एयर इंडिया के निजीकरण के बाद 2022 में सरकार द्वारा इसका स्वामित्व टाटा संस को हस्तांतरित कर दिया गया और एयरलाइन में किए जा रहे परिवर्तन की योजना ने देश के एयरलाइन क्षेत्र में रणनीतिक परिवर्तन को गति दी है। यह एक उल्लेखनीय मील का पत्थर था और वित्तीय वर्ष 2004 में शुरू हुई उदारीकरण की दूसरी लहर के बाद से सबसे साहसिक सुधार था। एयर इंडिया के अधिग्रहण के समय, CAPA इंडिया ने अनुमान लगाया था कि यह एक महत्वपूर्ण मोड़ होगा जो एयरलाइन प्रणाली को स्थिर करेगा, जिसका बदले में, संपूर्ण मूल्य श्रृंखला पर सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा, संभवतः भारत की सीमाओं से परे भी।
क्षेत्र में प्रमुख घटनाक्रम
आइए 2022 से इस क्षेत्र में हुए प्रमुख विकासों पर नज़र डालें। पिछले साल, एयर इंडिया ने रिकॉर्ड 470 विमानों का ऑर्डर दिया था, जिसमें 370 और विमान जोड़ने का विकल्प था। समूह ने पिछले साल 40 विमान जोड़े हैं और निकट से मध्यम अवधि के लिए प्रति माह पाँच विमानों की डिलीवरी की उम्मीद कर रहा है। इस बीच, भारत की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो, जिसके पास लगभग 370 विमानों का बेड़ा है और 980 से अधिक ऑर्डर पर हैं, आपूर्ति-श्रृंखला चुनौतियों के बावजूद तेज़ी से बढ़ रही है, जिसने वैश्विक स्तर पर एयरलाइनों के लिए विकास योजनाओं को बाधित किया है। इसका मतलब है कि देश के लगभग 700 विमानों का एयरलाइन बेड़ा वित्तीय वर्ष 2030 तक दोगुना हो सकता है। पहली वाणिज्यिक उड़ान के समय से 700 विमानों के बेड़े तक पहुँचने में भारतीय उद्योग को लगभग 90 साल लग गए। लेकिन विकास की दर इतनी मजबूत है कि वाहक अगले 5-7 वर्षों में 600-700 और विमान जोड़ सकते हैं। लेकिन, क्या हमारे पास इस तेज़ विस्तार का समर्थन करने के लिए पारिस्थितिकी तंत्र है?
हमारे पास एक ठोस और आक्रामक एयरलाइन प्रणाली है, जिसका आकार, पैमाना, विमान ऑर्डर और विश्व स्तरीय ऑपरेटर के रूप में उभरने की रणनीतिक मंशा है। एयर इंडिया द्वारा अपने व्यवसाय योजना में 6.5 बिलियन डॉलर का निवेश इसका प्रतिबिंब है। इंडिगो ने वित्त वर्ष 2024 में लगभग 1 बिलियन डॉलर का रिकॉर्ड मुनाफा दर्ज किया, और वित्त वर्ष 2025 में अभूतपूर्व परिणामों के एक और वर्ष की उम्मीद है।
पिछले वर्ष लगभग 150 विमान जमीन पर होने के बावजूद, वित्त वर्ष 2024 में घरेलू यातायात में लगभग 13% और अंतर्राष्ट्रीय यातायात में 22% की वृद्धि हुई।
यात्रा की मांग के साथ-साथ एयरलाइन बेड़े के विस्तार की योजनाओं का समर्थन करने के लिए, देश को एक ठोस हवाई अड्डे के बुनियादी ढांचे की भी आवश्यकता है, जो पहली बार मांग से आगे है और कार्यान्वयन के विभिन्न चरणों में 11 बिलियन डॉलर का निवेश पाइपलाइन है। राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में, हमारे पास एक दोहरी हवाई अड्डा प्रणाली में एक विश्व स्तरीय हवाई अड्डा बुनियादी ढांचा होगा, जहाँ दिल्ली अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा लिमिटेड अपनी क्षमता 100 मिलियन से बढ़ाकर 130-140 मिलियन यात्री प्रति वर्ष (PPA) तक पहुँच जाएगा, जिसे ग्रीनफील्ड नोएडा अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे द्वारा पूरक किया जाएगा, जो अप्रैल 2025 तक खुलने की संभावना है, जिसकी अंतिम क्षमता 70 मिलियन PPA होगी। इसी तरह मुंबई महानगर क्षेत्र में भी लगभग 12 महीनों के भीतर एक दोहरी हवाई अड्डा प्रणाली होगी, जो अंततः लगभग 145 मिलियन वार्षिक यात्रियों को संभालने में सक्षम होगी। अडानी समूह लखनऊ, जयपुर अहमदाबाद, गुवाहाटी, तिरुवनंतपुरम और मंगलुरु के अपने छह पीपीपी गैर-मेट्रो हवाई अड्डों पर क्षमता का काफी विस्तार कर रहा है और भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण गैर-मेट्रो क्षमता को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाने के लिए 4 बिलियन डॉलर का निवेश कर रहा है। चेन्नई और पुणे में भी ग्रीनफील्ड हवाई अड्डों की योजना बनाई गई है।
नीतिगत प्रोत्साहन
जहां तक नीतिगत प्रोत्साहन का सवाल है, देश में विमानन उद्योग की वृद्धि दर को देखते हुए पूरे पारिस्थितिकी तंत्र में कौशल की कमी पैदा हो सकती है, लेकिन विशेष रूप से पायलटों और रखरखाव इंजीनियरों और तकनीशियनों जैसे तकनीकी कर्मचारियों के संबंध में। पायलटों की कमी एक गंभीर मुद्दा है और यह और भी गंभीर होने की संभावना है, खासकर डीजीसीए द्वारा उनके लिए निर्धारित नए ड्यूटी और आराम मानदंडों के मद्देनजर, जिससे आवश्यक पायलटों की संख्या में लगभग 15% की वृद्धि हो सकती है। इसी तरह, एयर-ट्रैफिक कंट्रोलर और सुरक्षा और सुरक्षा कर्मी आवश्यकताओं के सापेक्ष अपर्याप्त हैं। इसलिए, बजट में कौशल, प्रशिक्षण और शिक्षा में निवेश के लिए राजकोषीय प्रोत्साहन प्रदान करना चाहिए।
बजट से परे, प्रौद्योगिकी और डिजिटलीकरण में व्यवधान के साथ-साथ पर्यावरणीय मुद्दों से उभरने वाली चुनौतियों का समाधान करने के लिए नागरिक उड्डयन महानिदेशालय और नागरिक उड्डयन सुरक्षा ब्यूरो के पुनर्गठन की आवश्यकता होगी। एयर नेविगेशन सेवाओं को भी एएआई से अलग किया जाना चाहिए ताकि एयर ट्रैफिक कंट्रोल का निगमीकरण हो सके और बढ़ते एयर ट्रैफिक से निपटने के लिए प्रणालियों में निवेश करने के लिए पूंजी तक बेहतर पहुंच हो सके।
बजट में प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष करों को तर्कसंगत बनाने पर भी विचार किया जा सकता है, जो आज एयरलाइन के तिमाही राजस्व का लगभग 20% हिस्सा है, जैसे कि विमानन टर्बाइन ईंधन पर राज्यों द्वारा लगाए गए शुल्क। हवाई अड्डों के निजीकरण के लाभ देश में आधुनिक और कुशल बुनियादी ढांचे तक पहुँच के साथ-साथ व्यापक भौगोलिक क्षेत्र के लिए आर्थिक विकास के माध्यम से अच्छी तरह से प्रदर्शित हुए हैं, और इसलिए सरकार को राष्ट्रीय मुद्रीकरण योजना के तहत नियोजित 25 हवाई अड्डों के निजीकरण को तेजी से आगे बढ़ाना चाहिए।
(लेखक CAPA इंडिया के मुख्य कार्यकारी अधिकारी और निदेशक हैं)
