एमएलसी 2024 फाइनल: वाशिंगटन फ्रीडम (WAF) ने सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स (SFU) को 96 रनों के बड़े अंतर से हराकर 29 जुलाई (भारतीय मानक समय के अनुसार) को डलास के ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम में मेजर लीग क्रिकेट (MLC) 2024 का फाइनल अपने नाम कर लिया। स्टीव स्मिथ के नेतृत्व में, वाशिंगटन फ्रीडम ने अपना पहला MLC खिताब जीता। कप्तान स्मिथ ही वह व्यक्ति थे जिन्होंने मैच की पहली पारी में शुरुआती परेशानी का सामना करने के बाद ऑस्ट्रेलियाई हमवतन ग्लेन मैक्सवेल की मदद से वाशिंगटन के लिए दिन बचाया।
सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स के कप्तान कोरी एंडरसन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया और WAF को बल्लेबाजी के लिए उतारा। फ्रीडम ने ट्रैविस हेड को जल्दी खो दिया, लेकिन स्टीव स्मिथ स्थिर रहे और खेल को बदलने वाली पारी खेली।
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स्मिथ की खेल बदलने वाली पारी ने WAF को पहली MLC ट्रॉफी दिलाई
वॉशिंगटन फ्रीडम के कप्तान ने 52 गेंदों पर 88 रन बनाए और एक छोर से पारी को संभाला। ग्लेन मैक्सवेल ने उनका अच्छा साथ दिया, जिन्होंने 22 गेंदों पर 40 रन जोड़े। उनके प्रभावशाली प्रदर्शन की बदौलत फ्रीडम ने 20 ओवर में 207/5 का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स ने विशाल लक्ष्य का पीछा करने के लिए अपनी सलामी जोड़ी, फिन एलन और जेक फ्रेजर-मैकगर्क पर भरोसा किया। हालांकि, फ्रीडम के गेंदबाजों ने शुरुआत में ही अच्छा प्रदर्शन किया और पूरी पारी में दबाव बनाए रखा। स्टीव स्मिथ ने अपने गेंदबाजों का रणनीतिक इस्तेमाल किया, जिसके कारण वे लगातार विकेट लेते रहे, जिससे फाइनल एकतरफा मुकाबला बन गया। अंत में, यूनिकॉर्न्स 16 ओवर में सिर्फ 111 रन पर आउट हो गए, जिससे MLC 2024 का फाइनल 96 रन से हार गए।
मार्को जेनसन और रचिन रविंद्र ने फ्रीडम के लिए शानदार गेंदबाजी की और तीन-तीन विकेट लिए। उनके महत्वपूर्ण प्रदर्शन ने यूनिकॉर्न्स की बल्लेबाजी लाइनअप को ध्वस्त करने में अहम भूमिका निभाई।
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— मेजर लीग क्रिकेट (@MLCricket) 29 जुलाई, 2024
स्टीव स्मिथ को मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला
स्टीव स्मिथ को 88 रनों की मैच जिताऊ पारी के लिए मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला। स्मिथ ने वॉशिंगटन टीम के समावेशी माहौल की तारीफ की और कहा कि कैसे हर किसी ने जरूरत पड़ने पर अपना योगदान दिया।
“योगदान देकर अच्छा लगा, यह वाकई शानदार सीज़न रहा। हमारे पास वाकई बेहतरीन खिलाड़ी हैं, मैदान के बाहर भी हमने कई बेहतरीन पल बिताए। हमने सिर्फ़ प्रक्रिया पर भरोसा करने, सिर्फ़ खेल खेलने और पल-पल की चिंता न करने के बारे में बात की। लड़कों के लिए वाकई बहुत खुश हूं। कुछ खिलाड़ियों को खेलने का मौका नहीं मिलता, लेकिन वे निश्चित रूप से टीम का हिस्सा हैं और हम उन्हें शामिल होने का एहसास दिलाने की कोशिश करते हैं। इस समूह में हर कोई बेहतरीन रहा है। हर कोई अलग-अलग समय पर खड़ा हुआ, हमारी बल्लेबाजी काफी मजबूत थी और मार्को को शायद पूरे टूर्नामेंट में बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला। बल्लेबाजी के मोर्चे पर, ट्रैविस शानदार रहे और उन्होंने सही मायने में प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट का खिताब जीता। हमारी गेंदबाजी के बारे में, मुझे लगा कि नेत्रवलकर बेहतरीन थे और लॉकी जो आज चोट के कारण नहीं खेल पाए, वे भी बेहतरीन थे। हर कोई हमारे लिए खड़ा हुआ।”
