एक प्रमुख अंग्रेजी समाचार चैनल में काम करने वाली विश्वनाथन की 30 सितंबर, 2008 को तड़के दक्षिण दिल्ली के नेल्सन मंडेला मार्ग पर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। उस समय वह अपनी कार में काम से घर लौट रही थीं। फाइल | फोटो साभार: वीवी कृष्णन
उच्चतम न्यायालय ने 8 जुलाई को दिल्ली पुलिस द्वारा दायर याचिकाओं पर विचार करने पर सहमति व्यक्त की, जिसमें टीवी पत्रकार सौम्या विश्वनाथन की हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा पाए चार दोषियों को जमानत देने के उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती दी गई है।
न्यायमूर्ति बेला एम. त्रिवेदी और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की पीठ ने दिल्ली पुलिस द्वारा दायर चार याचिकाओं पर नोटिस जारी किए और उन्हें चारों दोषियों को दी गई जमानत के खिलाफ विश्वनाथन की मां की लंबित याचिका के साथ संलग्न कर दिया।
शुरुआत में दिल्ली पुलिस की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू ने अदालत को सूचित किया कि चूंकि सर्वोच्च न्यायालय द्वारा पहले ही नोटिस जारी किया जा चुका है, इसलिए सभी याचिकाओं को टैग कर दिया जाए।
पीठ ने नोटिस जारी किया और याचिकाओं को लंबित मामले के साथ संलग्न कर दिया।
उच्च न्यायालय ने 12 फरवरी को रवि कपूर, अमित शुक्ला, बलजीत सिंह मलिक और अजय कुमार की सजा को उनकी दोषसिद्धि और सजा को चुनौती देने वाली अपीलों के लंबित रहने तक निलंबित कर दिया था और उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया था।
उच्च न्यायालय ने कहा था कि दोषी 14 वर्षों से अधिक समय से हिरासत में हैं।
22 अप्रैल को सुप्रीम कोर्ट ने चारों दोषियों को दी गई ज़मानत के ख़िलाफ़ विश्वनाथन की माँ की याचिका पर विचार करने पर सहमति जताई थी। अदालत ने माधवी विश्वनाथन की याचिका पर दिल्ली पुलिस और चारों दोषियों को नोटिस जारी किए थे।
एक प्रमुख अंग्रेजी समाचार चैनल में काम करने वाली विश्वनाथन की 30 सितंबर 2008 को तड़के दक्षिण दिल्ली के नेल्सन मंडेला मार्ग पर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, जब वह अपनी कार से काम से घर लौट रही थीं।
विशेष अदालत ने पिछले साल 25 नवंबर को कपूर, शुक्ला, मलिक और कुमार को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 302 (हत्या) और महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (मकोका) की धारा 3(1)(आई) (संगठित अपराध करना जिसके परिणामस्वरूप किसी व्यक्ति की मृत्यु हो) के तहत आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।
अदालत ने स्पष्ट कर दिया था कि सजाएं “लगातार” चलेंगी।
पांचवें दोषी अजय सेठी को आईपीसी की धारा 411 (बेईमानी से चोरी की संपत्ति प्राप्त करना) के तहत तीन साल की साधारण कैद की सजा सुनाई गई। उसे मुकदमे के दौरान हिरासत में बिताई गई अवधि के बराबर की सजा सुनाई गई।
निचली अदालत ने कपूर, शुक्ला, मलिक और कुमार को दोहरे आजीवन कारावास की सजा सुनाते हुए उन पर 1.25 लाख रुपये का जुर्माना भी लगाया था। सेठी पर 7.25 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया था।
चारों दोषियों में से कपूर, शुक्ला और मलिक को आईटी प्रोफेशनल जिगिशा घोष की हत्या के लिए भी दोषी ठहराया गया था। अभियोजन पक्ष के अनुसार, तीनों ने बाद में पुलिस के सामने कबूल किया कि वे विश्वनाथन की हत्या के पीछे भी थे, और हत्या के लिए इस्तेमाल किया गया हथियार उनके कब्जे से बरामद किया गया था।
दिल्ली पुलिस ने कहा था कि विश्वनाथन की हत्या के पीछे का मकसद लूटपाट था।
निचली अदालत ने 2009 के जिगिषा घोष हत्या मामले में कपूर और शुक्ला को मौत की सजा तथा मलिक को आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।
हालांकि, उच्च न्यायालय ने मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया था। उच्च न्यायालय ने मलिक की आजीवन कारावास की सजा बरकरार रखी।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, कपूर ने विश्वनाथन की कार लूटने के लिए उसका पीछा करते हुए उसे देसी पिस्तौल से गोली मार दी थी। कपूर के साथ शुक्ला, कुमार और मलिक भी थे।
पुलिस ने सेठी से हत्या में प्रयुक्त कार बरामद कर ली है।
