हांगकांग में चाइना एवरग्रैंड सेंटर बिल्डिंग का साइनबोर्ड देखा जा सकता है। फाइल फोटो | फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स
चीन का वित्त मंत्रालय स्थानीय कम्पनियों के लिए बिग फोर ऑडिटिंग फर्मों द्वारा किए गए कार्यों की अधिक कठोर जांच कर रहा है, मामले की जानकारी रखने वाले तीन लोगों ने बताया कि इस बात की चिंता है कि ऑडिटर कॉर्पोरेट गलत कामों को उजागर करने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं कर रहे हैं।
लोगों ने बताया कि कड़ी जांच, जिसके बारे में पहले रिपोर्ट नहीं की गई थी, मुख्य रूप से डेलोइट, ईवाई, पीडब्ल्यूसी, केपीएमजी तथा कुछ वित्तीय फर्मों के साथ-साथ अत्यधिक ऋणग्रस्त कंपनियों के उनके ऑडिट पर केंद्रित है।
इसकी शुरुआत कुछ महीने पहले हुई थी और यह संपत्ति की दिग्गज कंपनी चाइना एवरग्रैंड ग्रुप के लिए “मध्यस्थों” की नियामक जांच के मद्देनजर किया गया है, जिसका तात्पर्य लेखा परीक्षकों, रेटिंग एजेंसियों और वित्तीय सेवाओं के अन्य प्रदाताओं से है।
एवरग्रैंड, जो अपने ऋण का भुगतान करने में चूक कर चुका है और जिसे परिसमापन का आदेश दिया गया है, के बारे में अधिकारियों ने पाया कि उसने अपने राजस्व में 78 बिलियन डॉलर की वृद्धि की है।
यह उन कई प्रॉपर्टी डेवलपर्स में से एक है, जिन्होंने कर्ज पर चूक की है – एक ऐसा संकट जिसने आर्थिक विकास को बाधित किया है और इस बात को लेकर चिंता पैदा की है कि वित्तीय फर्मों का इस क्षेत्र में कितना जोखिम है। चीनी नियामकों ने इस महीने वित्तीय धोखाधड़ी पर लगाम लगाने का वादा किया है, ताकि देश के संघर्षरत शेयर बाजारों में विश्वास बहाल किया जा सके।
सूत्रों ने बताया कि वित्त मंत्रालय बिग फोर द्वारा किए गए ऑडिट की नियमित जांच करता है, लेकिन इस वर्ष उसने पहले की तुलना में कहीं अधिक दस्तावेजों की मांग की है और ऑडिट फर्मों को जवाब देने वाले प्रश्नों की संख्या में भी बढ़ोतरी हुई है।
दो सूत्रों के अनुसार, मंत्रालय विशेष रूप से ऋणग्रस्त चीनी प्रांतों के छोटे और कमजोर ऋणदाताओं की लेखापरीक्षा में रुचि रखता है।
एक सूत्र ने बताया कि चीनी एसेट मैनेजमेंट कंपनियों के ऑडिट पर भी नजर रखी जा रही है। दूसरे सूत्र ने बताया कि अत्यधिक कर्ज वाले सरकारी स्वामित्व वाले उद्यमों और प्रॉपर्टी डेवलपर्स के ऑडिट की भी जांच की जा रही है।
सभी सूत्रों ने, जिनमें से दो को जांच की प्रत्यक्ष जानकारी थी, मामले की संवेदनशीलता के कारण अपनी पहचान बताने से इनकार कर दिया।
पीडब्ल्यूसी ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। वित्त मंत्रालय, डेलोइट, ईवाई और केपीएमजी ने टिप्पणी के लिए रॉयटर्स के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
पिछले कुछ दशकों में बिग फोर कंपनियों ने चीन में पर्याप्त उपस्थिति बना ली है, क्योंकि चीनी कंपनियों ने हांगकांग और विदेशों में सूचीबद्ध होने पर अपनी नजरें टिकाई हैं और दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था विदेशी निवेशकों के लिए अधिक खुली हुई है।
लेकिन एकाउंटिंग और ऑडिटिंग न्यूज़लेटर द डिग की संस्थापक फ्रांसिन मैककेना ने कहा कि एवरग्रैंड की समस्याओं ने ऑडिटर्स की ओर से “समस्याओं को बहुत देर होने से पहले पकड़ने में विफलता” को उजागर किया है।
उन्होंने कहा, “वित्त मंत्रालय इस बात को लेकर चिंतित है कि क्या चीन की वित्तीय सेवा कंपनियां रियल एस्टेट क्षेत्र में चल रही समस्याओं के प्रति संवेदनशील हैं।”
उन्होंने कहा कि नियामक शायद यह जानने के लिए उत्सुक हैं कि क्या ऑडिट फर्मों ने खराब ऋण जोखिम और उनकी ग्राहक कंपनियों पर उत्तोलन की सीमा जैसी चिंताओं के बारे में सही तस्वीर पेश की है।
ब्लूमबर्ग ने मई में बताया था कि एवरग्रैंड के ऑडिट में विफलता के कारण पीडब्ल्यूसी को कम से कम 1 बिलियन युआन (138 मिलियन डॉलर) का रिकॉर्ड जुर्माना झेलना पड़ रहा है।
एक सूत्र ने बताया कि जुर्माने की राशि अभी तय की जा रही है और इस महीने इसकी घोषणा होने की संभावना नहीं है।
एवरग्रैंड के लिए पीडब्ल्यूसी के काम पर ध्यान केंद्रित होने से पहले ही, पिछले साल चीनी अधिकारियों द्वारा चाइना हुआरोंग एसेट मैनेजमेंट में परिसंपत्ति की गुणवत्ता का आकलन करने में अपने कर्तव्य को पूरा करने में विफल रहने के लिए डेलोइट पर 30.8 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया गया था।
हुआरोंग ने 2020 की अपनी आय समय पर जारी नहीं की, जिसके कारण उसे भारी घाटा हुआ। इसके बाद उसे सरकार के नेतृत्व में पुनर्गठन के लिए तैयार होना पड़ा, जिसके तहत गैर-प्रमुख व्यवसायों को बेच दिया गया।
