्रदर्शन भी होने वाले हैं। इस सप्ताहांत, क्रमशः 18 और 20 अक्टूबर को मुंबई और बेंगलुरु में के-वेव उत्सव में, के-पॉप समूह EXO के सुहो और गायक ह्योलिन प्रदर्शन करने वाले हैं; एक घोषणा जिसने सितंबर में कई लोगों को प्रसन्न किया। इस बीच, 14 दिसंबर को मुंबई में होने वाले के-टाउन उत्सव में चार बड़े नाम हैं – EXO सदस्य चेन और ज़ियमिन, बीआई (किम हैनबिन), और GOT7 के बमबम। इस वर्ष शिलांग में चेरी ब्लॉसम उत्सव सुपरएम के लुकास की मेजबानी करेगा।

एक्सो का सुहो | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

भारत में लंबे समय से के-पॉप प्रशंसकों के लिए, कई ए-लिस्ट कलाकारों वाले कृत्यों की यह आगामी श्रृंखला किसी सपने से कम नहीं है। पिंक बॉक्स एंटरटेनमेंट की सह-संस्थापक निकिता एंघेपी, जो के-वेव उत्सव के लिए कलाकार समन्वय पर काम कर रही हैं, याद करती हैं कि कैसे जब उन्होंने लगभग एक दशक पहले इस क्षेत्र में काम करना शुरू किया था, तो चीजें बहुत अलग थीं। “जब हमने शुरुआत की थी तो हमारा लक्ष्य यह सुनिश्चित करना था कि के-पॉप के बारे में बहुत अधिक बातचीत हो, अधिक कलाकारों को उजागर किया जाए, अधिक लोगों और कार्यक्रम आयोजकों की दिलचस्पी जगाई जाए और उन्हें दिखाया जाए कि भारत में के-पॉप के लिए एक बाजार है। यह देखते हुए कि 2024 कैसा हो रहा है, ऐसा लगता है कि हमारा दृष्टिकोण सफल हो गया है, ”वह कहती हैं।

भारत में के-पॉप कॉन्सर्ट संस्कृति में सबसे पहले उतरने वाले, निकता ने 2015 की शुरुआत में गायक डेबिट को भारत लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, और 2018 और 2019 में नागालैंड में हॉर्नबिल फेस्टिवल में के-पॉप समूह MONT और KARD को लाए थे।

“जब आप एक बाज़ार बनाने की कोशिश कर रहे हैं, तो आप तुरंत सबसे बड़े संगीतकारों को नहीं ला सकते। चीजें अब आसान हो रही हैं, एजेंसियां ​​और कलाकार यह पहचानने लगे हैं कि यहां एक बाजार है। उदाहरण के लिए, हम अब सुहो लाने के लिए एसएम एंटरटेनमेंट के साथ काम कर रहे हैं, और यह स्पष्ट है कि बड़ी कंपनियां अब भारत की ओर देख रही हैं, यह देखते हुए कि कैसे के-पॉप यहां एक बड़ी ताकत बन रहा है, ”वह कहती हैं।

स्किलबॉक्स के संस्थापक और सीईओ अनमोल कुकरेजा कहते हैं, यह स्थान निश्चित रूप से रोमांचक है, जो दो शहरों में के-वेव उत्सव का आयोजन कर रहा है। वे कहते हैं, “के-वेव फेस्टिवल का फोकस सिर्फ संगीत पर नहीं है, बल्कि कोरिया पर आधारित प्रामाणिक अनुभवों पर भी है – भोजन, डेसर्ट, मॉकटेल स्टेशन, वर्कशॉप और बहुत कुछ के साथ।”

जबकि पिछले साल बेंगलुरू में उत्सव में लगभग 2,000 लोग शामिल हुए थे, अनमोल का कहना है कि उन्हें इस साल उपस्थित लोगों की संख्या दोगुनी होने की उम्मीद है।

बदलते रुझान

2023 में, जब के-पॉप समूह GOT7 के सदस्य जैक्सन वांग अपने ‘मैजिक मैन’ कॉन्सर्ट के साथ लोलापालूजा इंडिया में प्रदर्शन करने आए, तो मुंबई हवाई अड्डे पर प्रशंसकों की भीड़ से उनका स्वागत हुआ। उनके प्रदर्शन से कुछ घंटे पहले, प्रशंसक सर्वोत्तम दृश्य के लिए बैरिकेड्स के पास कतार में खड़े हो गए, और फोटोकार्ड और पोस्टर का आदान-प्रदान किया। “यह कहना एक बात है कि भारत में संगीत प्लेटफार्मों पर स्ट्रीमिंग की अपार शक्ति है, लेकिन क्या आप बड़ी संख्या में संगीत समारोहों में भी दिखेंगे? जैक्सन वांग के भारत आने से पहले तक हमारे पास इसके लिए ज्यादा सबूत नहीं थे, ताकि हम महामारी के बाद के-पॉप बूम पर ध्यान दे सकें,” ब्रिज एशिया की संस्थापक और सीईओ रिद्धि चक्रवर्ती कहती हैं, जो एक रचनात्मक मीडिया एजेंसी है, जो वर्तमान में मुख्य रूप से भारत में अपनी उपस्थिति बढ़ाने के लिए के-पॉप सितारों के साथ काम करता है।

रिद्धि कहती हैं, के-पॉप संगीत समारोहों में भाग लेना हमेशा एक सामुदायिक गतिविधि की तरह महसूस होता है। “के-पॉप फ़ैंडम के लिए बहुत कुछ अनोखा है, और लोगों ने इन कलाकारों के लिए अपने साझा प्यार के माध्यम से दोस्त बनाए हैं। वर्षों से, यहां के-पॉप प्रशंसकों के लिए, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कलाकार कितने बड़े या छोटे हैं। वे परंपरागत रूप से उनका समर्थन करने के लिए सामने आए हैं क्योंकि वे इन कलाकारों को भारत आते देखकर आभारी हैं, ”वह बताती हैं।

बीआई (हैनबिन) 2023 में मंच पर प्रस्तुति देंगे | फोटो साभार: गेटी इमेजेज़

के-पॉप को बड़े पैमाने पर कवर करने वाली पत्रकार रिद्धि का कहना है कि कलाकार पहले भी भारत आए हैं, लेकिन उतने ए-लिस्टर्स नहीं आए हैं। वह कहती हैं कि आने वाले महीनों के लिए ढेर सारी लाइनअप उनके लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं है। “दर्शकों की संख्या में लगातार वृद्धि हो रही है। जबकि अतीत में दर्शक बहुत युवा थे, अब एक वृद्ध दर्शक है जो संगीत कार्यक्रम के अनुभवों पर पैसा खर्च करने के लिए तैयार है, और युवा प्रशंसकों के माता-पिता भी के-पॉप के बारे में बहुत अधिक जागरूक हैं, ”वह कहती हैं।

जबकि भारतीय प्रशंसक परंपरागत रूप से अपने पसंदीदा के-पॉपैक्ट्स का प्रदर्शन देखने के लिए आस-पास के देशों में जाते रहे हैं, कलाकारों की इस आगामी श्रृंखला का मतलब आगे चलकर उलटा हो सकता है। दिसंबर के दौरान मुंबई में होने वाले कोरियाई सांस्कृतिक और संगीत उत्सव के-टाउन 2.0 के लिए, बांग्लादेश, थाईलैंड, दुबई और यहां तक ​​​​कि अमेरिका के प्रशंसकों द्वारा टिकट बुक किए गए हैं। “इस साल फरवरी में हमारे पहले संस्करण के लिए, हमारे पास जापान से उपस्थित लोग थे। हमें कुल मिलाकर लगभग 1,000 लोगों के आने की उम्मीद थी और लगभग 2,500 लोगों ने इसमें भाग लिया,” TANI इवेंट्स के संस्थापक और सीईओ शीतल सिकरवार कहते हैं।

शुरुआत में इस क्षेत्र में बूटकैंप, वर्कशॉप और मेंटरशिप कैंप पर काम करने के बाद, शीतल का कहना है कि उन्होंने महोत्सव के पहले संस्करण का आयोजन किया था, जबकि उन्हें थोड़ा संदेह था कि क्या के-समुदाय दिखाई देगा। वह कहती हैं, ”प्रतिक्रिया से हम आश्चर्यचकित रह गए और आगामी संस्करण के लिए हम उपस्थित लोगों की संख्या में तीन गुना वृद्धि की उम्मीद कर रहे हैं।” संगीत के बड़े नामों के अलावा, शीतल का कहना है कि उनके पास अनुभव क्षेत्र हैं जिनमें उत्सव के हिस्से के रूप में फोटो बूथ और कोरियाई भोजन शामिल हैं।

कोरियाई कृत्यों की आगामी आशाजनक लाइनअप को देखते हुए, चीजें अगले साल ही बड़ी हो सकती हैं, और शीतल भी इस बात से सहमत हैं। “बड़े कलाकारों और कई शहरों की योजना बनाई जा रही है। जो आने वाला है उसके लिए हम उत्साहित हैं,” वह कहती हैं।